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第５章　蛮族の軍団７

　やがて夕食の時間になって、みんなが集まった。そこでオークは、派遣された３人のドルイド僧を兵士達に紹介した。すると思いもよらず若く美しい僧侶に、皆の視線と関心が集まった。一時は若きドルイドに兵達が殺到して大騒ぎになってしまった。

　そんな男達を黙らせるのは料理以外になく、皿が運ばれてくると、一同はそれぞれの席についてもくもくと食事を始めた。ソフィーはそれとなくオークの隣の席に着いて、食事を始める。

ソフィー

「みんな賑やかな人達ですね」

オーク

「信頼できる人達です。みんなよく働いてくれますから」

ソフィー

「事業は順調ですか？」

オーク

「滞りなく進んでいます。王から与えられた任務ですから」

ソフィー

「出世なさったのね。ネフィリムの心配はありませんか」

オーク

「一度襲撃に遭いました」

　ソフィーがやって来るまでの間に、１度、ネフィリムが出現した。しかしその数は少なく、そこにいる全員が戦いに慣れた軍人だったため、戦いは速やかに終わった。負傷兵もほんの僅かだった。

ソフィー

「近いうちにお祓いをして結界を貼ります。森から不浄を払えば、ネフィリムも現れなくなるでしょう」

オーク

「できるだけ早く仕事を進めます」

ソフィー

「あまり無理をなさならないでくださいね」

オーク

「平気です。みんなよく働きますから。あなたが来れば、みんなもっと頑張るようになるでしょう」

ソフィー

「それはどういう意味ですの？　――オーク様はこの先、ここをどうなさるおつもりですか」

オーク

「王は砦を望んでいます。しかしそれにはまず人が住めるようにしなければなりません。戦が終われば、ここには人が集まり、街になります」

ソフィー

「素敵な考えをお持ちなのね」

　ソフィーは少女のように目を輝かせながら微笑んだ。