彼は魔法少女

説明なんて言葉で充分なのです

　疲れた日には寝るのが一番。たぶん直ぐに眠る事が出来るだろう。翌日の朝までに疲れが無くなっていれば、とても良いことなのだが、なかなかそうはいかない。

　さてここで一つ。朝の目覚めはどうしているか。普通の家庭では目覚まし時計を使用するだろう。あるいは起こしてもらう人もいたり、自然と起きてしまう人なんかもいたり。

　なんにせよ人それぞれ。そんな中、長谷川和也の目覚めは‥‥

　「‥‥‥‥んっ‥‥‥」

　爽やかな朝日でも、小鳥のさえずりでも、鶏の鳴き声でもなく、

　「‥‥‥んぁ？」

　イビキをたてながら、寝ているセラミーだった。

　和也はベッドから起き上がると、うるさい音がする元凶の前に立った。そしてそれを見て思った。

　想像と違う、と。

　和也が想像思っていた妖精のイメージは、可愛らしくて、礼儀正しくて、それこそ清楚といったところか。

　しかし今目の前にいる妖精は、大きな口を開け、大きなイビキをかいている妖精だった。布団変わりに用意したハンカチも、まるで邪魔物扱いみたいに、セラミーから離れたところにある。

　そんな妖精を、悲しそうな目で見つめてから、二本の指でセラミーの頬を強く押す。

　セラミーが起きたのは、それをしてから数分後だった。

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　「いやー、昨日は魔力を多く放出しましたから、ぐっすりだったのです」

　「そうか」

　話を受け流すような軽い返事をしながら、トースターでパンを焼く。和也はあまり食べる方ではないので食パンを一枚だが、セラミーも食パンを一枚食べると言うので驚きだ。

　「そんな小さな体のどこに入るんだ」と聞いたところ、昨日の必殺技で魔力を消費したので、これくらいは食べれるとか。

　思い出したくもない昨日の出来事。間違いなく和也の中の黒歴史になった。

　コスプレでも同じような格好をする人もいるだろう。しかしながらそれは、自分の意志があってやっていること。和也の場合は知らなかったとはいえ、意思なんて関係ない。気がついたらあの格好になっていた。

