別れと出会い

１４章（３）

浩一と浩二の連携は恵美の適切な動きによって、意外なほど順調に進んだ。

浩一も無理に記憶を取り戻そうとはせず、不快で激しい頭痛に悩まされることもなかった。

夢だけは相変わらず見るのだが、今は仕事が楽しくて仕方がなかった。

ベッドも直角まで起こすことが可能となり、浩一の笑顔をみんなが見ることも出来た。

浩二は提携プロジェクトにも恵美を起用した。驚いたのは恵美の元上司たちだった。

部長や一緒に働いた孝子だが、恵美の変身振りに戸惑いながらもその能力に脱帽したのだ。

やがて２週間が過ぎようとしたころ、ジュンは恵美にこう言った。

「こうなったら、最後まで付き合うわ」

浩一の心配がなくなった恵美は更に激務をこなしていった。

「恵美君、君のお陰で中途半端な仕事はあらかた片付いた。お礼を言わてほしい」

浩一の突然の言葉に、恵美はただ呆然と立ち尽くした。それまでの浩一は仕事の鬼と化し、

叱責さえなかったものの、かなり強い言葉も浴びせられたのだ。

恵美の瞳は満水の湖に沈む満月のように溢れる涙に没していった。

浩一が記憶を失ってから、浩一の前で初めて見せた涙。

今回ばかりは恵美は抑えられなかった。ベッド脇に立ったまま、

恵美は抑えてきた全てを吐き出すように泣き続けた。浩一はじっと優しい目で恵美を見て、

決して責めようともしなかった。しかし浩一の頭に奥では、

不快な頭痛が起き始めよううごめきだした。恵美を見ていると、

頭痛の種は大きく膨れはじめた。

「恵美君、今日はもう良い、帰って休みなさい」

厳しい口調だった。急な浩一の変貌振りに恵美は驚いて顔をを覗き込んだ。

すると頭痛の種は更に大きさをまし、疼きも爆発寸前にまで到達しそうだった。

「頼む。何も言わずに今日はこのまま……」

言葉は苦痛の呻きと変わり浩一は頭を抱えた。

丁度、売店から戻ったジュンも異変に気がつき、抱えていたジュースをソファに放り出し、

急いで浩一に薬を飲ませた。ベッドを水平に寝かせ浩一が落ち着くと、

ジュンは恵美を廊下に引っ張り出した。

「たぶん、貴方の事を、思い出しそうなんだと思うわ」

ジュンは小声で説明した。ジュンの話に寄れば、忘れた時間を思い出そうとすると、

激しい頭痛に襲われるそうだ。恵美は話を聞いて気分が楽になった。

しかし浩一が苦しむ時に何も出来ない自分が情けなかった。

ジュンはテキパキと動き浩一に安らぎを与えたの対し、

恵美は呆然と立ち尽くすだけだったのだ。恵美は廊下でも泣き出した。

「どうしたの」

ジュンは涙の理由がわからず、恵美に尋ねた。もちろん恵美にはそんなことは言えない。

責めていなくても事実上ジュンを責めることになるのは、恵美にも理解できたからだ。

『じゃあ、私は付き添うを辞めるわ』そんな言葉がジュンの口から戻って来そうで、

恵美は黙って首を振った。涙を吹き飛ばすように激しく首を振った。

ジュンは恵美をしっかりと抱き寄せて言った。

「ごめんなさい。貴方が心配すると思って、頭痛のことは言わなかったの。

私は長く付き添ってるから出来るだけよ」

ジュンは恵美の気持ちをしっかりと理解していた。

そんなジュンに一時でも嫉妬に近い感情を抱いた恵美は、

情けなくて切なくて更に涙を流すだけだった。

「ごめんなさい。ごめんなさい」

恵美は何度も謝った。許しがほしい訳ではない。その言葉しか浮かばなかったのだ。

「ううん、私は恵美さんに感謝してるの。銀座という華やかなところに居ても、

所詮はホステス。でも、貴方がチャンスをくれたのよ。私は付き添いが終わっても、

夜の仕事には戻らない。そう決断できたから……」

ジュンもまた悩みを抱えていたのだと、恵美もはじめて聞かされたような気持ちになった。

　それからの浩一の夢は徐々に鮮明さを増してきた。

今では夢の女性の服装までわかりはじめてきたのだ。恵美が昔どうりの服装で現れたら、

直ぐに分かったかも知れなかった。そんな浩一に嬉しい転機が訪れた。

「どうしたの」

ジュンは浩一の行動に驚きの声を発した。

「うん。何が」

浩一は理解していなかった。

「その、手よ。その手は何を……」

ジュンは浩一の右手から目が離せなかった。

「うん、痒いから……」

浩一その時はじめて自分の行動に驚いた。

無意識のうちに浩一の右手は右の膝頭を掻いていた。感覚が消え失せていた脚を……。

浩一は驚きと共に興奮を覚えた。今までは感覚すらなかった自分の脚。

叩かれても感じなかった脚。その脚が痒いと悲鳴を上げたのだ。

ジュンも浩一もその事実にただ涙を流した。医師に言わせれば『奇跡』その一言だった。

完全に断ち切られたはずの背骨の神経束が僅かに手を伸ばしあい、

しっかりと繋がりだしたのだ。この吉報は瞬く間に広がった。駆けつけた康之や母、

浩二に恵美。横田までもが喜びの涙を流した。

ただ一人、浩一の母は優しく頭を撫ぜ笑顔で喜びを表した。

「全然心配はなかったわ、でも、これからのリハビリが大切よ」

浩一の頭に優しく口付け、母は優しく抱きしめた。その二人を夕陽が祝福するように、

赤く黄色くオレンジにと自然のスポットライトを当てていた。