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第十四週：ベールとジャージ（木曜日）

「しかしそれでは、」と、ベール姿の女性・バデナンダが訊いた。「そのフェロモンとやらが、服とマスクの中に充満するのでは？」

　ここは、リネリの山裾を外衣の如く覆うミトリの森。祠を立った一行は、バデナンダの案内で、一路王都へと向かっていた。

「それもキチンと考えててね」と、Ｍｒ．Ｂｌｕ‐Ｏ。レフグリスの方を指差しながら、「この白服（ジャージ）に施した金色の刺繍が吸収材＆導管の役割をしてて、マスクの中の分と一緒に、腰の小瓶に溜められるようにしたんですよ」と、言った。

「なるほど――」と、レフグリスの方をまじまじと見詰めながらバデナンダ。「ものすごい技術をお持ちなのですね」

「いやあ――」と、照れ笑いしながらＭｒ。「あたしの種族なら小学校で習うレベルですよ……」――最近は失敗続きで（『促成栽培ライト』とか）褒められるのは久々だ。「もちろん。溜まった生化学物質も適切な業者にお渡ししますしね――」

　　　　　＊

　さて。賢明なる読者諸姉諸兄の中には、この「適切な――」と云う部分に疑問を持たれた方もおられるだろうから、ここで一応の補足をしておこう。

　そう。皆さんお気付きのとおり、この時Ｍｒは、ワザと、説明を不足させている。

　と云うのも、彼女の言い方ではまるで、『適切な業者に逆有償でお渡しする』かのように聞こえるが、《どんな女性をも虜にする生化学物質》が逆有償処理に廻されるハズもなく、且つ、今回のソレは銀河に名立たる《ラケダのリアス王のご子息》の、しかも濃縮版である。Ｍｒが某グローバル企業に連絡を入れたところ、１ボトル（３０ｍｌ）（＊検閲が入りました）プランの値を付けても良いそうだが……もちろん、他のメンバーには内緒であり、彼女一人で独占する算段であった。

（続く）