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「という訳で、この世界特有の魔法概念、環境魔法についてお勉強していくよ」

　とんがり帽子が印象的な少女が、杖を振り回しながら言った。

　対抗して、奥のほうで斧使いが斧を振り回している。

「何故、特有だって知ってるのかというとだな」

　なんか盗賊っぽい恰好をしたリーダーが、急にしゃべり始める。

　リーダーという看板を持っているから、たぶんきっと彼がリーダーなのだろう。

「異なる世界で活躍していた記憶があるからだぜ」

「おい、説明させろよ」

「お、いいぜ」

「いや、もう全部言われたから！　譲られたからって言える訳ないだろ！」

　リーダー、こと舟長がわめく。

　セリフを横取りしたのは剣士だ。

「とにかく、前の世界にはこんな複雑な概念なかったのは確か」

　黒い衣装が特徴的な少女が発言する。

　これで、五人そろった。

　彼らはスカイアドベンチャー。冒険者のパーティーだ。

　いま居る世界では、少し名が知れてきた中堅パーティーである。

「魔法って言えば、攻撃魔法か、回復魔法しかなかったぜ」

「ここじゃ、日常生活や戦闘以外に、魔法を使うことなんて珍しくないからな」

「魔法具っていうアイテムもあるし、結構、魔法に関しては進んでるのかもね」

　いずれにせよ、二つの世界を知っただけではいろいろと断定しがたい。

　以前いた世界の掘り下げまでしていると、話がそれる。

　とんがり帽子の彼女は、やや強引に話を進める。

「環境魔法は、火山や雪山、海などの、魔法属性に影響を与えやすいフィールドを、陸上・室内で発揮するために作られた魔法だよ」

「主に、人間同士の戦い……対人戦に用いられるな」

「効果範囲が、自分と相手だけってぐらい狭いから、戦争には使われないみたい」

「オレたちが生まれてこのかた、戦争なんてないけどな」

　そこで四人は、斧使いのほうを見た。

　あと、喋っていないのはコイツぐらいであるが。

　彼は開始からずっと斧を振っている。

　……やっと視線に気づいたらしい。

　斧使いは斧をしまって、こう言った。

「まず、存在する魔法属性の話からしたほうがいいんじゃない？」

　話はすべて、ちゃんと聞いていた男である。

「そうだねえ。まず、環境魔法のイメージがしやすい六属性があって」

「炎・水・氷・風・土・雷だね。あ、覚えなくていいよ」

「次は相反する属性、聖と闇だな？」

「それから、似ているけど違う、月陰と日陽」

「あと一つは、環境魔法に左右されない無属性！」

「影魔法のことも忘れないであげてください」

　全部で十二属性。

　四属性プラス光・闇の基本六属性の、ちょうど倍だ。

　多すぎると思うかもしれないが、この世界の住民にとっては常識。

　そもそも威力の強さは、属性相関ではなく環境によって決まる。

　ここでの戦いは、どう環境魔法を使うか、が重点となる。

　勝敗は、如何に相手の環境を不利にして、自分の環境を有利にするかにかかっているのだ。

「一応、属性相関による弱点も存在するんだけど、ここの人はめったに使わないね」

「あいつら、環境上げ下げして、魔法でぶん殴ることしか考えてないから」

「ザ・脳筋☆」

「脳筋の人には言われたくないんじゃねーかな」

　剣士の余計な一言に、黒装束の彼女――アサシンは一瞬固まった。

　誰が脳筋だって？

　確かめたい気持ちをぐっと抑える。

　アサシンは精神年齢が高い女の子なので、我慢することなど造作もない。

　たとえ、射殺しそうな目で仲間を見ているとしてもだ。

「あ、アサシンちゃん、落ち着いて」

「うふふ、後で覚えとけよ」

「アサシン、相手も脳筋だ。気にすることはない」

「それフォローしてるつもりなの？」

　アサシンは一つため息をつくと、椅子に座りなおした。

　目線を剣士と舟長にやる。

　この二人の幼馴染ときたら、本当に遠慮がない。

　ボクだって、年頃の女の子なのに。

「そ、それでね。影魔法を除くすべての魔法属性には環境魔法が存在するの」

「影魔法は、名前こそ魔法とついているが、実質スキル扱いだからな」

「ダメージも素早さ依存だし。どこが魔法なんだろうね」

　実に名ばかりの影魔法である。

　影魔法は習得が難しく、世界中を飛び回っているこの冒険者たちでも、使用者にあったことは一度しかない。

