第119話 アバガスでの戦い⑥
背景説明地図と登場人物紹介は後書きにあります。
逃げていく敵の兵士たちを見て、サムートたちがざわついた。
「何が起こっているんだ？」
後ろからアシルがサムートに声を掛けた。
「デマを流してみたんだよ。」
その声を聞いたサムートが振り返ると、アシルとエイナーが近くに立っていた。
二人の顔を見て、一瞬だけ安心した表情になったサムートだったが、直ぐに真剣な表情に戻り、二人に話し掛けた。
「二人とも無事で何よりだ。…デマ？ どんな手を使ったんだい？」
「カリーナ王女がジャーダンを罷免した、王女は戦いを望んでいないが、ここで戦いが起こっていることを認識していない。だから、今となってはこの戦いは無意味だって話を、捕虜に吹き込んで、彼らが逃げられるようにしておいたんだ。上手い具合に伝達されているようだ。」
アシルも逃げていく敵の兵士たちを見て説明した。
「ほう、流石だね。今ならば、一層目に戦力を投入すれば奪還出来るかもしれない。排水溝を塞いだところで、また爆破されれば敵の侵入を許してしまうことになるが、今は、少しでも時間を稼がないと。」
そう言うと、直ぐに一層目に兵を投入するよう指示を出した。
第二城壁上からの攻撃も増強し、一層目から敵の兵を退けた。排水溝も簡易的にではあるが石を積み上げ穴を塞いだ。
夜が更けると、敵の攻撃が落ち着いた。サムート側も半分の兵たちには休憩を取らせた。
まだ戦いは始まったばかりで、兵たちの士気は高いままだが、先が見えない戦は、体だけでなく、心へのダメージが深刻になる。
「援軍がいつ頃来るのか、わかると良いのだけれど。」
エイナーが何となく言った。
「あのおじさん、いや、マチアス先生のカラスを使って、そう言う情報を入手出来ないかな？」
アシルも同じことを心配していたようで、何かいい手がないかを考えていたようだった。
二人でマチアスの所を訪ねると、彼は、丁度、一息ついている所だった。
年齢の割に、体力と気力の化け物のようなマチアスだったが、流石に、疲れの色が見て取れた。
「あのカラスを使ってか？」
「はい、何かいい手はないでしょうか？ 先が見えると、見えないとでは、心持ちが違いますからね。」
エイナーが尋ねた。
「今は、薬を使ってここに留めているが、一度放してしまうと、多分、ヨナスの元に帰ってしまうだろう。そして、ここで見聞きした事をヨナスにチクるだろうな。」
「それは、良くないね。」
アシルが残念そうに言った。
「俺のカラスは連れてきていないからな。何かいい方法ね……」
マチアスが考え込んだ。
「ズーシュエンが言っていたんだが、千里眼という力を使うと、遠く離れた場所や未来の出来事を知ることが出来るそうだ。」
「……は？」
エイナーとアシルが同時に声を上げた。
「東方には、自称、そう言う力を持っていると言う術者が数多くいるが、その大半がインチキだと言っていた。」
「……で？」
「いや、そんな力があったら良いのになって思っただけだ。」
「……え？」
エイナーとアシルは、声を発しながら前のめりになった。
「知る方法なんてわからん。信じて待つ。きっと来るさ。」
「はあ……」
「ただ、今更、カラスがヨナスの所に戻ったところで、ヨナス自体が、モラン国やマラトから手を引こうとしている。ここの状況を知ったところで、何をしてくるでもないだろう。だったら、可能性は低いけど、カラスに頼んでこの辺りの状況を見て来てもらおうか？」
マチアスが提案した。
「う～ん、墓穴になるかもしれないけど、やれることはやってみたいね。」
アシルが嬉しそうに答えた。
