夢物語の痕跡と、おとぎ話の物語

第二十二週：マニューバとＶ８（火曜日）

『スッゴイです！ゼッケン１０２番！《一千歳の鷹》！！完全に群れから抜け出ました！このまま逃げ切るつもりのようです！！』

　　　　　＊

　パチパチパチパチパチパチパチッ。と、ソロバン玉が激しく鳴り、シャシャシャシャシャシャシャッ。と、２Ｂ鉛筆はワラバンシの上を激しく動く。

「速度を落として下さい！」と、アイスオブシディアンが泣き叫び、「このままアステロイドベルトに突っ込むと死ぬぞ！」と、あのショワ＝ウーさえも恐怖に慄いた。

「計算結果は？！」と、Ｍｒ．Ｂｌｕ‐Ｏが訊き、「７％を切ってます！」と、アイスが返した。「これってほぼゼロです！！」

「そりゃハイパードライブ用の予備を取っといた場合やろ？」と、Ｍｒ。「――全エネルギーをイオンエンジンにまわした場合は？」

　　　　　＊

『ああっと！よれた！《一千歳の鷹》が飛び出したことで後続集団のバランスが大きく崩れました！……クラッシュです！８…９台を巻き込むクラッシュが発生しました！！』

　　　　　＊

「おい！後ろで事故ってんぞ！」と、セイ・カハが叫んだ。が、「再計算の結果は？！」と、逆にＭｒが叫び返した。

　パチパチパチッ。シャシャシャシャッ。「出ました！」と、アイス。「……２１％まで上がりました」――Ｍｒのドヤ顔がムカついた。

　　　　　＊

『さあ、このまま《一千歳の鷹》の一人旅となるのか？…………いや、群れからまた一台抜け出して来ました！ゼッケン７番！機体は！《Ｓ・カイゼリン》だ！！』

　　　　　＊

「知っとるよ！ホーマンの船やろ？！」と、Ｍｒが叫んだ。が、「違う！別のデカいのが真後ろに！」と、逆にウーが叫び返した。

（続く）