128/263

６

　ちらりと梓の方を見る。目を人間の限界を超えて見開き、笑うように、しかし笑顔とは根本的に違う形で全ての歯を剥き出しにしていた。能面の真蛇の顔にそっくりだ。

「梓を抱き締めたことは何回かありますが、温かくて柔らかくて、とても抱き心地がいいんです。寒い日に布団の中で抱き締めて寝られたら、きっと幸せだろうと――」

「――かあああああああああええええええええでえええええええええ！！」

　夜叉の絶叫のような声だった。思わず固まってしまう。視線の先の迷塚さんも固まっている。梓は顔を真蛇のそれから死んでいるような無表情に変え、無言で店員さんを呼ぶボタンを押した。

　沈黙に支配されている。店員さんがやってくると、梓は感情の一切伺えない声で、

「ジャイアント南国フルーツパフェをお願いします」

　と注文をした。その声でやっと、僕達の間に漂う空気に亀裂ができたように思えた。

「梓……ごめん」

「あ～、うん、ごめんよ、あずさん。ちょっと調子乗りすぎたわ」

　流石の迷塚さんも怖かったのか、素直に梓に謝っている。梓はじろりと迷塚さんを睨んで、

「先輩、さっきのジャイアント南国フルーツパフェ、奢ってください」

「え、いや、なんでよ。そりゃあ調子に乗りすぎたとは思うけどさ、でも私ちゃんと謝ったんだし――」

「奢ってください」

「はい」