思い出4
その日、閑静な高羽警察署に、朝から血相をかえた男性が飛び込んできた。
わが町のちょうど中心部を、南北方面へ縦断する旧国道。
その沿道に、当該の警察署はある。
“旧”とは言え、他街道から通じる片側二車線の道路は広く、毎日の交通量もそれなりである。
ともあれ、“犯罪事件のない”当世にあって、警察官の職務といえば、もっぱら交通事情に関する旨が多かった。
とは言え、個人・個人の交通マナーなど、もはや天井に達している。
煽り運転もなければ、ひき逃げも起こり得ない。
ともすれば、かつての繁多な公務は無いに等しく。
一見すると厳格な建物も、その実情は有閑の社屋であり、日々の気忙しさとは無縁だった。
そんな、今日も閑静な警察署に、大慌ての男性が飛び込んできた。
「ひと……！ 人が襲われた！！！」
開口一番にそれである。
平和が身に染みついた当代の警察官にとって、初めての事態ではあったが、目立った混乱はない。
他者の生命・財産を脅かす存在に対する場合は、どうすればいいか。
転ばぬ先の杖ではないが、その教育はきちんと受けている。
「落ち着いてください。 大丈夫？」
「は……！ ひっ！？」
「なにを見たんですか？」
「だから！ 人が襲われるのを……！！」
頭を抱えた男性は、その場にペタンと崩れ落ちてしまった。
ひどい恐慌を来している。
受付カウンターを迂回した女性警察官は、努めて穏やかに、誠実な態度でこれに応じた。
「それは、知っている人？」
「ちがう！ ちがいます！」
「じゃあ、襲った人の特徴は？」
「ちがう！！！」
静まり返った屋内に破鐘のような悲鳴が轟き、間を置かず一層の静寂を誘った。
「あの……？」
「ちがう……！ ちがうちがう！」
この場に居合わせた警察官諸氏が、本日の公務に対し、果たしてどういった展望を抱いていたのかは知れない。
恐らくは上記の通り、輻輳する交通が恙なく運ぶよう、己の役割に従事しようとする者がほとんどだったろう。
あるいは、今日の昼食は何にしようか、もしくは夕飯の内容はと、他愛のない事柄に執心する者も、中にはあったかも知れない。
「襲ったヤツは、人間じゃない！！！！」
そんな彼らは、男性が真っ青な顔で絞り出した悲鳴を受け、自分たちのあり様をまざまざと突きつけられたような心持ちがした。
警察官として、市民の安全を守る。
しかし、いまの世の中に、他者を害そうとする不届き者はいない。
ただし、それはあくまで人間にのみ通用する話なのだ。
他者の生命・財産を脅かす輩は、なにもヒトだけとは限らないのだった。
