外れスキル【釣り】を極限にまで極めた結果 〜《神器》も美少女も釣れるようになったけどスローライフはやめません。〜

水の都

第4話 落ち込まないで？

　あれから浮遊馬車に揺られに揺られ、のんびりと旅を楽しむこと一週間。

「三人共ー、見えて来たわよー」

　お？　もう着いたのか？

　釣りを中断して、三人で御者席から覗き込む。

「お……おおっ！　すっげぇ……！」

　俺達のいる、小高い丘の上から見える巨大都市。

　都市のあらゆる場所に水路が張り巡らされ、それに加えて上から下に流れる滝は勿論、下から上に登る滝(・・・・・・・・)まである。どういった原理なんだ、あれは……。

　これが、水の都アクアキア……確かにみんなが勧めるだけあって、綺麗な都市だ。

「おぉ……エモーショナル……！」

「千年前からほとんど変わらないのだわ！」

　エリオラは目を輝かせ、イライザも満足そうに笑っている。よかった、二人も楽しそうだ。

「あ、そうだ。レニーはどうしようかしら？　一応陸路もあるけど、アクアキアは水路移動がメインなんだけど……」

「なら、生け簀の中に入っててもらえばいいんじゃないか？　この中なら、どこでも一緒にいられるぞ」

「なら、お願いしていいかしら」

「おう」

　流石にレニーだけ仲間外れってのも可哀想だしな。

　そのまま進んでいくこと暫し。俺達は観光用入り口の少し手前で馬車を降りると、レニーと浮遊馬車を《虚空の生け簀》の中に入れた。

「あ、そういや、イライザの身分証はどうなるんだ？　エリオラは村にいた時に作ったが、イライザは作れてないぞ？」

「安心して。騎士団長から、イライザちゃん用の身分証を預かってるわ。当然偽名で、名前はイーラよ」

　ミケが鞄から、一枚の金属プレートを取り出した。これだこの国で身分を証明するものになり、王国の中の都市であれば、これがあればどこでも行ける便利なものだ。

「えー。私、イライザって名前気に入ってるのに……」

「イーラってら名前も可愛いと思うが……な、エリオラ」

「イラたん、かわゆす」

「よく聞くと可愛い名前ね！　気に入ったわ！」

　ここ数日で、イライザの扱い方が分かってきたぞ。まあ、ほぼエリオラから褒めたら、何でも言うこと聞くんだけどな。

　門番に身分証を見せ、全員無事に門の中へ入る。

　門の先に現れたのは、ありえないくらい繊細で緻密に彫られている、美しいアーチだった。

「おぉっ……何だこれ……」

「イラたんの魔力で彫られた形跡がある。前科のある犯罪者を入れない魔法陣」

　なるほど。人の確認と魔法の確認で、犯罪者を入れないようにしてるのか。セキュリティ面は万全だな……。

　魔法陣の刻まれているアーチを五つ潜る。と……。

「う……わ……！　なんっっっじゃこりゃ……！」

　水の管が……空中に浮かんでる!?

「どう、どう？　これが私の開発した、空中水路よ！　反重力魔法と空間固定魔法を使って空中に浮かばせて、永久持続魔法陣を動力にして水の流れを作って──中略──更に浄化魔法で──中略──雨が降っても大丈夫なように──中略──中略──っていう、素晴らしいものよ！」

「イラたん凄い。天才……！」

『発想力は見習うべきものがあるのじゃ……！』

　魔法談議はエリオラに任せるとして……こりゃとんでもないな……。

　背の低い建物より高層の建物の方が多く、空中水路を使えば上の方にも簡単に行けそうだ。

「じゃ、三人共。まずはどこ行きましょうか？」

　ミケが、鞄からアクアキアの地図を取り出す。

「星天アクアリウムなのだわ！」

「美味しいご飯……！」

「釣り堀」

「見事にバラバラ!?」

　水の都アクアキアに来たんだ。釣り堀の一つや二つあってもおかしくはないだろ。

「じゃ、じゃあまずはご飯に行きましょうか。もうお昼時だし。その後、星天アクアリウムね」

「楽しみっ」

「楽しみ！」

「おい、釣り堀は？」

「行かない」

　そんな……!?

　俺はこれから、何を楽しみにしていればいいんだ……。

「タナト、落ち込まないで？　おっぱい揉む？　子作りする？」

「エリオラちゃん、公共の場で脱ごうとしないで！」

「お姉ちゃんが犠牲になることはないわ！　私に任せて！」

「イーラちゃんもやめなさい！」

　しょぼんぬ。

　　　◆◆◆

　俺達は門の近くにあったウォーターホース貸出所で、一匹のウォーターホースと中型の船を借りた。

　陸路でも問題ないが、どうせなら空中水路も試してみたかったからな。金も、請求すれば教団が払ってくれるし。

　ミケが御者席に座り、慣れた手つきでウォーターホースを操る。何度かアクアキアに来た時に、練習したそうだ。流石の腕前だな。

「アクアキアはレストランも綺麗だけど、やっぱり食べ歩きがメインよ。空中で景色を眺めながらご飯を食べる。最高の贅沢よね」

「確かにな……水もありえないくらい透き通ってるし、本当に飛んでるみたいだ」

　船から手を水につける。ひんやりとして気持ちいいし、透明度が高すぎて地上がよく見える。ちょっと怖いが、エリオラとイライザは楽しそうに水遊びをしていた。

「アクアキアは、食い物だと何が有名なんだ？」

「色々あるけど、私が食べた中でオススメは水水ミートや、ジュエルかき氷、イーラちゃんを模したイライザパンっていうのもあるわ」

　イライザパン？　そんなものまで作られてるのか……。

「タナト。イライザパン食べたい」

「私も食べたいわ！　私の許しもなく私の名前を使うってことは、相当の自信を伺えるもの。私が評価してあげないとっ」

　二人も食べる気満々だし……それでいいか。

「ミケ、イライザパンの売ってる店まで頼む」

「オーケー」

　ミケがウォーターホースを操って空中水路を走ると、直ぐに芳ばしい匂いが鼻をくすぐった。

　どうやら空中水路に面してる店みたいで、降りなくても直ぐに買える店らしい。

「よっと、おじさーん」

「お？　おお、ミケちゃん。今日は仕事かい？」

「そんな感じよ。イライザパン四つに、あと全部一種類ずつちょうだい」

「はいよ、待ってな！」

　ははん。さてはこいつ、常連だな。

「ぜ、全部頼んだのっ？　大丈夫？　食べられる？」

「安心しろイーラ。ミケの腹はブラックホールだ」

「……凄いのだわ……」

　ミケが特殊なんだ。良い子は真似しないように。

　しばらく待ってると、イライザパンの入った紙袋が四つと、十数個の長方形の箱が来た。こう見ると、やっぱすげー量を食うな、こいつは。

　紙袋を開けて、イライザパンを取り出す。

　鮮やかな紫色の生地と白色の記事が螺旋状になっている、細長いパンだ。中にはイライザのイメージカラーである、紫色のクリームがぎっしり詰まっていて、かなりの重みがある。

「いただきまーす。はむっ。んーっ、おいひいわ！」

　ミケが美味そうに食うのを見て、俺達もイライザパンに齧り付いた。

「おっ……！　これマジで美味いな……！」

　この紫色のクリーム、毒々しい見た目だがまろやかでしっかりとした甘みがある。それに意外と後味が残らないから、スッキリと食べられるな。

「あむあむ。イラたんパンうまうま♪」

「……お姉ちゃんに食べられてる……私の棒が……うへへへへへ……」

　棒言うな、頭のおかしい魔女っ子め。

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