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2.検査結果

　憲人の健康診断を終えた麻里奈は、今日は珍しく、憲人を連れて農場に来ていた。

『いらっしゃい！』

「こんにちは、女将さん。また服を作って欲しいんだけど、良いかしら？」

『もちろんさ！　今日は誰の服だい？』

「この子の服を、少し大きめに三着くらいお願いしたいわ」

『三着じゃ、直ぐに足りなくなるよ。もう少し作った方が良いね』

「そうなのね。じゃあ、お願いするわ」

『採寸は今しても良いかい？』

「ええ」

『じゃあ、脇の下を持ってこっちに全身を見せておくれ』

「こう？」

　麻里奈が言われた通りに、憲人の脇の下を持って女将さんに全身を見せる。服は着たままだが、これはいつものことなので気にしない。すると、女将さんは上から下までじっと見て、にこっと笑った。

『もういいよ。採寸は出来たから、好きなデザインがあれば教えておくれ』

「憲人に似合う服か～。どれもかわいくて似合っちゃいそうだから悩むわね」

『なら、紅茶でも淹れようか？　この間のクッキーもまだ残っているよ』

「わあ！　嬉しい！」

『その子にも何か作ろうか。ちょっと待ってておくれ』

「お願いしまーす」

　そう言うと、麻里奈は本格的にカタログを見始めた。

　一方、医務室に居た譲と克己は、後は真維の解析待ちになったので、後片付けをしていた。

「そう言えば、憲人、泣かなかったな」

　克己の言葉に、譲が頷く。

「大人しくて助かったな。少し大人しすぎる気もするが」

「それって、障害がある可能性があったりする？」

「それもあることはあるが、どちらかと言えば早熟じゃないかと思う」

「身体の成長速度だけじゃなく、精神の成熟具合も早いって？」

「あくまでも可能性の話だがな」

　譲は使った器具を、医療用ゴミと普通の分別とに分けて捨てている。

「そーいや、子どもの採血って注射じゃないんだな」

「血管が細いし、下手に採ったら出血死するぞ」

「確かに」

「それに、血管に刺すのはしばらくやっていないから不安だしな」

　譲の言葉に、克己が驚く。

「なんだ？」

「いや、お前でも不安な事があるんだな」

「だから、お前は俺を何だと思ってるんだ……。今日の健康診断だって、初めての事だらけだったぞ」

「マジで？　そのわりに迷い無い手付きだったけど」

「子どもはそういう感情に敏感だしな。あとは、覚悟が出来ているかどうかじゃないか？」

「覚悟……ね」

　ゴミの分別が終わると、使用した器具を纏めて本部行きの箱に纏め、医療用手袋を外して譲は手洗いをした。

「お前も念の為に、手洗いしておけ」

「ああ」

　言われるがまま、克己も手を洗う。

「お前はこの後どうするんだ？」

「そうだな。中途半端な時間だな」

　そろそろ４時になろうと言う頃。食事には早いし、何かするほどの時間は無い。

「テラスで報告書でも書くか」

「まだ書いて無かったのか」

「SSSblueの件と、創平の件と、２つだからな。その後、憲人の健康診断だったし」

「創平の件も報告書が要るのか？」

「そりゃ、技術者派遣の受け入れだ。必要に決まってるだろ」

「それもそうか。じゃ、おれもテラスでまったりするかな」

　２人がテラスに行くと、そこではるいざが、はじめとお茶をしていた。

「おかえり」

「おかえりなさーい」

「お茶飲む？」

「頼む」

「あ、るい。俺も」

「はーい。ちょっと待ってね」

　譲はいつもの場所に座ると、早速ウィンドウを開き始めた。

　報告書を書くと言っても、基本的には真維が書いているため、譲は最後の調節くらいしかする事は無いと、克己は思っている。

　ウィンドウが多いのは、憲人の分析の分だろう。

「そう言えば、憲人くんの結果はどうだったの？」

　はじめが譲の背後から抱きついて聞いた。

