131/263

９

「……美味しい？」

「うん。南の方の果物はあまり食べないからね」

「よかった……楓と初めてお弁当食べた時は逆だったよね」

「……逆って？」

　梓は一瞬寂しそうに微笑むと、

「うん、覚えてないよね……私が楓のお弁当を見て、美味しそうなお弁当だねって言ったら、楓が食べたいの？　って真顔で聞いてきたんだよ」

　全く記憶がない。だが残念なことに当時の僕なら十分やりそうだった。

「ごめん、そんなことやってたのか……それで、梓はどうしたの？」

「……私、びっくりしてうんって返事しちゃったの。そしたら楓、どれでも好きなのを食べていいよ、って」

　そう言うと梓は楽しそうに笑った。頬が熱く痒くなる。痒い箇所を右手の人差し指の先でかいていると、梓はどこか満足げに目を細めた。

「それで楓のこと、ちょっと変わってるけど優しい人なんだなってわかったんだよ」

「……優しいというか、ただ変わってただけだと思う」

「――優しいよ。楓は優しい人。もう本人が何を言っても覆りませんから」

　言い返そうとしたけれど、梓はかかって来なさいとばかりに堂々と笑っている。僕は梓に恭順を示すかのようにパフェに乗っているマンゴーを食べた。

　シャッター音。