第292話 雷龍の訪問理由
「むしゃむしゃ！！むしゃむしゃ！！」
クロノス神殿の立派で煌びやかな食堂の中
それに似つかわしくない咀嚼音が響き渡っていた
長いテーブルの1番奥
たぶん、教皇様が座るであろう上座に着席した雷龍様は、ひたすらにステラの料理をむさぼり続けている
両手にフォークを持ってマナーもなにもあったもんじゃない
食べかすを撒き散らしながら暴食を続けている
オレと妻たちはその様子を同じテーブルについて眺めていた
オレは、現実逃避にとりあえずコーヒーをしばいている
んー、いいかほりだっ
「もう！もっとお行儀良く食べれないの！」
「ふがっ？ふがふが！！」
「ちょっと！汚い！！」
追加の料理を運んできたステラが雷龍様に注意していた
小さい頃からの顔見知りとは言っても恐れ知らずな子である
「ゴクンッ！！
こんな美味いもん行儀良く食えるか！
早く次を持って来い！！」
「なんで偉そうなの！」
「うるさいやつなのだ
むしゃむしゃ！！」
雷龍様は
イヤだイヤだ
と首を振ってから、また食事を再開する
すでに20人前くらい食べてる気がするが、その勢いは止まらなかった
「なんて下品なおねえちゃんなの、、私恥ずかしい、、」
「んぐっ！？
なんでだ！？
我はこんなに強くてカッコいいのに！」
「だから！食べかす飛ばさないでよ！汚い！」
「うるさいやつだなぁ！
おまえは黙ってメシ持ってこい！」
「こ、この、、」
「ステラ、ごめんだけど、たくさん作ってあげてくれるかな？」
「ら、ライさんがそう言うなら、、」
ステラは渋々といった様子でキッチンに戻っていった
そして、雷龍様の食事はしばらく続く
♢
途中から把握できなくなったが、
50人前以上の料理をたいらげたあたりで雷龍様の食事はおわり、
ポンポンに膨らませたお腹をさすって、やっと満足した様子を見せてくれた
「美味かったのだ〜」
「はいはい、お粗末様でした」
「やはり、ファビノのメシは最高なのだ」
「ですよね〜」
と同意しておく
「では、本題に戻すが、ライ」
「はい、なんでしょう」
「とりあえず、おまえは我の血を飲め」
「なんでですか？」
「そのままだと死ぬからだ」
「は？」
「え？」
全員が驚いて雷龍様の方をみる
「おまえ、我の剣でめちゃくちゃ暴れたであろう？」
「は、はい、、」
「やり過ぎだ、おまえの身体はもうボロボロだ、もうすぐ死ぬ」
「で、でも、、こうして普通に過ごせていますけど、、」
オレは、腕を上げたり下げたりして、健康であることをアピールする
「そう見えているだけだ
このままほおっておくと、おまえの身体はじきに朽ち果てる」
「そんな、、」
「でも！あんたの血を飲めば助かるのよね！」
「そうだ、ソフィアはライと違って賢いな
褒めてやろう
我が眷属は賢くあるべきなのだ」
「なら早く飲みなさいよ！」
焦り顔で急かしてくるソフィア
でも、オレとしては龍の血を飲む、という行為にめちゃくちゃ抵抗を覚える
「えっと、、そのー、、
つかぬことをお聞きしますが、雷龍様の血を飲んだら、
龍になる、とか、
自我を失うとか、そういうことってないですよね？」
こういうのってお約束でなんかリスクがあると思うのだが、、
「ん？そんなことはないが、、
いや、たくさん飲むと鱗が生えてくるかもな？」
なにそれキモい、、
「では、ライ様の身体を治すために、雷龍様の血を飲む分には、なにも問題はないのでしょうか？」
「そうだな
いや？たくさん飲むとアホな龍になるかも？」
「なんなのよこいつ！！
ステラ！なんとかして！！」
「おねえちゃん！しっかり説明しないならもうご飯作ってあげないから！」
「ひどいのだ！！
