訪問
はい、はい。すいません。すぐにやりますから・・・・・あっ！！きりやがった！！！何だよ！まったく！！」
長野の山奥から、東京を夢見て勉強して、大学にはいり、もっと楽しいかと思っていたら、これ・・・。上司にぺこぺこ頭を下げながら、働く毎日。こんなはずじゃなかったのにな・・・6月の暑い日。高くなった空をみた。やけに眩しく感じた。
「東京って、空・・・狭いんだな・・・」
グッと唇をかみしめ、会社への道を急いだ。
勤めている旅行会社は、一般的に見れば、大きい部類に入る。でも、年功序列というか、上下関係が激しくて、なかなか思うようにはいかない。もちろん、楽しい思いをしたくて東京にきたが、それだけじゃなかった。
自分で言うのもなんだが、地元の長野は確かに田舎だが、田舎には田舎のよさがあって、木の香りや鳥の声。夜の星空なんてプラネタリウムなんて目じゃないほどきれい。こんな田舎に来てくれる人を増やしたくて、旅行会社に入りたかった。でも、いざ入ってみると、そんなことできる状況じゃなかった。不況の煽りで、旅行客は減り、会社も大変な状態。勤めているだけいいよなって最近自分を言い聞かせている。
次の日、六月九日(水)。
今日も朝から外回り。日差しも強く、暑い。アスファルトからの照り返しに、ハンカチで汗を拭きながら、次の営業先へと歩を進める。
「ここか・・・・大きいな・・・ＡＦＡデザイン？・・・デザイン会社でこの規模か！・・・なんだこりゃ・・・」
見上げるほどの高いビル。東京では高いビルなど珍しくないが、このビルに一社丸ごと入っているから、少し驚きだ。ビルの自動ドアをくぐると、、
(うわー、涼しいなあ)
暑い外とは違い、身も心も清々しくなるほど、気持ちいい風だった。一汗拭い、受付へ
「こんにちは。」
さわやかな笑顔で、あいさつをする。
「こんにちは。」
もっとさわやかな笑顔で、返される。
「私、○○旅行会社の上山と申しますが・・・・・」
「上山様ですね・・・・確認しますので、少々お待ちください。」
この待つ間が何と言っていいか。何か気まずい気がする。何度も営業をしているが、この間に慣れることはできない。何かテストの返却を待っている感じがする・・・・
「はい。お約束されていますので、どうぞ。」
「ありがとうございます。」
どことなくホッとした。テストでそこそこ点数が取れた感じだ。
いつも通り胸にプレートをつけ、ビル内を歩く。あいさつをしてくれる人、そうでない人、話をしている人、お茶を飲んでいる人、様々な人を見ながら歩く。社員が明るい雰囲気だと、会社自体うまくいっているんだろうなあって気がする。そして、初めていく会社の場合、決まって最初にある場所にいく。そこは、トイレ。トイレがキレイかどうかで、会社の雰囲気や様子がある程度わかる。早速トイレにいくと、
「うわっ！きれいだなあ！」
洗面台、鏡、至るところピカピカだ。
「こんな会社初めてだ・・・・・すげっ・・・・やっぱでかいだけのことは、あるなあ・・」
これは、いい感じの会社と期待しつつ、訪問先の4階研修課へと向かう。
「お、あったあった・・ここだな」
身なりを正して、
「こんにちは。」
あいさつすると、
「こんにちは。」
「こんにちは。どうも」
社員がみんなあいさつをする。
（全員なんて、今まで無かったぞ）
軽く頭を下げながら、課長さんのところへ行くと、
「こんにちは。時間通りですね。待ってましたよ。さあ、こちらへ」
（ん？時間通り？５分くらい前に着くのは当然じゃないのかな？）
と思いながら、課長さんの後に付いていくと、ちょっとした応接室に通された。ちょっとしたといっても、フカフカそうなソファーに高そうな机。
（いろんなとこがすげえな・・）
「あっ、私、○○旅行会社の上山と申します。」
簡単にあいさつし、名刺を渡すと、
「丁寧にどうも。私は、研修課課長の大長と言います。どうぞお掛けください。」
「失礼します。」
促され座ると、案の定、フカフカのソファーだったが、それ以上にフカフカだったので、勢いあまって、
「うわっ！」
思わず声が出てしまった。
「ははははは。沈みすぎるから気を付けてくれよ。」
「すいません・・・」
（なんか恥ずかしいとこ見せちゃったなあ・・・）
「えーっと・・」
（気を取り直してっと）
「今回、社員旅行ということで、我が社にお声を掛けていただきまして、ありがとうございます。今回ご予定の期間は・・・」
すると、話の途中で、
「君、上山陽太くんだよね？」
「はい。そうですけど・・・」
（何だ。いきなり。おれはこの人知らないぞ・・・知り合いにも、この会社に勤めている奴いないし・・・）
「高校のとき、テニス部だったかな？」
「えっ!?はい。」
（おいおい。なんだこのおっさん。何で知ってるんだ・・・）
「だいぶ、時間にルーズで、やんちゃだって聞いてたけど、きちんとしてるじゃないか。５分前にくるなんて。うーん・・・いい顔してるな。営業にはもったいないなあ。」
（なんなんだ・・・おい。この展開はどうなんだ。どうすりゃいいんだ・・・）
「まあ、君の選んだ道だから、いいか。さて、本題にはいるか。」
「えっ!?はっはい。」
（結局何なんだ？このおっさん。誰かの知り合いか。気になるじゃないか。）
と、いろいろ考えながらも。この日の打ち合わせは、簡単なもので済んだ。
「ありがとうございました。では、案が出来次第、ご連絡しますので。今後ともよろしくお願いいたします。」
深く頭を下げると、
「期待しているよ。じゃ、またよろしく。」
大長課長を見ると、ニコッと笑っていた。
（やっぱり、あのおっさんは俺をしってる・・・・でも何でだ？きもっ・・）
何か変な感じが残りつつも、課長には聞けず、会社への帰路を急いだ。
外へでると、ビルの中とは違い、太陽がまぶしく、夏を感じさせる暑さだった。相変わらず、真っ青で高い空だ。雲ひとつない。
「ただいま戻りました。」
「おっ、どうだった?でかい会社だったろう？」
（野田課長か・・・ん？もしや・・・）
「課長。あそこの大長さんと知り合いですか？」
「全然知らないぞ。向こうが、お前に来て欲しいと指名してきたんだから。お前こそ知らないのか？」
「全然知りませんよ。でも、向こうは僕のこと知っているみたいで・・・・」
「向こうの勘違いじゃないのか？まっ、とりあえず、大きな会社から依頼があったことだし、頼むぞ。上山！」
「はあ。出来るだけ頑張ります。」
（野田課長もしらないとなると、誰なんだ？）
この何か変な感じは抜けないまま、依頼をもう一度見直してみた。
「予算は・・・・・・！？すげっ。社員旅行にここまで使うか。」
パラパラ・・・・・
「ん？希望は、長野？何で？」
ますます不思議な感じがした。
（あの大長課長なんなんだ。今度会ったとき、思い切って聞いてみるか。）
「あっ！聞くにはまず、案を作らなきゃ・・・・・・はあ・・・・・・がんばろ・・・・・・」
