影勇者の魔王殺し

長いプロローグ

影勇者は精霊と契約する

武器庫の中は意外と綺麗だった。武器庫の中は真ん中にテーブルがあり、その回りに武器が綺麗に保管されてある。

ちなみに、一ヵ所おかしなところがある。テーブルの上がおかしいのだ。なぜか、腰まで髪を伸ばした銀髪、俺より少し小さい身長の黒い目に、まだ幼げな顔立ちをした美少女といえるであろうがいた。これは王様の後ろにいた精霊だ。

だが俺には何も見えていないのだ。うん、絡むと面倒だろう。

「そんなこと考えずに私と話をしようじゃないか、勇者の片割れシューヤ」

テーブルの上から声がした。だが面倒だからほっとく、俺には精霊は見えない。うん、見えないってことにしよう。だからあんなのは見えない。

「いや、シューヤ、魔力量から私を見えているのは分かっているから。だからおとなしく話を……」

「うわー、武器庫っていっぱい武器があるんだなー、ハリセンも武器なのかー。俺は突っ込まないぞー。」

ハリセンがあったからそこに意識を集中させる。てかハリセンも武器なのか？

俺の疑問は解かれない。何だろう。知りたいな……これで人を殺せるのだろうか…

「そのハリセンの能力を教えて……」

「うわー、ピコピコハンマーだー」

「いい加減にしてくれ！無視をするな！」

………あ、やべ、怒らせてしまった………魔法使われたらどうしようか……死ぬな…なら殺そう。自分が死ぬくらいならこいつが死ねばいい

「おい、魔法など使わないから安心せい。だからその殺気とナイフを収めろ。」

なんだ。王様の命令で俺を詮索し、危険なら駆除しろと命令されたのではないのか……

「全く、これは私の意思だ。シューヤの魔力は底がないからなぁ。シューヤに頼みたいことがあるのだが……」

「ふむ、底がない………尽きないということか……ならば大規模な魔法を覚えて魔王城に打ち込めば……」

「魔王城に魔法は効かん。特殊な防壁に阻まれておるのだ。防壁を崩すには………おっと、これは王から言われることか……」

「なあ、さっきから思っていたんだが、あんた、しゃべり方に統一性がないぞ？」

「いや、統一性がないのがいいのだよ。じゃなくて頼みたいことがあるのだが」

「さっきも言ってたな。俺に何を頼みたい。報酬は貰うぞ」

「シューヤ、私と契約してくれ。私は契約者が今までいなくて誰にも見られていなかったのだ。そんな悲しいことは嫌だ。存在するのに見られないなんて嫌だ。報酬は知りたいことを教えてやる」

………こいつ、ただの寂しがり屋なだけか……ふーむ、困った。こんな上位精霊との契約は颯天にしてもらいたいのだが……

「じゃあ前払いに、何で俺の魔力は底がなくて、颯天の魔力は少ないんだ？ 勇者として召喚されたあいつは魔力は高いはずだろ？」

今一番の疑問はなぜ自分の方が魔力が高いかだ。勇者の片割れである俺が本当の勇者に勝るはずがない。たとえどれだけ努力をしたとしても……

「簡単に説明しよう。魔力量はな………心の傷、闇、の大きさを示しておる。つまりだ。シューヤは心に深い傷を負っていて、闇があるというわけだ。この事を知っておるのはこの国には私以外いない」

