149/263

２７

　声の方向へ振り替える。そこには楓が立っている。何も変わっていない。体も。服装も。心も。魂も。ただ、顔に。顔に、本当の慈悲の笑みが浮かんでいる。

「こうなることがわかっていて、ここに来たんでしょ？　かわいそうな雪子ちゃん」

　楓の言う通りだった。

「私ならあなたの願いを叶えられるってわかっているんでしょ？　かわいそうな雪子ちゃん」

　楓の言う通りだった。

「私が完全な笹岩楓だってわかっているんでしょ？　かわいそうな雪子ちゃん」

　楓の言う通りだった。

「私ならあなたの望む人生を完璧に生きられるってわかっているんでしょ？　かわいそうな雪子ちゃん」

　楓の言う通りだった。

「私さえいれば自分はいらないってわかっているんでしょ？　かわいそうな雪子ちゃん」

　楓の言う通りだった。

「自分はここで誰も傷つけず、誰からも傷つけられずに永遠に彷徨うのが一番幸せだってわかっているんでしょ？　かわいそうな雪子ちゃん」

　楓の言う通りだった。

「――だからあなたは、今ここで私の手を取るんでしょ？　かわいそうな雪子ちゃん」

　楓の言う通りだった。だから僕は差し出された楓の手を、

　脳の内側で、あまりにも悲しくてどうしようもない、呆れているような、諦めてしまったようなあの顔が乱反射して、

　――弾いた。