第２０話．秘密の冒険・前
それから私達は無事、フラジェリー王国へ入った。
オウマいわく、ほとんどの国に神葬の拠点が存在するらしい。唯一存在しないズイエリ国にも協力者がいるらしく、国際手配をかけられているわりには優雅な生活を送れているようだ。
フラジェリー王国内にある拠点は石造りを貴重とした内装であり、なんだか誰かのお家に来たみたい。パチパチと火が踊る暖炉がある部屋が、ここでの会議場だと教えられた。
「今日はもう遅いしたくさん遊んで疲れただろう？ おやすみアイロ、また明日」
「おやすみ、オウマ」
また明日も会えるのだと思えばなんとなくホッとする。私はオウマに案内された部屋に入り、ピーシャと共に一夜を過ごした。
「………………な、ワケないんだよなぁ」
問おう、私がおとなしくすると思っているのか。
しんと静まり返った廊下を歩きながら、私は独りムフフと笑う。
今まで疲れていたこともあったし、彼等が敵かどうかも分からなかったのでおとなしくしていた。が、味方だと分かったしソルフィに街を案内されたことで、生来の好奇心さが目覚めたのである。
国際手配をかけられている組織の拠点なのだから、きっと見たこともないようなお宝があるに違いないのだ。盗む気はさらさらないが、バレないように探索するこの高揚感は何物にも代えられない。それにあわよくばオウマの何か面白い秘密とか見付かるかもしれないし。発禁本とか。
ちなみにピーシャは相変わらずよく眠っていたのでそのままだ。彼……多分オスだろう。彼もまた疲れているだろうし、理解するためには時間が必要だろうから。
「さて、まずは何処から探検しようかな……」
私の部屋は景色がよく見える上の階だ。どうせなら同じ階から回って行こうかとキョロキョロしながら歩いていると、不意に音が聞こえる。それは昼間も聞いたメロディーだ。相変わらずどんな意味を孕んでいるのか分からないが、その歌声は語りかけるように私を誘う。
ピーシャと会った時も聞こえたけれど、一体誰が口ずさんでいるのだろう。首を傾げつつ、私は声の聞こえる方へ歩みを進める。
やがて歩みは壁に辿り着いた。
なんの変哲もない、ただの壁だ。けれど何気なく指先で振れるとそれは水面のように揺らめく。意を決して身体を沈み込ませるとまるで水へ沈んだような感覚に包まれた。不思議な感覚を抜ければそこにあるのはほどよい空間だ。薄暗い部屋の中に淡い光が幾つも瞬いている。
私はすぐにそれらの光が神骸だと分かった。
「お宝……」
ある意味では本物の宝部屋だ。てっきりカロンの拠点に保管していると思っていたが、ここで保管しているらしい。辺りをキョロキョロしつつ室内へ踏み込めば、不思議と温かい空気に包まれる。優しく腕に抱き締められているような感じだ。何気なく神骸の１つに目を向ければ、それはゆっくりと瞬きを繰り返す。
空想世界ものによくありそうな、大きくて透明な筒の中にそれ等は入っていた。
中に液体は入っていない。どんなスキルを使っているのか、神骸は宙に浮いたまま僅かな浮き沈みを繰り返している。
私が見つめる神骸は小さな鈴だ。それも複数の鈴が組み紐で括られている、ちょっと豪華な鈴。赤と白の組み紐はシンプルながら縁起が良さそうで、なにかの儀式で使われそうな印象を受けた。
外の神骸へ視線を移せば本の形をしていたり、箱の形をしていたり様々である。どうやら神骸は色々な形をしているらしい。わりと掌サイズの物が多いようだ。
ラーナの『電子鍵盤』と同じように、彼等も使うことが出来るのだろうか？
ちょっと好奇心がくすぐられたので手を伸ばすと、背後から声が響き渡る。
「触れない方が良いわ、どんな影響を及ぼすか分からないから」
ビックリして振り返ると、そこに黒髪の女性がいた。
ここまでお読みいただきありがとうございます！
「面白い」、「続きが読みたい」と思った方は、是非ブックマークや評価などよろしくお願いいたします！