「なるほどな。納得だ。いいだろう契約してやる。どうすればいい？」

武器を探している筈なのになぜ契約をするのだろうか……全く、展開は読めないものだ

「もう準備はできておる。この机の上に契約の魔方陣を書いてある。あとはシューヤが血を垂らすだけだ」

「血……ねぇ」

俺はナイフを抜き、薄く指を切った。すると血が出てくる。それを契約の魔方陣とやらに垂らした。

垂らすと、魔方陣が赤く光った後、黒く光る。その現象も謎だ。異世界だけあって謎なことが多い

「契約完了でいいのか？俺はそろそろ武器を選ぶ」

「あの、この契約はだな……その………後もう一つしなければならんのだが……少し目を瞑ってくれ」

は？意味わからん。見られたらいけないような危険な魔方陣を書くのか？ だったら納得だ。目を瞑ってやる

目の前が真っ暗になる。当然だろうな。瞼を閉じているのだからな。ふむ、武器はやはり杖にしようか…

「まだか？正直早く武器を選びた…」

途中まで発言すると唇に柔らかい何かが当たった。それに口を防がれたお陰で言えなかった

「…………？」

何が当たったのだろうか。謎だ。目を開けるようか……いや、まだダメか……

「いや、もういい。さて、武器を選ぼう。私がシューヤのために選んでやる。」

いいのかよ……と、内心思いながら目を開く。そこには顔が赤くなっている精霊がいた。

「ん？何で顔が赤くなってんだ？それに魔方陣は？」

魔方陣など書かれていなかった。ということは、あの、唇にあの柔らかい物質を当てれば良かっただけなのか。なぜ目を瞑る必要があったのかは謎だ

「と、とりあえず武器を選ぼうシューヤ。王はきっと待っている。」

精霊は武器を探している。触れては首を振り放置、触れては首を振り放置の繰り返しだ。綺麗だった武器庫がどんどん汚くなっていく

「そんなことより、俺がお前と契約して使えるようになったのは何だ？」

俺も探しながら重要なことを聞いた。これ次第で戦闘のバリエーションが増える。

「特殊な物は血を生成、そうさ。後は光以外の魔法を完全に使える。その中でも闇が圧倒的」

なるほど、血か………中々応用できるな。例えば止血、致命傷を受けても血を循環できる。かなりの代物だな。

「お前の名前は？いつまでもお前というのも悪いと思うしな」

む、この指輪……綺麗だな……貰おう

「ない。私に名前なんてない。」

精霊は寂しそうに言った。名前がないということは誰にも呼んで貰えなかったってことだ。それがどれだけ悲しいことかは想像するのは面倒だ。

「……………仕方ない。名前をやろう。俺がつけてやる。」

「本当！？」

精霊が嬉しそうにこちらを向く。とても表情が明るい。子供みたいな笑顔だ。

余りに可哀想だったから言ったがどうしようか……闇の精霊だろ？ 闇といえば無、無といえば零言い方はレイだ。それだけでは寂しいな。好きな単語を並べるか……

「お前の名前は……」

「私の名前は……？」

はたしてこの名前を気に入るのだろうか。気に入らなかったらどうしようかと、不安が出てくる。が、それを抑え、口を動かす。

「お前の名前は、レイティアだ。嫌じゃないか？」

と、言った矢先に泣かれた。それほど嫌だったのだろうか……

「泣かないでくれ。今新しいの考えるから」

とか言うが正直面倒だ。適当に済まそう。

「違うの。この涙は嬉しいからなの。レイティア……私の名前……ありがとう。シューヤ」

別に嫌じゃなかったみたいだ。

「そこまで良かったのか？ ま、いいや、武器を選ばなくちゃな」

「武器はこのナイフにするといい。このナイフは刺した相手の魔力を吸うから便利だ」

レイティアが俺にナイフを渡してくる。見た感じ普通のナイフより切れ味が良さそうって感じだが、何かただならぬ気配を感じる。

「そうだな。レイティアの推薦だしそうするか。よし、武器庫を出るか」

「ええ、契約したから他の人に見られるけど大丈夫かな？」

レイティアが心配そうに聞いてくる。見たところ美少女だ。服が着物だが、変ではないだろう。

「大丈夫だろ。」

そう返事をし、扉を開けた。すると、団長さんが待っていてくれた。

「お待ちしておりました。って、そちらの方は？」

団長さんが少し驚いた感じで聞いてくる。

「紹介する。俺の契約精霊のレイティアだ。」

自慢気に紹介してやった。団長さんは精霊という単語にまた少し驚いた

「まさかとは思いますが、あの精霊ですか？」

「そのまさかだ。」

ニヤリとしながら言う。団長さんはそれにかなり驚いている

「驚くのもその辺にして戻ろうではないか」

その一言で団長さんは動いた。それに俺とレイティアは付いていく。