26. 若者たちの歌
こんばんは。
体調のよい日が続いてきました。
成人の日に向けて、送らせて頂きます。
種まきの朝。
前日から桶に張った水に浸しておいた種を運ぶのは、
幼い子供たち。
ひとりずつ桶を両手に抱えて、背を反らして運ぶ。
鳥を使うものたちが、耕作地へ鳥たちを案内する。
風と話をするものが集められ、
耕作地を前にして、話し合いをしている。
女たちの中で調理の得意なものは、
種まき後に皆で食べるものを拵え始めた。
大きな瓶や壺の中に、たっぷりの汁物を用意する。
そして、取っておいた穀物を奮発して、粉にする。
水で溶き、混ぜ合わせ、焼く。
竈に火が入って、煙が立ち始める。
続々と、集落の皆が耕作地に集まってきた。
若者たちが賑やかに笑いながらやって来る。
彼らの仕事は畑を耕して土に風を入れる事。
手には長くて丈夫な棒を持ち、肩に担ぐ者もいて、
力強く、快活だ。
その中にユーマもいた。
ユーマにとって年の同じ頃の友人と話すのは楽しい事だった。
ふざけあったり、おどけたり、けんかをする事ができるのは
彼らだからだとユーマは思う。
わかり会えないことは、悪いことではない。
人の仲間と暮らすことは、豊穣の預かり手にとって大切な事だった。
自分が人である事を忘れてしまう預かり手も、中にはいた。
何のために
誰のために
この力を使うのかを忘れた時、
豊穣は行き先を失って滞り、人も土地も病となった。
あるいは暴走し、使えない量の水を呼び、
賄いきれない数の生き物を生んだ。
人が人の姿で生まれることは、人として生きよという事だ。
ユーマはそこの辺りを心の底で、よく解っているようだった。
集落の成人の内、耕作を得意とする者たちは耕作地に行く。
長い丈夫な棒で土を掘る。
深さは指三本分と、年長者から教えられている。
掘った穴へ、種を蒔く。
種を蒔くときは歌を歌う。
風の者が喉から音を出して、ルルル…ルララ…と響かせる。
それに合わせて若者たちが、伸びやかに、晴れやかに、
声を揃える。
種からすればこの音が弾みとなって、いよいよ芽吹こうとする。
土からの温かみ
空からの日の光
風からの祝福
水からの記憶を受け、自分が何物かを知り、
土に掘られた穴へ向かって若者の手のひらから離れるとき、
送り出しの歌が聞こえ、種は笑う。
安心して、芽吹くことができる。
ユーマは歌う。
楽しくて、晴れやかで、気持ちがよかった。
後でルゥ・ラァと、耕作地の上を飛んで回る。
そうだみんなに手を振ろう。きっと楽しいな。
歌う若者たちは、自分達がどれ程の事をしてのけているか、
知らない。
自分達が楽しくおもしろく歌った歌が、
作物の出来を決めているなど、知らなかった。
その歌は送り出す歌。
未熟なものだけが歌える歌。
希望の波を放つ術。
知らずして人は、至宝を差し出す。
それを受け取り育つ、種。
人と作物の絆が強かった頃。
まだ、この世が若く熱かった頃から、
人は種を蒔いてきた。
種も、土も、覚えている。
人はその歌を、覚えているだろうか。
若いうちは何でもできる、わけでもなくて、
年を取っても若くても何でもできます。
身体の衰えまたは老化ととるか、成長ととるか。
どっちもいいね。
