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僅かに残る人生の記憶
僕が両親のことで覚えていることは少ない。
ただ、僕にとって両親の象徴というのは、温度を感じなくなった自分の肌だった。
熱湯をかけられたのだ。
ただ衝撃と共に激しい痛みを感じ、意識が朦朧とする。
激痛が続くが、しばらくすると感覚がふっと消失する。
自分がそこにいるのにそこにいない感覚。
自分の身体が人形になってしまったような……自分が自分から切り離されてしまったような……。
次に思い出すのは、僕にとって唯一の救いの記憶だ。
死にかけの僕を掬い上げてくれたのは、シスターだった。
シスターが何の宗教を信仰していたのかはよくわからない。
一般的なキリスト教ではなかったようだけれど。
でも、大事なことは僕を助けてくれたことだった。
それだけが僕の人生における光だった。
人生に何の希望を持っていなかった僕にも一つだけ夢ができた。
僕もシスターみたいになりたい。
誰かの窮状に手を差し伸べられる人間になりたいと……。
しかし、シスターの経営する孤児院を取り巻く状況は厳しく、闇は唐突に再来した。
親戚に引き取られた僕は、限りなく嫌悪されていた。
食べ物は与えられず、暴力は容赦がなかった。
叔父叔母の夫婦仲は良くなくて、僕は都合のいいサンドバックだった。
僕は初めて養ってくれる相手に反抗するという行動をとった。
その日はとても激しい雨が降っていて……僕に行けるあては一つもなかった。
少しでも暖かさを求めるように、路地裏に辿り着いた僕は、もう一歩も動けなくなった。
建物の壁に背を預けたまま、僕は静かに息を引き取った。
