昼休みにクリームを添えて
授業を終えて、昼休み。
学校の屋上で、俺と朝日南澪は昼食を食べていた。
教室、食堂、だと他のクラスメイトに見られるかもしれないので、この場所しかなかったのだ。
海から漂う潮の匂い……屋上だと、より強く感じる。
俺は、クリームパンを食べながら隣に座っている朝日南を見る。
彼女は購買のお弁当を丁寧に味わいながら、こちらにさりげなく視線を向けている。
綺麗な髪は静かに風で揺れており、青い目は海のように澄んでいた。
俺はそんな朝日南の綺麗な顔から視線を逸らして、クリームパンにかぶりつく。
「甘い……」
「美味しそうね。良かったら、私にあ～んして」
「ごほっ！？」
朝日南の言葉に、俺はむせてしまう。
たしかに恋人同士だったら、あ～んをするのは当たり前かもしれない。
けど、いきなり……あ～んして、なんて言われたら驚くだろ。
「えっと…はい」
俺はクリームパンを手で少しちぎって朝日南の口元に近づける。
すると、彼女はニコっと微笑みながら体を近づける。
桜色の唇はクリームパンに近づいていき、パクッと口に含む。
彼女は美味しそうに目を細めながら、ゆっくりとクリームパンを味わう。
その姿は、とても可愛いものだった。
俺は彼女の姿に見惚れていると、朝日南がこちらに視線を向けていることに気付く。
「ありがとう、望月君。とても美味しかった……あ、手にクリーム付いてる」
「え、本当？どこに……」
「ここだよ」
朝日南は俺の手を掴み、クリームが付いていた指をペロッと舐める。
彼女の唇は柔らかくて、暖かくて……って、この状況はまずい！！
「あ、あのさ……こ、これ」
「ふふ、なんだか恋人らしくなってきたね」
「そ、そうだね……けど、落ち着かないと言うか……」
「私は落ち着いているよ。望月君、もっと恋人らしいこと……する？」
朝日南は俺の肩に頭を乗せ、上目遣いでこちらを見る。
その仕草はずるいだろ。
今、屋上には俺達しかいない。
だからといって、ここで恋愛の順序を履き違える程俺はバカじゃない。
「恋愛って、いうのはゆっくり段階を踏んでいくものだよ。いきなり今日、いろいろやったら……上手くいかないと思う」
「それもそうね。なら、ゆっくり恋愛を学ぼうね。望月君」
朝日南は俺から少し離れて、お弁当の肉を取り、こちらに向ける。
「え？」
「ほら、あ～ん」
「あ、あーん……」
俺は肉を食べる。
すると、朝日南は嬉しそうな顔をした。
「彼女ぽいでしょ？こういうのは、お互いにやっていかないとね」
「そうだね……朝日南も恥ずかしくない？」
「私？……望月君の照れる顔見てたら、恥ずかしいと言う気持ちも無くなるかな」
「お、俺のせい？」
「ふふ」
朝日南は楽しそうな笑みを浮かべて、海に視線を向けた。
彼女の笑みは本物だ。
恋愛に意味は無いと考えているはず……だというのに、そんな顔をしているのは……何故だ？
もしかして、本当は彼女も俺と同様……恋愛に憧れていたんだろうか。
何かしらの過去があって、もしくは現実を知って……恋愛どころか、青春を卑下するようになった。
これは俺の勝手な予想だ。
それに、朝日南との恋愛は、まだ始まったばかりだ。
これから彼女のこと色々わかるかもしれない。
全てを知った時、俺は何を思うのだろうか。