「栄養状態以外は、今のところ特に異常無しですね」

「そうなんだ。成長は早かったの？」

「今、ちょうど１歳くらいです。ただ、原因はまだ調べ中ですね」

「って、はじめさん！　なに譲に抱きついてるの！？」

　お茶を持ってきたるいざが、慌てる。

「えー？　るいざにもいつもしてるじゃない」

「私は良いけど、譲はダメでしょ！？」

　慌てるるいざとは対照的に、はじめはのんびりと譲に聞いた。

「譲君はダメなの？」

「別に」

「オッケーだって！」

「はじめさんの節操無し！」

　るいざは怒りながらも、お茶は静かに置いた。

「Thanks」

　克己は礼を言ってから、紅茶を一口飲んだ。

「ベリーティー？」

「そうなの。美味しいでしょ？」

「うん。良いね」

　ついでにと、るいざが持ってきたクッキーに手を伸ばす。

　譲はと言うと、礼も言わずに静かに紅茶を飲んでいる。

　それを気にすることもなく、るいざが椅子に腰掛けると、はじめはるいざの後ろに戻ってきた。

「隠れなくても大丈夫になった途端、はじめさんはやりたい放題して」

　るいざがぶつぶつと文句を言っているが、はじめはどこ吹く風でのんびり宙をたゆたっている。

「だってここ、居心地良いんだもーん」

「それは同意」

　克己が頷く。

　地下シェルターだとは思えない施設もそうだが、何と言っても人間関係が良い。

　ふと、千鳥の事を思い出してしまい、克己の表情が曇る。

　そう思ったのはるいざもらしく、同じような表情をしていた。

　譲はそんな２人の様子を横目で見、またウィンドウへ視線を戻した。

　と、いくつか溜まっていた報告案件タスクに、新規に一件が追加される。

「これ、憲人の？」

「ああ」

　報告書の手直しをしていた手を止め、譲が報告を開いていく。

「特に異常は無いな。それと、やっぱり抗体は持っているようだ」

「抗体を持っているって？」

　るいざが聞くと、譲が言った。

「普通、予防接種やワクチン接種で出来る抗体を、予め持っているんだ」

「親が接種させたんじゃなくて？」

「この月齢ではまだのものもある」

「それって……」

「何らかの、人為的なモノだろうな」

「でもさ、成長促進剤なんかは使われてないんだろ？」

「ああ。薬物関係はオールクリアだ。だから逆に、怪しいんだが……」

　言いよどむ譲に、るいざが言葉を続けた。

「専門じゃないから、詳しくはわからないって事ね」

「そう言うことだ。真維が解らなければ、お手上げだな」

「譲君がお手上げなんて、珍しいわね」

「だな」

「だから人を何だと……。つーか、遺伝子やDNA関係はそもそもまだ解明されてない部分が多いんだ。専門家でもお手上げだろうよ」

「そこまで調べてるのね」

　るいざが感心する。

「まあ、ついでだからな」

　譲がそう言ったとき、ちょうど真維の報告案件がまた１つあがってきた。

　譲はそれを開くと、ため息を吐いた。

「どうやら『真維』にも解らないらしい。ただ、成長速度はおよそ5～10倍で、身体のみならず脳や知性も同様と思われるそうだ」

「５～10って、結構幅があるのな」

「データが少ないからな。こればかりは仕方ない」

　譲は報告ウィンドウを消して、クッキーを摘まむ。

「一口に成長速度が早いと言っても、弊害もあるから、育てにくい子どもで有ることだけは確かだな」

「成長速度に合わせた、精神面の成長を促さないとなのか」

　譲の言葉に、克己が言うと、るいざは呆れたような顔をした。

「そんなの、真維が居るから何とかなるし、そもそも育てやすい子なんて居ないわよ。どの子も、たった１人しか居ないし、特別だもの」

　その言葉に、譲と克己は顔を見合わせた。

　そして、笑った。

「確かに」

「その通りだな」

　そう考えると、憲人がESPセクションに来たのは運命だったのかもしれない。