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9.「冒険者ギルド」

　ギルドに着いて前と同じようにレミエルに続いて入れば、これまた前と同じようにギルドに沢山並べられた椅子と机――食堂が隣接しているのだ――に座って話していた沢山の冒険者がじろじろとラスを見ていた。

　前と同じ別館ではなく、今度は奥にあるカウンターに向かえば、茶髪のサイドテールが特徴的な制服らしきものを着た少女が奥に座っている。彼女が前に言っていた受付嬢、クラヴィだろうか。

クラヴィに、レミエルがラスを示して紹介する。

「……レミエルさんじゃないですか。……その方は？」

「新入り。身分はボクが保証するよ。登録よろしく」

「ラスティード・エーヴェンシュタインです。よろしくお願いします」

「これはどうも、私はクラヴィ・レイドリアと申します。ここミラビリスのギルドで受付嬢をやっております。新規登録ですよね。まずは此方の用紙に記入をお願いします。ペンは此方です」

　クラヴィに渡された用紙とペンを見て、ラスは困り果ててレミエルに念話魔術を送った。使えるかどうかは怪しかったが、無事に使えたのだろう。レミエルが驚いたような表情を浮かべた。

（……急にすみません。心の中で思えば言葉を送れます。……すみませんが、文字が読めません。失念していました）

（――こうかい？うわ、すごいね。魔術はこんなことができるのかぁ。……そういえばそうだよね。言葉が全く通じないんだから、文字だって読めるわけがないか。……翻訳魔法は大丈夫だよね？）

（はい。手間をかけさせてしまって申し訳ありません。……後で言語と文字について教えてもらってもいいですか？）

（うん、それは此方からも言おうと思ってたことだから。……用紙はそうだね。ボクがクラヴィに話すよ）

「あーごめんクラヴィ。彼結構遠い国から来たから此方の文字書けないんだよね。ボクが代わりに書いてもいいかな？」

「そうでしたか。大丈夫ですよ」

「じゃあえっと。名前はラスティード・エーヴェンシュタインでいいんだよね。年齢は？」

「２３」

「はい、……これでいいかな」

　クラヴィの許可を得て、レミエルがラスの代わりに書類を代筆し、クラヴィに渡した。クラヴィは書類を確認して頷く。書類を奥に置いて、代わりに一枚の板を取り出してラス達の前に置いた。

　紅の魔法陣が書かれた板だ。下に何かが挟んである。

「書類は問題ありませんね。では最後に血での個人認証を行います。血を此方に垂らしてもらってもいいですか？針は此方ですが必要でしょうか」

「……ならお借りします。血はどのくらい必要ですか？」

「１滴や２滴ほどで大丈夫ですよ」

　溜息を吐いて、ラスは針を人差し指に指した。紅い血が板に垂れると魔法陣が光って、落ちた筈の血が消え去っている。

　針を抜けば、ラスの人差し指は時(・)が(・)巻(・)き(・)戻(・)る(・)か(・)の(・)よ(・)う(・)に(・)再生し、傷跡も綺麗サッパリ消え去ってしまう。まるで最初から無かったかのように。

（……それは）

（まぁ気にしないで下さい。元の世界で色々あったんですよ）

　クラヴィも驚いたかのようにラスの人差し指を見ていたが、すぐに表情を元に戻して言葉を続けた。

「……。すみません。――血も問題ありませんね。それでは少々お待ち下さい」

　そう言ってカウンターの後ろに消えていったクラヴィを見て、ラスは再度溜息を吐いた。

　■

「――お待たせいたしました。此方がラスティード様のギルドカードになります」

　数分後、戻ってきたクラヴィの手には一枚の手のひらに収まるくらいのカードがあった。

　色は銅色とでもいうのだろうか。ラスの名前と冒険者ランクだけが書かれた質素なカードだ。最後にギルドマスターのサインとギルドの判子が押されているのが特徴といえば特徴である。

「ラスティード様は本日冒険者登録をされましたので、最初のEランクですね。E、D、C、B、A、Sの順に上がっていきます。基本的には依頼をこなしていただければあがりますが、AからSランクに上がる時だけ、「偉業」を達成していただき、ギルドマスターに認められるということが必要になります。偉業とは言葉の通りで、例えばスタンピード、魔物の大発生が起こった時にどの冒険者よりも多くの魔物を屠って街を守ったとか、そういうことが例としてあげられます」

　――大体レミエルが説明した内容と一緒だ。「偉業」の定義はよく分からないが、要はギルドマスターが認めればいいのだろう。ギルドマスターがSランクだと認めるに値する冒険者だということを示せばいいということか。

　ラスの脳内に笑顔を浮かべるおっさん――ガンドルドが浮かんだ。

「依頼には達成ランクという評価システムがあります。依頼者とギルドの両方が冒険者様が受けた依頼をどのくらい完璧にこなしたかを測り、DからSまでのランクで示します。失敗がDで、最高がSとなります」

「依頼についてですが、全ての依頼には契約金があります。これは依頼を受けた時に冒険者様が先払いするもので、依頼を問題なく達成されれば契約金も報酬と共に戻ってきますが、失敗した時は戻ってきません。お気をつけください」

「ギルドカードの発行とか冒険者登録にお金はかからないんですか？」

「登録費用は冒険者様が最初に受けた依頼の報酬の５割をいただくことになっています。なので気になさらなくても大丈夫ですよ」

　クラヴィの説明に、成程と脳内で整理して纏める。契約金についてもまぁギルドという形態からして納得できるものなので特に何も言うことはない。

「――何かわからないことはありましたか？」

「いえ。大丈夫です、ありがとうございます」

　ラスはクラヴィに笑顔を浮かべてから、レミエルを見やった。