心配してわざわざ来てやったのに！
我もう帰る！！」
頭に怒りマークを浮かべて、立ち上がる幼女
「ご、ごごご！ごめんなさい！
雷龍様！
この通りです！」
ばっとテーブルに頭を下げ、
そしてすばやく後ろに回り込んだ
「肩凝ってらっしゃいませんか？
お！こってますねー
お疲れのところご足労いただき！
誠にありがとうございました！
こんな遠いところまで眷属のために足を運んでくださるなんて、なんて優しい方なんだ！
素晴らしい！そしてカッコいい！」
めちゃくちゃ適当に褒め称える
「お？おお
悪くないな、つづけるがよい
ライは賢くはないが眷属としての心得はしっかりしておる
ステラも見習うとよい」
雷龍様は悪くない様子で機嫌が回復した
オレが目配せすると口を閉じるステラ
「、、、」
「えーっと、、
それでは整理しますと、今回、ライ様の身体を治す分の血の量でしたら、
ライ様に異変はないはずだということでよろしいでしょうか？」
「そうだな」
「では、飲ませていただいた方がいいのではないでしょうか？」
「そうだよね、うん、そうしよう
死にたくないし」
「雷龍様、よろしければ血の方を頂戴してもいいでしょうか？」
「うむ、そのために来たのだしな
有り難く飲むがよい」
「ちょっと、さっきみたいにドバドバ出さないでよ
はい、このコップに入れて、おねえちゃん」
「人間はめんどくさいのう、、」
雷龍様はイヤそうにしながらも、ワイングラスに自分の血を注いでくれた
一杯分並々に注いだ後、また傷口をなめて止血する
「ほれ、飲め」
「ありがたく、頂戴致します」
「一応言っておくが、もう我の血はやらんぞ
アホになっても困るしのう」
「ははぁ〜」
オレは深々と頭を下げながら口元にグラスを近づけていく
く、くさい、、
血特有の鉄臭さと、獣のような臭いがする
こんなん飲んで大丈夫なのか？
と不安になった
でも、躊躇してたらまた雷龍様がキレ出す気がしたので
神妙な顔をして飲ませてもらうことにした
口をつけ、雷龍ブラッドが喉を通過する
ま、まずい、、
心の中で叫び続ける
ゲロまず！！吐き出したい！！
でもそんなことしたら絶対ぶっ殺される！！
ああ！ままよ！
「んぐっんぐっんぐっ！」
「よい飲みっぷりだのう
いい子なのだ！」
飲み切ったところで、目の前の幼女が突然褒めてきて、無邪気な笑顔を向けてくる
ふいのことだったので、少しこう思ってしまった
か、かわ、、
いやいや！この人はドラゴンやで！
と、考えかけたことぶんぶんと頭を振って消し飛ばした
「ふう、、ありがとうございました」
「ねぇ、大丈夫なの？鱗とか生えてきてない？」
「うん、今のところなにも、、」
「体力が回復したとか、そういう感覚はあるのでしょうか？」
「えーっと、特に変化は感じないけど、、」
「実感することはない
緩やかに回復に向かうだろう
ゆっくり治さねばならぬのだ
人間は脆いからのう
そうだな、半年は戦うことを禁止するのだ」
「半年もですか？」
「なんだ？我の言うことが聞けないのか？」
「滅相もございません！」
「うむ、よい
では、我の用はこれで済んだしのう
帰るとするか」
席を立つ雷龍様
それを見たステラが
「、、もう、帰っちゃうの？」
「なんだ？寂しいのか？ステラよ」
「べ、べつに、、
もう少しいたら、ここにいる間はご飯作ってあげるけど、
って思っただけで」
「そうかそうか！ではもう少し滞在してやろう！がはは！」
ということで雷龍様の滞在が決まった
え？この人の相手誰がすんの？
、、ステラに任せるか
オレは思考停止して、自分の席に戻り、コーヒーカップを手に取った
んー、いいかほりだっ