　なんて昨日の自分を思い出したら、嫌気が差した。そんな嫌気が差した時に、パンが焼けた。

　焼けたパンにマーガリンを塗って、食べる。これが今日の朝食だ。

　「‥‥‥‥‥」

　普通に食べいていた和也だったが、ふとセラミーも見たら、物凄い勢いで食べていて唖然とした。

　もちろん椅子に座って食べることは出来ないので、テーブルの上に置いてある皿の上に乗り、その皿に置いてある焼いたパンを食べている形だ。

　セラミーは直ぐに食パンを食べ終えた。和也はセラミーのたべっぷりを見ていたため、あまり食べてなかったため、再び食べ始めようとしたら、視線に気がついた。

じ～～、と、物欲しそうな目で、こちらの食パンを見ていた。

　「‥‥‥いる？」

　「欲しいのです！」

　質問からの返答が速かった。体と胃袋の大きさが絶対に合っていないと、和也は確信をしながら、まだ手をつけてない部分をちぎりセラミーに渡した。

　「さて、これから簡単な説明を始めさせていただくのです」

　どこから持ってきたのかわからないが、白衣姿のセラミーが学校で使うような指示棒を持ちながら、先生気取りで話を始めた。

　先程まで朝食をとっていた、一階のリビングから、二階にある和也の部屋に移動した。

　昨日の出来事や、これからのことを話すらしい。昨日は疲れてあの後は直ぐに帰って寝てしまったからだ。幸なことに今日は祝日なため学校がなく、家族も皆、家を空けている。

　「とりあえず、概要を教えてくれ」

　聞きたいことは沢山ある。沢山ありすぎて、何から聞けば良いのかわからない。なので大まかな説明をしてもらって、理解しようとした。

　「簡単に言えば、昨日戦ったスライムみたいな魔物がやって来ますから、倒せばOKなのです」

　「‥‥‥すげー大まかだな。で、その魔物？　が、なんでやって来るんだよ」

　「そりゃー、地球征服を狙っていますからねーー」

　セラミーの言葉を聞いて、和也は、ため息が出た。今時、地球征服なんか流行ってねーよ、久々に聞いたわ、地球征服って言葉。と心底思った。

　魔物退治で地球を守ることだと思うが、さっぱりやる気がおきない。むしろやりたくない。その理由は‥‥‥。

　「‥‥‥あの格好はなんとかなんないの？」

　一夜にして黒歴史ランキングを、ぶっちぎりで一位になったあの格好。言葉にするだけでも恥ずかしい。あの格好のせいで、全く乗り気にならない。

　「無理ですね。契約も受諾してしまったので、どう足掻こうが無駄ですね」

　「契約の解除ってのは出来ないのか？」

　無理だと言われても諦めない。無駄と言われても足掻く。それほど、あの格好をするのが嫌だということが良く伝わる。なんとかならないのか、解決の糸口を探る。

　「契約の解除には、双方の、もしくはいずれかの死亡が確認されなければならないのです。ちなみに、今ここで、私を殺害しても、殺人の罪になりますから。変なことは考えない方が良いのです」

　解決の糸口は見つかりそうもない。大きなため息をついて、先程から座っていた椅子から、机に向かって寝そべる。認めざるをえないのか、あの格好をすることを。

　そんな諦めムードと、絶望のオーラがむんむんと出ている和也を見て、セラミーは飽きれ口調で言った。

　「そんなに嫌だったら、あの格好をする前で戦えば良いのです」

　「ん？　今何て言った？」

　「だから、変身する前の状態でも、一応武器となるステッキがあるのですから、それで戦えば良いのですって」

　「え？ あんなので攻撃できるの？」

　寝そべりの諦めムードだったがセラミーの言葉を聞いて体を起こした。

　和也があんなのと言ってしまうのは仕方がない。変身前のインフォームド状態の時に持っていたステッキなのだが、見た目は子供のオモチャそのもの。

　そんなもので攻撃が出来るとは到底思えない。少なくとも、ボタンが一つあるぐらいなのだから。

　「さすがに必殺技は出せませんが、簡単な魔法ぐらいならできるのです」

　「それは朗報だな、変身しなくても戦えるじゃん」

　「それでは、早速試すために外にレッツゴーなのです！」

　窓に向かって指を指した。外へ行く気満々なセラミーを他所に、和也の視線は机の下にある鞄に。そのまま鞄の中から学校の教科書を取り出した。そしてそのまま机に広げた。

　しばらくの間、セラミーは窓を指し、和也の目線は教科書にあった。

　「……あの、もしもし和也さん？何をしているのでしょうか」

　「見ればわかるだろ、勉強だよ。大事だよ、勉強は」

　「そうですよね。大事ですよね。関心関心、じゃないのです！！！　なんでこのタイミングで勉強なんですか！　普通は外に行くパターンですよね！」

　「知るか、そんなパターン。チュートリアルを、クリアしたんだから、今はログインボーナスを貰う時期なんだよ、俺にはまだクエストの進行は早いの」

　「そんなことしてたら、いつまでもランクが上がらないパターンなのです！ 運営からの詫び石を貰ってガチャを回すクソ野郎なのです！　ちゃんとプレイするのです！」

　「おい、一部のユーザーに謝れ、バカヤロー」

　先程から、話の内容がスマホのゲームになっている。二人ともよくゲームをするのか、話に熱が入っている。

　しかしながら、今はスマホのゲームの話で盛り上がるのは、元の話題からだと、完全に話が逸れている。元々外で魔法を使うか、使わないかの話だったのだから。

　このままでは、埒があかないので、セラミーは強行手段に出た。

　「だったら、ジャンケンで決着をつけるのです！　私が勝ったら、外に行く。和也さんが勝ったら、そのまま家にいるのです」

　これがセラミーの強行手段。その名はジャンケン！万国共通。簡単なルール。そしてセラミーにはジャンケンには自信があるから、強行手段なのだ！

　「俺が勝ったら、もうなにも言うなよ」

　「それは、勿論なのです。ただし私が勝ったら、外に行くのです」

　数秒の沈黙があった後、絶対に負けられない戦いが始まった。人はそれを、ただのジャンケンと言う。しかし今の二人には、今日の予定が懸かっている。

　「「ジャーンケーン、ポンッ！！！」

　このジャンケンの勝敗が、これからの物語を語るのだった。