彼は魔法少女

序章

前回の「序章の序章」との繋りはございません。

別の視点の序章になります。

また今回は、ハイファンタジーが強めになっておりますのでご了承ください

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　「ムツー」

　「はい」

　「ダイ」

　「はい」

　「セラミー」

　「…………」

　その名前に反応するものは、いなかった。しかし珍しい出来事ではない。むしろ通常通り、と言ったところか。

　「あの子は……、また、サボリですか、後で探さないと」

　思わずため息を漏らす。彼女がサボるようになってから、三年も経っている。ごく稀に現れることもあるが……。

　ただ、彼女は学校内にはいる。学校内のどこにいるかが、わからない。この問題児を探さないといけないのは、担任の宿命なのだから。

　「まーた、授業サボって、そんなとこにいるんだからー」

　「けっこう、気持ちいいのですよ」

　木々が靡く。葉が一枚、また一枚と、穏やかな風が吹くたび下に落ちていく。

　日当たり良好。安定性抜群。潜伏度高し。ここまでくれば、快適を通り越して楽園だ。

　「で～も～、確かに気持ち良さそう」

　「メールもこっちに来るのです。気持ち良いのですよー」

　「マジですか。私もサボろうかな～」

　「あんた、なに乗せられそうになってんのよ。全く、どうやってそんなとこに登ったのか。」

　セラミーがいるのは、学校の外の校庭の端にある木の上にいる。丁度いい大きさの幹の上に座っている。高さは丁度、学校の三階ぐらいだろう。

　「もう授業始まるから行くね」

　「おっとっとそんな時間？じゃあ～ね～」

　「頑張れなのです」

　彼女自身も授業を受けなければならないのに、まるで他人事。

　彼女は学校を窮屈に思っていた。それが彼女をこうさせた。

　というのも彼女、セラミーは優等生だった。いや、歴代でも最高と言っても過言ではない。

　セラミーが通う学校は、もといセラミーがいる世界の学校には、勉学だけでなく、魔法の勉強もある。

　魔法は主に魔族の召喚した魔物と戦うために用いられる。セラミーは勉学、魔法共に優等生だった。

　魔法に関しては稀に見る天才だった。学校では教師よりも魔法の才能がある。魔法を使うには、複雑な術式を理解したり、構成や性能の知識を理解してようやく使用できる。

　だが、セラミーは何となくで、できてしまう。適当にやっても使用できるのだ。複雑な術式も一度見れば理解できた。そのゆえに天才と呼ばれた。

　その事については別に嫌でもなかった。むしろ気持ちがここまで良いときもあった。だが、学校の先生たちは彼女に高い期待を持っていた。自分の学校から天才が輩出されれば株が上がると思ったのだろう、彼女に過度な期待をしていた。

　彼女を見る目が、期待から願望に変わっていった。学校の株を挙げると言う願望に。特に地位が高い先生からだ。

　セラミーは、そういう目で見られていることに嫌悪感を覚えた。学校の良いように使われそうで嫌だった。普通の生徒として扱って欲しかった。それは、生徒にも同じことがいえる。一度学校に来れば、学校中でざわついた。それらの対応もめんどくさくなった。

　だから、授業をサボるようになった。不真面目ならそういう目で見られなと思ったから。幼いころからの友人で先程話していた、メールとレイチェル以外とは、あまり関わろうとしない。少なくとも同学年には彼女たちだけだった。

