異世界転移って本当にあるんですね

3年目 星の月

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星の月、第5の緑の日。雪は降ったり止んだりを繰り返していて、積雪が1mを越えた。さすがに大通りは綺麗に除雪されているけど、道端に集められた除雪後の雪は、私の身長はとっくに追い抜いて、大和さんに迫る勢いだ。アイビーさんの話では霜の月辺りには積雪が2mを越えるらしい。領城は毎日綺麗に除雪されている。大和さんも除雪作業に、毎朝参加しているらしい。知らなかった。

大和さんの取り組んでいる『対の小箱』改造計画は、トニオさんや魔道具に興味のある騎士団職員まで巻き込んでいる。この時期には訓練場ではトレーニングが出来ないから、室内訓練場でのウェイトトレーニングが主になるらしく、騎士団長様までたまに参加しているらしい。意外にもというと失礼だけど、マルタンさんが魔道具に詳しくて、みんなで喧々諤々としているそうだ。私はその集まりには参加していないけど、報告書を届けに行った時に通りかかった事がある。ドアは開いていなかったけど、女性の声も聞こえていて、楽しそうな議論の声が響いていた。

エミディオさんには今日、来てもらう予定になっている。面接というか、簡単な試験を受けてもらう為だ。

いつものように起床する。窓から見える外はまだまだ暗い。何かの灯りに反射しているのか、雪が白く光っているから、少しだけ明るい気がする。着替えてキッチンに降りた所で大和さんが上がってきた。雪だらけになっている。

「ただいま、咲楽」

「おかえりなさい、大和さん、雪だらけですね」

「うん。先にシャワーに行ってくるよ」

浴室に向かった大和さんを目の端で見送って、暖炉に火を入れる。火が付いたのを確認してから、薬湯を煎じる。

浴室から出てきた大和さんの髪が湿っているのに気が付いて、飲みかけた薬湯を置いた。

「大和さん、髪の毛が」

「乾かして？」

「久し振りですね」

ソファーに座った大和さんの後ろに回って、大和さんの髪の毛を乾かす。

「大和さん、どうしてあんなに雪だらけだったんですか？いつもはあそこまでじゃないのに」

「除雪に混ぜてもらおうと思って、玄関を開けたら、目の前が真っ白だったんだよ。ほら、ここって内開きだから。どうやら吹き溜まりのようになってて、扉を塞いでいたらしい。外に出られなかったから、窓から飛び降りた。雪が良いクッションになってくれたよ」

「良かったですね。とでも言うと思いましたか？」

「ちゃんと障害物の無い所を選んだから大丈夫だよ」

「そういう問題じゃありません」

「はいはい。心配させてごめんね」

ちょっと私の方を向いた大和さんの腕が、私の頭を引き寄せる。そっとキスされた。

「髪は乾いたかな？」

「はい」

言いたい事はあるんだけど、言葉が出てこない。

「真っ赤なりんごちゃんになってるよ」

「誰の所為(せい)ですか」

「誰だろうね。ほら、剣舞に行くよ」

「うぅぅ……。大和さんのバカぁ」

「機嫌直して？リクエストを聞くよ」

「『春の舞』を。久し振りにちゃんと見たいです」

薬湯を持って、大和さんの後を付いていく。

「『春の舞』？伴奏抜きって事だね。良いよ。サーベルの方が良いかな？」

「そこは楽しみにしておきます」

「お任せコース？」

「はい」

4階の部屋に入って、大和さんが瞑想を行う。私はソファーでそれを見ていた。

今はターフェイア領の領城の敷地内の塔の中だから、こうして毎日見る事が出来る。でも、ターフェイアでの暮らしも、後2ヶ月かぁ。定期的にローズさんやルビーさんやライルさんが来てくれて、王都での出来事を教えてくれている。ダフネさんは2～3ヶ月に1度は来てくれて、アイビーさんとも仲が良い。

王都に帰るって思うと、寂しくなっちゃうから、出来るだけ思い出さないようにしていたのに。何故だろう？急に思い出しちゃった。

大和さんが立ち上がる。手に持つのはサーベル。

目の前に広がる色とりどりの花畑。舞い上がる花弁。華やかでウキウキしてくる光景。枝垂桜はすっかり見えなくなった。忘れてしまうのは寂しいな。刺繍にして残しておこうかな。

