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第六百十五話・闘技場の新造と出店

　夕食は僕の部屋で、こちらの関係者だけで摂る。

買い込んだ野菜を使った試食会も兼ねて。

さすがに調理は領主館の料理人にお願いした。

試食といっても別に詳しく感想を聞きたいわけではない。

どうも僕は異世界料理を好み過ぎてるから、この世界の普通の味を忘れてる気がしている。

ただ美味しいかどうか、教えてもらいたいな。

「お嬢様とのお茶会はどうだった？」　

色々と報告もあるみたいなので話を聞く。

「大変だったけど、楽しかったわ」

ベラは、お茶会での侍女の立ち回りを教えてもらったらしい。

「はい！。素敵なドレスも着せてもらったんですよ」

デイジーは、お嬢様と体型はあまり変わらなかったようで、お茶会用のドレスを借りて、礼儀作法を勉強したそうだ。

「お茶もお菓子も美味しかった！」

ウィウィは、お菓子をご馳走になったと。

キランとバムくんは護衛についていてくれた。

ありがとう。

監視役、ご苦労様。

「そちらは何かありましたか？。帰るなり、すごい勢いで話し込んでたみたいですが」

キランが訊いてくる。

「うん。この後、本部と通信を繋いで許可を取ってからになるけど」

今夜のうちに闘技場を造ってしまいたい。

「え、闘技場って。あの剣術大会の会場ですか？」

夕食を食べながらなので、口をモグモグさせたまま頷く。

飲み込んでから話を続ける。

「モリヒトは前回造っているので、同じものならあまり時間もかからないそうだ」

夜間の方が人目に付きにくい。

「ボク、見に行ってもいい？」

ウィウィが手を挙げる。

「構わないよ」

暗いからほとんど見えないし、あまり面白いものではないけどな。

ボーッと突っ立っているだけだ。

「じゃあ、私たちは明るくなってから見に行くので」

うん、少女ふたりはその方がいい。

どうせ、街から出る時に通るはずだ。

　食後のお茶を飲みながら、全員で通信機を囲む。

顔が見えるわけではないので話くらいしか出来ない。

「また増えたんですね。今回は魔道具師ですか」

お婆様の呆れた声がする。

「ボク、ウィウィです！。がんばりますっ」

おいおい、そんな大声出さなくても。

「オホホホ」

お婆様が笑ってる。

コワイ。

「すみません。ガレヴァン様の方は契約書の金額が変更になりまして」

「あら、そうですか。ではお戻りになる前に書類だけ送ってくださいね」

「了解しました」

横目でモリヒトに頼んでおく。

ついでに、お婆様たちが好きそうな野菜も一緒に持って行ってもらおう。

『承知いたしました』

モリヒトも頷く。

「その、実は」

「まだ何かあるのでしょうか？」

はい、ありますー。

「辺境伯夫人のご実家の領地にいるんですが、ここに闘技場を建造します」

土地を借り、前回、剣術大会で造ったものと同じ規模の建物にする。

その中に食堂と辺境地の土産物を売る店を出したい。

「剣術大会が行われる夏の間だけの出店になる」

「そうしましたら、食堂の調理人と給仕。売店の売り子と経理担当。警備も必要でしょうか？」

ドワーフのお婆様が経費を計算し始める。

「一応、期間中は領兵隊が見回ってくれる。後は教会警備隊にも協力を頼めると思う」

「分かりました、では警備は最低限の人数でよろしいですね」

「はい」

ううっ、緊張する。

　しばらくして、お婆様の声が返ってくる。

「土地の使用料は１年契約にして、売り上げに対する税はどうするのか決めて来てください」

「えっと。建てちゃってもいい、です？」

ハア、とため息が聞こえた。

「アタト様はもうお決めになっておられるのでしょう？。私共はそれに従うだけでございますよ」

「そんなことはないよ、お婆様」

僕は少し声を落とす。

「僕は異種族で子供だ。無茶を言ってる自覚もある。だから、眷属のモリヒトにも僕が間違っていたら教えてほしいと頼んでる。だからー」

間違っているのに放置され、馬鹿にされるのが一番嫌だ。

「分かっておりますよ、アタト様」

案外、優しい声がした。

「アタト様がなさることは、本当にびっくりすることばかり。でも、それは間違っているわけではございません。私共が長く生きて来た中でも経験したことがないだけです」

なんだか笑っているようだ。

お婆様の声が明るい。

「間違ってもよろしいでしょう。初めてのことですもの。一緒に間違って反省して、たくさん実績を重ねてまいりましょう」

「……うん。ありがとう、ございます」

お婆様からは見えないが、僕は深く頭を下げた。

　大旦那に許可をもらい、夜中に移動結界で剣術大会予定地に飛ぶ。

筋肉眼鏡と赤毛のお嬢様もついて来た。

「わあ、真っ暗でなーんも見えないー」

ウィウィが騒ぐのを静かにさせ、キランとバムくんがランプを灯して掲げる。

「モリヒトは建造に集中するので、こちらは手薄になります」

一応、僕が防御結界を張るけど、何かあったら。

「お嬢様はテュコトさんにお願いします」

「承知いたしました」

筋肉眼鏡は、お嬢様にピッタリ寄り添う。

『では、終わるまで動かないでください』

「分かった」「承知しました」

モリヒトが暗闇の中に消える。

　僕は結界の中にテーブルと椅子を出す。

「どうせ終わるまで何も出来ないから」

飲み物とお菓子を出して並べる。

「お好きなものをどうぞ」

遠慮してる間にモリヒトの作業が終わってしまうよ。

「では遠慮なく」

うん、どうぞどうぞ。

「わあ。美味しいよ、コレ」

ウィウィは少し遠慮しようか。

　バムくんは周りを警戒し、キランはじっとモリヒトのいる方向を見ている。

同じ眷属になったので、魔力でお互いの位置はだいたい分かるようになったらしい。

「アタト様、寒くありませんか？」

キランが気を使ってくれる。

春とはいってもまだ浅い。

夜は冷えるねー、ズズズ。

「あっ！、アタト様。それ、お酒でしょう！」

煩いな、ウィウィ。黙っとけ。

「アタト様？」

「コーヒーに少し落としただけだよ」

実によい香りがする。

「それ、私にも頂けませんか？」

お嬢様は未成年だよね？。

僕が飲んでるからダメとは言えないけど。

隣の筋肉眼鏡が良いなら……あ、いいのね。

どうぞ。