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プロローグ

それは突然に起きた。

俺、橘陸人(たちばなりくと)はとある一流レストランで見習いをしていた。もともと手先が器用だったからか自分で言うのもあれだが、料理ができる。しかも、この店のオーナーのお墨付きだ。だから厨房を見習いが任せてもらえた。一流レストランにはあるまじき行為だが、俺的には楽しいからなんの問題もない。いや、あってたまるか。そんなレストランで仕事として、料理を作っているうちに、俺の心に変化が起きた。最初は、自分が作った料理を食べてもらって、喜んでもらえるのが嬉しかった。だが最近になって、料理を作ることの楽しさ、食べてもらうことの嬉しさ、そう言うものが感じられなくなってしまった。ただ注文された料理を作ってお客様に出す。そんなプログラムされたロボットのような仕事をしているとオーナーから声がかかった。

「橘ー。お前これ行ってみるか？」

「はい？」

それは料理が上手くなりたい、と思う人達が行く講習会のようなものだった。

「行きませんよ。講習会なんて面白くないし。」

「でもな、この講習会なんと、あの笹崎シェフが来るんだとよ！」

俺はその言葉に耳を疑った。笹崎シェフというのはこの料理会のエリート中のエリートで、このシェフが作ったものに不味いものなどないと言う、シェフ達にとって憧れる人だ。

「なら行かせていただきます！いえ、行かせてください！」

「おっ行く気になったね〜じゃーこれ明後日だからがんばって！」

「はい！」

俺はオーナーと一緒に明後日の話などをした後、明日の店の支度を始めた。普段は絶対やりたくないのだが、今日は特別だ。なにせこの店とオーナーのおかげで笹崎シェフに会えるのだから！ありがとう！この店！あとオーナー！俺が感謝をしながら支度をしていた時、後ろから『ヴォン…』と音がした。

「ん？」

振り向くとそこには黒い穴があった。

「なにこれ？」

そういうと同時に、俺は頭を掴まれ、黒い穴に引きずり込まれてしまった。

初投稿です。至らぬ点しかないと思いますが、ゆっくり投稿していこうと思いますのでよろしくお願いします。