大和さんの剣舞が終わった。サーベルでの『春の舞』は華やか。その一言に尽きる。刀の時は少し厳しさが混ざる。例えるならサーベルが桜、刀は梅。

「咲楽、おいで」

「はい」

その声に立っていって、素直に抱き締められる。

「どうだった？」

「色とりどりの花畑が見えました。気が付いたんですけど、『春の舞』って、サーベルだと華やかで桜って感じで、刀だと少し厳しさが混ざって梅って感じです」

「そんな感じなんだ」

「私の主観ですけどね」

「咲楽の見る景色は咲楽にしか見えないんだから、主観で良いんじゃない？」

「そうなんですけどね」

抱き締めていた腕を緩めて、私を解放した後、2人でダイニングに降りる。朝食を作る私を大和さんはダイニングの椅子に座って見ていた。

「『対の小箱』改造計画は、どんな感じですか？」

「難航中。今取り組んでいるのは多人数に同一文書を送るって、いってみればグループ機能なんだよ。実際にはD.M(ダイレクトメール)の状態になるのかな？」

「一斉送信機能ですか？」

「まぁ、そうだね。だんだん話がずれていって、同じ手紙をどうやって書き上げるかって事に移ってるけど」

「パソコンもプリンターもありませんしね」

「タイプライターでも作ろうか」

朝食を並べる。

「タイプライターですか？」

「インクリボンをどうするかが問題だけどね」

「インクリボン？」

「インクを塗布したり染み込ませた、長いリボン状のフィルムや繊維の事だね」

「それは分かりますけど」

「分かるんだ」

「使った事はないですよ？」

笑って言うと、大和さんにじっと見つめられた。

「generation(ジェネレーション) gap(ギャップ)」

「英語……」

朝食を終えて、大和さんが食器を洗ってくれている間に、着替えに上がる。雪、止まないなぁ。

窓から外を眺める。

「今日は早く出ようか」

「はい」

少し急いで着替える。リップを付けてマフラーを巻く。

「行こうか。しっかり掴まっててね」

「はい」

そこまでの雪なのかな？

「滑って転んじゃうとダメだからね」

ニヤッと笑って言う大和さんを黙ってポカポカと叩く。

「痛い痛い」

笑いながら痛がるフリをする。

塔を出ると、雪が静かに降り積もっていた。

「思ったより積もるかもね」

「そうですね」

あの大雪の時の事が頭をよぎる。

「大丈夫だよ。あの時とは状況が違うから」

「でも、この雪が王都に行ったら……」

「情報収集しておくよ」

「すみません」

「気になっちゃうんでしょ？」

私に出来る事は何だろう？私には王都の状況を知る術がない。でも、何か出来ないかな？

「咲楽は今日、やる事があるんでしょ？」

「はい。でも、何か出来ないかって思っちゃって」

「焦っても良い事はないよ。今は気になっても出来る事はないよ。情報収集は俺に任せておいて」

「はい」

騎士の方が情報は集まりやすいよね。それに大和さんはいろんな伝手があるし、情報収集が上手い。

そういえばハンネスさんも情報を集めるのが上手いって、大和さんが言っていたな。

「ほら、考えすぎない。咲楽の手はそこまで大きいの？」

「……大きくないです」

「それが分かってるだけでも良いよ。咲楽の手が足りない分は俺が貸すから。それでも足りなきゃ他の人にも声をかけて、手を貸してもらおう」

「はい」

「まずは目の前の事を片付けよう」

「はい」

「今日の面接は彼だっけ？星見の祭(ステラフェスト)の時の彼」

「はい。エミディオさんです」

「可愛らしい敵意を向けてきた彼ね」

「可愛らしい敵意？」

「咲楽に格好良い所を見せたかったんでしょ」

「えっと……？」

「何でもないよ」

何でもないって風でもなかったんだけど。

騎士団本部に着いた。施術室に向かう。施術室にはトニオさんとトリアさんが居た。

「おはようございます、トニオさん、トリアさん」

「おはよう、サクラちゃん」

「おはよう、シロヤマさん」

「お掃除は？」

「済ませたわ。浄化も済んでいるわよ」

「おはようございます」

「アイビーさん、おはようございます」

「おはよう、アイビーちゃん」

「おはよう、アイビーさん」

「今日ですよね？なんだかドキドキします」

「そうね。そう言われたら、私も緊張してきちゃったわ」

「彼と面識が無いのはアイビーさんだけだね」

「えっ。あ、そっか。サクラさんは星見の祭(ステラフェスト)で会ってるんですね」

「はい」

「質問は光属性の使い方と浄化の範囲と、応急処置についてで良かったかしら？」