　（…………気持ちいい風なのです）

　暖かい風が木々を少し揺らす。絶妙なバランス感覚で落ちたりはしない。

　学校の事を考えても嫌気がさす。だから、この暖かい風に流れに身を任せるかのように、力を入れずただ伸び伸びするだけ。

　今はこれでいい。このままでいたい。先の事を考えることを捨てた。今が気持ち良ければそれでいい。

　「………………………」

　段々眠くなってきている。寝るための全ての条件が揃っている。場所といい、環境といい。彼女の思考は停止し、そのまま目を閉じた。

　「コラーーー！！そんな所で何をしてるーーー！！」

　「！？」

　閉じていた目が一瞬にして解放した。いきなり怒りの声を聞き、思わずバランスを崩して落ちそうになるも、持ち前のバランス感覚で何とかカバー。

　木の根元を見れば、数人の教師たちが集まっている。

　「早く降りてこーい！」

　一人の教師が怒鳴り散らす。顔を真っ赤にして。

　ただここで素直に降りようもんなら、ゲームオーバー。数々のサボりによって、どうなることやら―――。

　なぜこの場所が、ばれてしまったのか。そんなことよりも、今はこの場を何とかしなければならない。

　だが、セラミーにも秘策があった。それは…………

　「テレポーテーション！！」

　右手を胸にあて、魔力を注ぎ込む。目を閉じて、頭の中で場所を想像し、魔力が注ぎ終わると同時に、目を開ければ―――。

　「なっ！………くそっ！逃げやがったか………」

　セラミーがいた木の上には、誰も居なくなった。

　テレポーテーション 目を開ける直前に、頭の中で想像した場所に瞬間移動できる魔法。ただし一度その場所に行ってなければ発動しない。

　そしてセラミーが頭の中で想像したのは―――

　「ふぅ、ここに来れば安全なので――」

　「どこが安全だって？」

　「！？」

　薄暗い室内の中に、ボールが沢山入った籠がいくつかあり、跳び箱だったり、マットレスだったり。移動したのは、学校の敷地内にある体育館の倉庫だった。

　この時間に授業が行われていないことを知っていて、なおかつ、この時意外にも追われたときに、逃げ込んだ場所だったのだが、それが仇に出た。

　移動を終えるや否や、待ち構えていた。あたかもここに移動するのを知っていたかのように。そして待ち構えていたのは担任だった。　

　「な、なぜ……この場所を」

　「毎回同じ手が通用するとでも！」

　先生たちに追いかけられるのは、これが初めてではない。その都度テレポーテーションを使い、この場所に逃げ込む確率が高いことを先生たちは知っていた。いや、目撃情報を聞いた、といった方が正しいかも知れない。

　「さぁ観念しなさい！」

　「あぅ………」

　テレポーテーションは一度使うと、しばらくは使えなくなってしまう。いくら天才のセラミーでも、この副作用はどうすることも出来ない。

　体育館の倉庫の出入口は一つだけ。しかしそこには担任が待ち構えていて、突破は難しい。窓は一応あるけれども、高い所にあり直ぐには出れない。もたもたしてたら直ぐ捕まってしまう。

　（こうなったら………あれを使うしか――）

　セラミーには奥の手がある。ただそれは一度も使用したことがない魔法。そして効果も不確定。そんな博打をここで使うのか……。

　「さぁ、大人しく教室に戻りなさい！」

　担任がセラミーに近づく。最早やるしかない。

　両手を挙げて叫んだ。

　「テレポート！！！」

　「なっ！　そんな魔法を！」

　一瞬にしてセラミーの姿が消えた。魔法は成功。

　一日に一度のみ。多くの魔力を消費し、使える者は数少ない。それがこの「テレポート」だ。テレポーテーションと大きく異なる点はただ一つ。

　「あの子……あんな魔法を…………」

　担任はただただ驚きを隠せず、立ち尽くすだけ。教師の中でも使える者はいなかったはず。これが天才と言われる所以なのか………改めてそう感じた。

　「ふぅー、成功なのです」

　シュンと音をたて、転移した。その場所は………。

「…………どこですか？ここは」

　薄暗い洞窟の中。最初は、そう思った。ただ、学校の近くに洞窟なんて物はない。

　テレポーテーションは想像した場所に移動出来るが、テレポートはランダム。自分のいる場所から、半径五キロ圏内のどこかにだ。

　「とりあえず、歩いて―――ん？」

　物怖じすることなく、歩こうとした時だった。足に何かがあたったのだ。それを手に取ってみると、それは白い丸形のカプセルだった。

　「とりあえず、持っとくのです」

　そのカプセルがなんなのかが、わからない。それでも一応ポケットに入れることにした。ポケットに入る程の小ささだった。なにやらボタンみたいなのがあるが、暗くてよくわからなかった。

　再び歩き始めようとした時に気がついた。なにやら光っている。遠くない。むしろ近いところで。それを目掛けてセラミーは歩いた。

　「………これは？」

　光っていた正体は小さな泉だった。薄く七色に光っている。

　「水？　なのですか」

　丁度喉が乾いていた。しかしながら、七色に光っている水を口に入れるのは、さすがに躊躇いはあったが、喉の乾きが、それよりも上にあった。

セラミーは泉に近づき、七色に光っている水を掬う―――。

　「あれ？………ってヤバイのです！」

掬うことができなかった。つまり水ではない。それでも手は貫通した。しかしながら、水だと思っていたセラミーは、掬えることが前提だったため、前のめりになっていた。そしてそのまま―――

　「ギャアアアアアアアなのでーーーーーす！！！」

　落下していった。

　普通の泉ならば底があるはずなのだが、ましてや七色に光っている泉なので、普通な訳がない。そのままどんどん落ちていく。

　ただ、不思議なことに、落下の空気抵抗がない。落ちていくよりも、沈んでいく不思議な感覚だった。

　「………っおお」

　思わず声をあげてしまうほど、綺麗だった。元々薄く七色に光っていた表面だったが、中はというと、幻想的な七色になっていた。

　場所もわからない、状況もわからない。しかしながら、心地よい。ずっとこの場所にいたいと思ったほどだ。

　「………えっ？」

　しかしながら、その時間は直ぐ様終わりを迎えた。

　景色は一気に変わり、灰色に。沈んでいく感覚から………

　「ええええええええええぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！！！！！」

　落下していきましたとさ。