【第21話】親友の拳と、語られる「息子」の真実<恋文>
（本作の表紙イラストです！）
「ここは地獄だ……」 娘が見知らぬ男と披露宴会場から出てくるのを見て、李昶華の脳裏に走馬灯が駆け巡った。 記憶は結婚前、張志豪に無理やり見せられたホラー映画で停止した。あのトラウマのせいで、自身の結婚式でも心ここにあらずだったのだ。
走馬灯の中の結婚式で、当時の義父（妻の父）が今の自分と同じ顔をしていた。 （いや、違う。俺はまだウェディングドレス姿を見てない。まだ間に合うはずだ！）
「待てよ、まさか駆け落ちか？ この後着替えるのか？」 昶華は妄想を暴走させたが、すぐに理性がブレーキをかけた。 （金はどうする？ 相手は誰だ？ 未成年だぞ？）
カフェからここまで尾行してきたが、お化け屋敷での出来事（絶叫と乾嘔）が気にかかる。 昶華は**「父親の千里眼（火眼金睛）」**を発動させ、二人を観察した。
見れば見るほど違和感が募る。 詹曉軒の仕草は、初恋の相手・陳怡君に酷似している。 そして娘の李沐璇の挙動は……死んだ親友・張志豪そのものだ。
（バカな……志豪は娘が生まれる前に死んだはずだ。接点なんてない） だが、その可能性を考えると、すべてのパズルのピースがハマる。 **細思極恐（考えれば考えるほど恐ろしい）**とはこのことだ。
二人が会場から離れたタイミングで、昶華は声をかけた。 反応を見て確信した。最悪の予想は的中していた。
「お前ら……本当に……？」 昶華は震える声で言った。「化けて出たのか？」
「えっと、私……あたしは先に行くわね」 怡君（中身は曉軒）は気まずそうに去っていった。 正体は初恋の人だとわかっても、見た目が男子高校生だと「娘を奪う男」にしか見えず、殴りたくなるからだ。
「行くぞ」 昶華は歩き出した。志豪（中身は沐璇）はおずおずと後ろをついていく。
「横を歩けよ」 昶華は前を向いたまま言った。娘の顔を見ないように。そうしないと親友と話している気になれない。 「久しぶりだな、こうして歩くのは。昔は放課後、よくこうやって……陳怡君の後ろをストーキングして帰ったもんだ」
「どうしてバレた？」 「結婚式とホラー映画のトラウマだよ。十分も観察すればわかる」昶華は言った。「どうやって怡君と合流したんだ？」
志豪は経緯を簡単に説明した。
「まさか、あの頃の女神までゲットするとはな」 昶華は悔しがり、昔の癖で志豪の二の腕を殴ろうとした。 ブンッ。 拳が当たる直前、彼は急ブレーキをかけた。 （危ねぇ！ これ娘の体だ！） やり場のない拳と感情が空を切る。
「なんだかんだ言っても、生きてる方がいいぞ」 志豪は、可憐な美少女の声で、年寄りじみた口調で言った。
「ぶっ！」 そのギャップに、昶華は思わず吹き出した。「お前が言うなよ。死んでからモテ期が来やがって」
「順調すぎて怖いんだ。俺の人生、いいことなんてなかったから。全部夢みたいだ」 「はいはい、よかったな。……でも頼むから、俺の娘の体で恋愛するのはやめてくれ」
深夜の残業中、昶華は何度も妄想した。 もう一度志豪と会って、くだらない冗談を言い合いたいと。 まさかこんな形で叶うとは。言いたいことは山ほどあるのに、言葉が喉に詰まる。
「もう時間だ。城隍神（土地神）に報告に行かなきゃ」 志豪は昶華の思いを察し、付け加えた。 「……すぐにまた会えるさ」
