STORIES 053： おかえり、ただいま

誰かと一緒に生活するようになると、いろんなものが見えてくる。

それまで10年付き合っても知らなかったことが、たった1週間かそこらの共同生活でわかったりする。

単発の旅行では知り得ないこと。

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朝の習慣。

出かける前の儀式。

洗濯物のたたみかた。

食へのこだわり。

育ってきた環境。

趣味の時間の過ごしかた。

ものごとの優先順位。

お金の遣いかた。

…自分への気持ちの深さ。

結婚をしようと思う相手ができたなら、試しに1ヶ月でいいから一緒に暮らしてみるといい。

外で会ったり、時々お泊りするくらいでは、巧妙に隠されていることもあるかもしれない。

もしかしたら、大きな過ちを犯す前に気付けることもあるかもしれない。

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でも、同棲生活だけではわからないこともある。

結婚という制度、枠のなかに入ろうとすると…

途端に当事者だけの問題ではなくなってしまう。

お互いの親や家族。

住む場所。

仕事と収入。

新しい家族や将来のビジョン。

老後の暮らしかた。

人生の終わりの迎えかた。

頭ではわかっていても、実際に直面すると困難な問題は多く、そして大きい。

それでも、少しの間だけでも共同生活をすることで、そんな問題も整理できて、2人の絆を深めることに繋がるかもしれないよ。

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夕暮れ時のある街の風景。

今日は早めに仕事を上がれた。

来客も多くて喋り疲れたし、

新しい靴が硬くて、くるぶしのところも痛い…

そろそろセールの準備も始まるなぁ。

エレベーターで5階に上がり、マンションの扉を開ける。

キッチンからは、料理をする音と美味しそうな香りが漂ってくる。

おかえり。

早かったね。

休みだったからさ、いっぱい作っちゃった。

もうすぐできるよ。

着替えてきたら？

さっきね、スーパーに足りないものを買いに行った帰りにさ、駅前を通ったらね…

「お姉さん、どこのお店にいるのぉ？」

なんて、酔っ払ったおじさんに声かけられちゃったよ。

そんな格好もしてないのにね、ふふふ。

矢継ぎ早に話す彼女は、とても楽しそうだ。

きっと、のんびりと休日を過ごせたのだろう。

ただいま

まだ言ってなかったね。

僕はいつでも…

「ただいま」より先に、

「おかえり」を聞いているような気がする。

一人暮らしに戻る日が来たら、

ただいま、なんて独りで呟くようになるのかな。

言わないかな。

満面の笑みでフライパンを握る彼女。

今夜は手料理がたくさん並ぶ。

頂きものだけど、ワインでも出そうか。

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誰かと暮らすというのは、とてもいいね。