遊園地
一時間目が終わった休み時間、指揮は鈴野へ目をやった。
積極的な男子が鈴野に文化祭一緒に回ろうぜい！ と声をかけているのだ。
中には、大船が居るから無駄無駄、と意気消沈。鈴野よりレベルの劣る女の子を口説いている男子も居た。
「人気者だなあアイツ……」
「今更気づいたのかよ」
とせせら笑う様に言う元那に、むっとした表情を向ける。
「うるせえな。そういうことに興味がなかっただけだ」
「はいはい。お前は外界に興味ないもんなあ」
「……引きこもりみたいに聞こえるじゃねえか。まあそういう噂には興味ないけどさ……」
元那が、指揮の顔を見て思い出したかのように言う。
「あ。そういえば、ミスコンやるんだったよな。鈴野が出るんだよな」
「あーそう言えば、十一月に投票で決めたんだっけ？ 忘れてた。そう言えば、ミスターコンテストもあるんだよな。ていうか、ミスターコンテストだけ縮めれねえよな」
「ミスターコンテストが普及しない理由かもな」
「馬鹿馬鹿し過ぎるだろそんなの」
「一概には言えないって。ライトノベルとか基本的に略すだろ？ 何でか知ってるか？」
「さあ？」
「覚えて貰い易いからだよ。言い易かったり、語呂がよかったり面白かったりすると脳にシッカリ残るし、誰かに話したくなる。もしくは話す機会があるときに頭に思い浮かぶ」
スラスラと話す元那にへー、と感嘆の声を上げる。
「しーき」
指揮が可愛い声の元に振り向くと、鈴野の端正な顔がドアップで映った。
「うわあ!? な、何だよ……？」
ドキドキしながら尋ねると、鈴野が長方形の紙を差し出してきた。
「一緒に、行こう？」
ん？ 指揮は長方形の紙へ目を近づけると、そこには『ファクリアランド』と楽しげな絵と共に書かれたカラフルな文字がでん、とあった。
「あー遊園地？」
さらなる誤解を招くな、コレは……と指揮が乾いた笑みを湛えるとやはりと言うべきか、クラスが沸いた。
「なあ!? やっぱり出来てるのか!?」
鈴野は指揮に安心して、というように笑って皆に宣言した。
「指揮は、私の大好きな親友なの！ そういうんじゃないから」
指揮は、よく恥ずかしげもなく言えるな……と呆れ、鈴野の面の皮を測るように顔を見たが、真っ赤だった。まるでさくらんぼのよう。
弥生がグッと、拳を握ってキラキラ輝いている目で二人を見ている。
その横で、顔立ちの微妙に整った男が安堵を滲ませた声で言う。
「そ、っか。はっはっは。親友かあ。男としては見られてないって訳だな」
「……あの表情は恋する乙女のそれじゃあないですかあ!! 片思いだよチクショー！ ある意味両思いよりも落とし難いよ！」
と、ネガティブ男子が叫んだ。
（ネガティブ男子って流行らないかな……）
指揮はそんなことを思いながら、現実逃避を開始する。
鈴野は、こほんと咳払いして指揮に顔を背けたまま、チケットを机に置く。
「じゃあ、明日の土曜日ね！ 何か予定とかあった？」
「うんにゃ、別に」
指揮がチケットを見つつ答える。随分急だな。
「ちょっと、お花を摘みに行ってくるね」
と、どこのお嬢様だアンタは、と言うようなセリフを放ち、鈴野はトイレに行った。
顔が微妙に赤かった気がするのは、指揮の錯覚だろうか？
「お花を積みに行ってきますって……花でもトラックに積むのか？ そんな訳ねえよな？」
馬鹿が一人何かを言っていたが、指揮は無視してチケットを見る。
『三名様までのご利用可能』と書いた字面を見つけた。
