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第一話　シーン４

４

　その頃──エルフコロニーの近く。既に巨大樹の森の中。三機の鉄機兵は慎重に、木々の間を歩き進んでいた。

「こちら一番機、ヘイザー・クロス。二番機、三番機、異常はないか？」

「二番機カッシス。全機能クリア」

「三番機ズズニ。問題ねえぜ！」

　リーダーのヘイザーを筆頭に、若いカッシスと陽気なズズニ。これがこの部隊の全隊員だ。

「エルフの動きは？」

「不明です。今のところセンサーには感無し」

「気付いてねえとは思えねえけどな。魔力は一応おさえてるけどよ」

　ヘイザーの問いに二人が答えた。

　確かに今のところ動きはない。エルフの姿はまだ見当たらず、動物や鳥が逃げていくだけだ。

「二人共警戒を怠るな。新兵器があるなら仕掛けてくる」

　しかしヘイザーは二人に言った。

　エルフの森の木々よりは低いが、それでも巨大な鉄機兵。見つけるのはそう難しくはない。

「このままなーんも出てこなかったら？」

「その時は退路を確保しながら、私とカッシスで奇襲をかける」

「つまり俺が退路確保なわけね」

「新兵器確保に成功すれば、無理せず撤退行動に移る」

「わかってますって。ちゃんとやりまっさ」

　ズズニの声は少し不満げだがこれが今回の作戦だ。

「エルフに新兵器があるのなら、祖国には大きな障害になる。この作戦は非常に重要だ。歴史を変える可能性もある」

　ヘイザーは枝葉の向こうを睨み、険しい顔で二人へと告げた。

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