　見せてもらった訳ではないので、信ぴょう性は微妙なところだ。

「魔法使いちゃん、実際に環境魔法を使ってみようよ」

「オッケー！　斧戦士さん！」

「はい、被検体は用意しておきましたよ」

　斧戦士と呼ばれた青年が、懐から何やら丸いものを取り出す。

　それは魔法具だった。

　青い宝石のように光るそれを、容赦なく床にたたきつける。

　魔法具は割れ、中に込められていた魔法が炸裂した。

　白い煙がもくもく。

　向こうの壁が見えないほど白い。

　白いもやの向こうで、黒い影が現れた。

　人の形をしているようだが、動かない。

「サンドバッグです。殺しても生き返るサービス付き」

「生きてるサンドバッグとは珍しいな」

「ついでに喋りますが、耳を傾ける必要はありません」

　煙がすっかり晴れると、だいたい大人サイズのサンドバッグがいた。

　うつろな視線をしている。寝起きのようだ。

「まずは、普通に一発。エナジーフォース！」

　とんがり帽子の魔術師は、杖を突きつけ、魔法を唱えた。

　胸のあたりで停滞していた白い風が、サンドバッグまで飛んで行って弾けた。

　658。

　まずまずのダメージだ。

「あれ。あんまり痛くないな？」

「今日は補助魔法使ってないので」

　そういいながら、斧戦士は言葉を話すサンドバッグを槍で突き刺した。

　この斧使いは、腕力の高さに定評がある戦士だ。

　サンドバッグのHPがゴリっと減った。

「いたーい。キャハ！」

　男性の声でそんなこと言われても、まったく嬉しくない。

　だいたい、キャハとかそっちのキャラのほうがずっと痛々しい。

　斧戦士はそっとサンドバッグから離れると、彼女にサインを出した。

　ゴーサインだ。やっちまえ！

「いっくよー！　ノンレス！」

　ノンレスは魔術師の彼女、魔法使いが編み出した環境魔法だ。

　影魔法を除くすべての魔法には環境魔法がある。

　この言葉が正しければ、無属性魔法用の環境魔法だってどこかにあるはずである。

　しかし、無属性はマイナーでしかも、人気がない。

　彼女が通う学園でもなかなか教えてくれなくて、待ちきれなかった魔法使いは、自作の環境魔法を作ってしまったのだ。

「よーし、もっかい！　エナジーフォース！」

　足元が異空間みたいになっている魔法使いは、さっきと同じように魔法を唱えた。

　すると、どうだろうか。

　909。

　サンドバッグは倒れた。

「属性値が50から70になったから……」

「ダメージ値からしても1.5……じゃないな。1.4倍ぐらいか」

「まあ、環境魔法を使うと、補助魔法使わなくても威力が出るよ、ってお話なのね」

　魔法使いが言った属性値とは、魔法攻撃の威力増強や軽減に役立つステータスである。

　0から100％の一本のバーで表すことができ、炎～風の六本と、日月一本、聖闇一本の計八本あるとされている。ただし、日陽と月陰の属性値は解明されておらず、ステータスで表示されるのは七本のバーだけだ。

　ちなみに無属性がどこのバーにあるかというと、これがややこしくて、炎～風の属性値のなかに一つずつ存在する。

　詳しくは図を見たほうが早いだろう。

　このように、普段、無属性の威力と言うのは固定で変わらない。

　のだが、世の中には無属性への耐性を失ってもいいから、魔法ダメージをあげたいという人のために、とある環境魔法が存在する。

　その名は、エレメンタルフィール。

　エレメンタルフィールドじゃないのは、文字数の関係とかなんとか。

　そんな裏話は置いておいて、この環境魔法は、ほかの環境魔法より威力が上がる。

　しかも、一属性ではなく六属性すべての威力がぐーんと上がるのだ。

　SP消費が100と重たくても、使いたくなるのがわかるだろうか。

　ただし、エレメントフィールには致命的なデメリットがある。

　無属性魔法攻撃にやたらめったら弱くなるということ。

　それは、同じように威力を上げているノンレスでも言えることで。

　こちらは、六属性すべての攻撃に弱くなるのだから、とんでもない効果である。

　無属性に精通している魔術師はそんなにいないので、この魔法の需要はない。

　作成者である一人を除いては。

「要は、ロマンなんだよ。デメリット付きだけど強化されるって」

「バトル漫画の主人公みたいでかっこいいよね！」

「まあ、わたしは使わないけど」

「おい、作成者。しっかりしろ」