停電

突然、部屋の照明が消えた。

「うわっ」

「なんだ」

「きゃっ」

　どたばたと三人は慌てた。

「ちょっと落ち着けよ」

　低音の男の声。

「危ないって」

　テノールな男の声。

「どこ触っているのよ」

　甲高い女の声。

「僕は触ってないよ」

　とテノール。

「じゃあ、武雄(たけお)でしょ」

「俺も触ってねーよ」

　もう一人の男。

「嘘」

「本当だって」

「あ、なんか、目がやっと暗闇に慣れてきた」

　テノールが言った。

「そこにいるには亮介(りょうすけ)？」

「そうだよ」

　テノールが答える。

「こっちが武雄かぁ」

　女が言うと、

「そうだ」

　低音ボイスが返した。

「奈美(なみ)は怪我はない？」

　テノールが聞いた。

「大丈夫」

「そろそろ、電気つかないかな」

　低音が言った。

「周りが一斉停電したのかな」

　テノールが言うと、三人は同時に思案し始めた様子だ。

「あれ、でも、おかしいぞ」

「どうした？」

　低音の疑問に、テノールが聞いた。

「窓から見える他の家は灯りが点いている……」

「あっ」

「本当だ」

「ということは、ブレーカーが落ちたのか？」

　低音の男がどたどたと足を踏み鳴らして玄関のほうに向かった。

「待ってろ。スマフォのライトを頼りに、ブレーカーをあげる」

　数秒後、部屋の照明は点灯した。

　――血だらけ姿の男女が立っていた。

「あれ？」

　テノールの男が愕然とした。中肉中背で眼鏡をかけている。

「ああ」

　女は青ざめていた。華奢な腰は今にも折れそうだ。

「どうした？」

　低音の男が戻ってきた。ずんぐりむっくりとした体型だ。

「いないんだ。死体が……」

　三人は血だまりのある場所を呆然と見つめた。

　＊

（こんなにもうまくいくとは思わなかったな）

　青年は大通りにでると、緊張がとけ、ニヤニヤと笑った。彼の姿は全身が血糊で真っ赤に染まっており、通行人は一瞬ぎょっとして振り返るが、悲鳴をあげることはなかった。

　今日はハロウィンだから、血だらけ男の仮装をしていても怪しまれることはない。

　あの三人の計画に気づいたのは、一週間前だった。青年を殺し、ハロウィンに便乗して死体を堂々と運ぶという計画だった。

　彼は、その逆をついて、切っ先が引っ込む包丁で刺されたふりをした。血糊を大量に放出し、倒れ、時限式でブレーカーが落ちるようにしていた。

（今頃、あいつら、泡を食っているだろうな）

　青年は愉快な気分になり、哄笑した。

　＊

　＊　＊

　＊　＊　＊

「先生！先生！起きてください」

　僕は激しく肩を揺らされて、目を覚ました。

「教卓で眠るなんて、珍しいですね」

　少年は怪訝な顔で僕を見た。僕の教え子の中学生男子だ。

「いや、懐かしい夢を見たよ」

「どんな夢ですか？」

「僕が、先生が、教え子に襲われる夢だよ」

「怖いですね。それ」

　少年はぶるりと身震いした。

「なに、怖くはないさ。僕が死んだふりをして、撃退したからね」

「すごいですね。その人たちは今、何しているのですか？」

　少年に問われ、僕は指を指した。

「そこにいるよ」

　その少年の父親と母親がいた。本日は三者面談だ。