「良いんじゃないでしょうか。他にも聞きたいことがあれば、聞いても良いでしょうけど。あぁ、でも、騎士団付きの施術室で働きたいって、動機は聞いておきたいです」

「動機か。そうだね。シロヤマさん目当てとかだったら許可は出来ないしね」

トニオさんがおどけたように言った。

「あら、アイビーちゃん目当ても許可は出来ないわよ？」

「身元調査が入るかも、というのは言っておかないといけませんね」

「そうだね。騎士団付きだし、ビビアナ先生が話しているだろうけど、それは絶対だね」

「身元調査って私もしてたんでしょうか？」

「アイビーさんねぇ。してただろうね。ただ、アイビーさんは生まれも育ちもターフェイアだから、形だけって可能性はあるね」

「エミディオさんも、生まれも育ちもターフェイアですよね？」

「たぶんね」

「私達はエミディオ君を知っているけど、そこまでは、ねぇ。私達がターフェイアに来たのがもう……何年前だっけ？」

「トリア、忘れたのかい？ミゲルが生まれた年に引っ越してきたんだよ。もう10年前になるのか」

「そうだったわね。マリアーナの悪阻(つわり)が酷くて、可哀想だったもの」

「悪阻(つわり)ってそんなに大変なんですか？」

「人によると思うわ。私はそこまででもなかったし。あぁ、でも、何かを食べてないと駄目だったわね」

「食べづわりですか。それはそれで大変ですよね」

「食べづわり？」

「妊娠中の空腹時に現れる胃のムカムカ感のことをいいます。悪阻(つわり)って本当に人によって症状が違うんです。極軽い人なんか、体重が増えてきたな、って思って運動してたら、妊娠してたって話もあるくらいですから。重い人になると、食べる事も出来なくなって、入院するって事もありました」

「入院って施術院に泊まって、お世話してもらうことだっけ？」

「でも、悪阻(つわり)を抑える薬湯もあるじゃない？」

「その薬湯も飲めないんですよ」

「そういう人もいるわね。本当に人によるわよねぇ」

エミディオさんはお昼から来ることになっている。それまでは通常業務をする。

「ねぇ、サクラちゃん、今日も演奏会をするの？」

「先週のアレは特別ですよ？」

「でも、要望というか、聞きたいって声は多いわよ。私も何人かに言われたし」

「僕もだね。シロヤマ先生に頼んでくれって頼まれたよ」

「あ、私もです」

「私は何も言われてませんよ？」

「そりゃあ、ねぇ。騎士団長様はじめ、何人かの文官長がシロヤマ先生に迷惑をかけるな、無理をさせるなって言ってるからねぇ」

「えっと、その所為(せい)で、皆さんに迷惑がかかっちゃってるんでしょうか？」

「たぶんやっかみも入っていると思うわ。『その前から聞いてたんですよね？ズルいです』って言われたから」

「ズルいって……」

「バーナード様も楽しみだって言ってました。シロヤマ嬢には言わないけどって」

「あの曲、フェイドラージは難しいんですよ。もう少し練習させてください」

「フェイドラージ？最初はなんだか落ち着かないのよね、あの曲」

「トリアは賑やかな曲が好きだよね。アエスタースみたいな」

「えぇ。でも、アエスタースはリュラ(竪琴)には向いていないのよね」

「どうしてですか？」

「正確には、1台で弾くようなものじゃないの。大勢で演奏するものなのよ」

「トリアさんは楽器って演奏出来ないんですか？」

「一応は習ったわよ？でもね辞めちゃったのよ」

「あれは教え方だと思うけどね。見て覚えろっておかしいでしょ」

「そんな事を言われたんですか？」

どこにでも子ども相手にマウントを取る大人って居るんだなぁ。

「トニオに告げ口されて、すぐに辞めさせられていたわね」

「トリアも言えば良かったのに」

「私は言えなかったのよ」

「今と逆の性格だったよね。僕の後ろに隠れて、言いたい事を言わずに我慢して。いつの間にかこんなになっちゃったけど」

「こんなって失礼ね。フランクはこの方が良いって言ってくれているのよ」

「失礼します」

4人でワチャワチャやってたら、呆れ顔のドロシーさんが居た。

「ドロシーさん、どうなさったんですか？」

「お手紙です。それからこちらを」

バサッと渡される数枚の紙。

「要望書だそうです」

「要望書ですか」

「いや、領主様、何やってんの？」

大きく『要望書』と書かれた紙の、次のページの最上段に「トゥリアンダ・ターフェイア」「領城付き施術師ジョエル」の2名の文字。

「シロヤマさんの演奏会は避けられないようだよ」

「困ります……」