この人は、どんな時でも好奇心が全てを凌駕するタイプのようだと、エイナーは思った。
「エイナーはどう思う？」
アシルが尋ねた。
「何故、私に尋ねるんですか？ アシルがやりたいならば、反対はしません。」
少し困り顔でエイナーは答えた。
マチアスも何故か嬉しそうだ。
全くこの二人はと思いつつも、どうしても、自分も興味をそそられてしまう。それは、それで、仕方がないと開き直ることにした。
あのデマだけで敵が撤退する訳はなく、翌早朝から再び敵の攻撃が始まった。
マチアスは、カラスたちにアルタ語、西方後、イズミール公用語で繰り返し、繰り返し、自分の指示を刷り込むと二羽を空に放った。二羽は南西に向かって飛んで行った。
「……方角的に、ボヤーナに向かったのかもしれない……」
マチアスはそう呟くと、持ち場に戻って行った。
今回のお話はいかがでしたでしょうか？
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ざっくりとした世界観説明用地図と家系図を載せました。理解の参考にしていただけると幸いです。
地図 全体
地図 モラン国周辺拡大
家系図
登場人物が増えたので追記しました。
リュウ・ズーシュエン（劉紫轩）：虚明堂の副堂長
ヤン・リーイン(楊日瑩)：ムーランと同一人物
リュウ・ズーハン（劉紫涵）：ジェイドと同一人物
マラト・ベルカント：ある組織の幹部、ジェイドの仇
ジャーダン・ナラハルト：モラン国王の娘婿、国王の摂政（マラトと組んでモラン国を拡大させていると言われている。）
アラン2世：モラン国王（体調不良で表には出てこないと言われている。）
カリーナ王女：アラン二世の娘、ジャーダンの妻
アクセル・ゲイラヴォル：軍でのエイナーの上官
ヴォルヴァ・ゲイラヴォル：アクセルの妻
テュール(8) 、マグニ(6)、ダグ(4)、エーシル(1)：ゲイラヴォル家の子どもたち（年齢）
サムート・ハン：エイナーの文通相手だったアルーム国の王子
マルチナ・アリア：サムートの婚約者
ヤン・フォンミン（楊楓明）：ユーリハ国王軍の司令官、ズーシュエンの母方の従兄
タユナ・ハイネン：ユーリハ国王軍の副司令官
アリマ：ユーリハ国王軍の女性兵士、ジェイドの友だち
ジョゼフ・テオ：ある組織の創設者
ヤン・シィェンフゥア（楊仙華）：ズーシュエンの母親、虚明堂の前堂長
リュウ・シュエンュエ（劉轩月）：ズーシュエンの父親、菓子屋
リュウ・ュエフゥア（劉月花）：ズーシュエンの妹、虚明堂の現堂長
シャンマオ（バナジール）：西山で洋食屋をやっている元（現役？）ハリスの部下
チャン・リーファ：（張李花）ズーシュエンの彼女
ワン・シア（王仔空)：リーファの息子
ソフィアとその祖母：ナルクで出会った麦畑の少女とその祖母
師匠 マチアス・ジュノー：ジェイドの師匠、元軍医、東アルタ在住
ペペとムー：ジェイドの犬たち
餅：ジェイドが飼っていた猫
ヤン・ジンウェン（楊金温）：ピブラナ国の首都ボヤーナで医師をしている女性
ヨナス・デスモン：ピブラナ王室に送り込まれた、マラトの部下
バナム・アルマン：南モラン地区（旧アルーム国）の物資調達責任者、モラン国大臣代理
アルタイル（通称：アル）：バナムの部下
カジャナ・ポナー：サムートの主治医
ナズ：カジャナ医師の助手
アスリ：カジャナ医師の助手
メイ・モーイエ（梅莫耶）：旧アルーム国の首都グレナディで医者をしている女性
エレン・クム：元ムンド国皇太子
アシル・クム：元ムンド国第二王二
ルスラン八世：元ノンイン国王
アサヤ将軍：元アルーム国軍の将軍
ナフナ将軍：元ムンド国軍の将軍
