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少女とダークエルフはボスに挑む

　低位魔物であるスライムをオーバーキル気味に倒しつつ、一行は大迷宮を進んでいた。

「あんなにたくさんの冒険者が大迷宮に入っていったのに、ぜんぜん会わなかったね」

「それだけ大迷宮が広いんだよ」

「そっか」

　半透明のスライムが飛び出してくる。すぐさまプロクスが爪先で引っ掻いて一撃与え、フランベルジュが上から突き刺す。液体状になったスライムから、エルは増粘剤を採取した。

　イングリットは迷いのない足取りで進む。突き当たった先に、扉があった。

「ここが、第一層の親玉がいる部屋だ」

「親玉って？」

「第一層にでるどんな魔物よりも強力な存在だ」

「へー、そうなんだ」

「ここでは、巨大スライムが出る。図体がでかくて驚くかもしれないが、動きはそこまで速くない。危ないと思ったら、この場所に戻ればいい。深追いすることはないから」

「親切設計なんだね」

「第一層はな。どの層も、親玉を倒さないと下の層に進めない。これが、大迷宮攻略の難しいところだ」

「無理はしないようにしよう」

『命は大事に、ってわけだね』

　ヨヨの言葉に、イングリットは深々と頷いた。

「準備はいいか？」

「うん」

『ぎゃう！（問題なし！）』

『いつでも行ける』

『いーよ』

「やっぱり、息合わないな」

　イングリットは苦笑しつつ、扉を開いた。

　内部は天井が高く、大迷宮のエントランスよりも広い。

　今まで洞窟みたいな場所にいたが、親玉と戦う場所は大理石でできており一面真っ白だった。

　第一層の親玉は、巨大スライム――のはずだった。

「なんだこりゃ！！」

　イングリットは待ち構える親玉を見て、叫んだ。

　スライムであることに間違いはない。問題は、いつも冒険者を待ち構える巨大スライムではないということ。

　一行を待ち構えていたのは、金色のスライムだった。

「な、何、あれ？　あんな色のスライム、見たことがない」

『エル、あれは、ユニーク・モンスターだ』

「ユニーク・モンスター？」

『他の魔物とは違う、特異的な存在ってこと。超超珍しい魔物だね』

「そう、なんだ」

　エルは金色のスライムと視線が交わったような気がして、自らの肩を抱く。

「イングリット、大迷宮って、魔物もダンジョンマスターが管理しているの？」

「そうだな」

「ということは、ダンジョンマスターがわたしを見て、珍しいアイテムや魔物を出しているってことになるのかも」

「ああ、そういう考えもできるな」

　エルのこれまでの人生は、とても『幸運』ではなかった。

　幸運値が高いのではなく、ダンジョンマスターが敢えてそうしている確率のほうが高いだろう。

「なあエル、ダンジョンマスターに心当たりは？」

「ない」

「だよな」

『おい、おしゃべりはそこまでだ。来るぞ！』

　金色のスライムは今までのスライムと同じ大きさだったが、明らかに目つきや威圧感が違った。

　ポンポンとその場で跳ねると、弾丸のように飛んでくる。

　目指すのは、エルだ。

　その前に、プロクスがエルの前に飛び出し、小さな翼をはためかせて飛ぶと、金色のスライムにアッパーパンチを入れた。

　ガツン！！

　硬い、金属音が鳴る。攻撃が効いているようには見えなかった。

「なんだ、あいつ。金属みたいに硬いスライムってことかよ」

「嘘みたい。動いているときは、ぷるぷるで柔らかそうなのに」

　弧を描き、飛んでいった金色のスライムであるが、地面に落ちてもダメージはゼロ。

　今度は、プロクス目がけて飛び出してくる。

　イングリットは魔法を付加した火の矢を番え、すぐに放った。

　矢は魔法陣が浮かび、鏃（やじり）にボッと音を立てて火を点す。

　イングリットはただただ射ったのではない。金色のスライムの動きを想定して射った。

　見事、金色のスライムに当たったが――やはり、弾かれる。

　金色のスライムはイングリット目がけて飛び出してきたが、フランベルジュが回転しつつ飛んで衝突する。

　金色のスライムはやはり、ダメージを受けることなく、ぽんぽんと跳ねながら転がっていた。

「ま、貫通するわけないわな。竜の一撃も弾いたのだから」

「イングリット、あれが、金属製のスライムだったら火属性の攻撃じゃなくて」

「炎だな」

　金の融点（ゆうてん）は約1000度。普通の火魔法では、物理攻撃のように弾かれてしまう。

　すぐさま、イングリットが指示を出す。

「私が攻撃して隙を作る。その間に、エルかプロクス、フランベルジュの誰かが炎を金色のスライムにぶちこめ！　ヨヨは応援よろしく！」

『あ、僕まで指示を出してくれて、ありがとうね。とりあえず、みんな、頑張れー』

　イングリットは魔法を付加（エンチャント）していない矢を番い、金色のスライム目がけて射った。　

　矢は額に当たったが、すぐに弾かれる。

　体勢を崩した瞬間に、プロクスが金色のスライム目がけて炎のブレスを吐き出した。

　金色のスライムは棒状と化し、ブレスを避ける。

「クソ、致命傷になる攻撃は避けるか」

　続けてフランベルジュが必殺技を繰り出す。

『炎帝旋風剣！！』

　巻き上がった炎から、金色のスライムは素早く回避していた。

　イングリットは回避した金色のスライムに矢を射る。命中したが、貫通することはない。矢はあっけなく弾かれる。

　今度はエルが、炎の魔石を放った。

　金色のスライムは回避活動を取ったが、イングリットが矢を放ち、炎の魔石の軌道修正をした。

　炎の魔石は金色のスライムに当たり、発火する。

　ドン！　という音を立て、爆ぜた。