変化

歳を取る、背が伸びる。それは人間にとって避けられないもので。

「少し身長が伸びたかな..」

全身鏡に映る自分を見る。

「変わったなぁ..」

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

『あんたもうそろそろ卒業でしょ？それで、就職先はどうするの？』

親が問いかける。

「どうしようかなぁ」

卒業なんて、したくない。だって

(大人になんて、なりたくない)

『どうしようかなって..ちゃんと考えなさい！』

声を張り上げられる。

「そんなこと言われてもさ」

少しの言い合いが始まる。

ダンっ！

［こっちは仕事で疲れてんだよ！勘弁してくれよ..］

父親が机を叩き、そう吐き捨てる。その目の下には、クマができていた。

(大人に近付くことの何がいいの？)

小さい頃は、近所のケーキ屋で働いていた店員さんが憧れだった。

いつもニコニコしてて、明るくて。

でも、それすらも作ったもので。

営業終わりに、少しドキドキしながら店員さんに手紙を渡した。店員さんは嬉しそうに受け取ってくれた。私も、嬉しかった。

手紙は道路の脇に落ちていた。

その翌日に店員さんに「手紙は読んでくれた？」と聞いた。店員さんは、素敵な笑顔で『読んだよ〜！素敵なお手紙ありがとうね！』と言った。

いつのまにか憧れなんて消えていた。

大人になれば、自分が自分では無くなってしまうのだろう。

それなのに、いつの間にか店員さんのような笑顔ができるようになっていた。

(もういっそのこと、これ以上変わらないようにすればいいのかな)

時間が存在する限り、私は変わり続ける。

それなら、時間を止めて仕舞えば変わらなくて済む。

『明日一緒にケーキ買いに行くからね』

1階から母親の声が聞こえ、適当に返事をする。

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

深夜0時、ドアを開ける。

変わらないままでありたいから、綺麗に保たれるよう海へと足を進める。

「遺言も書いたし、あとは変わらなくなるだけか」

しばらく歩き、段々と潮の匂いが香る。

浅瀬の方に足を踏み入れ、ちゃぷちゃぷと深い方へと進んでいく。

(昔の私だったら、自殺なんて御免だったろうな..変わっちゃったなぁ)

肌を突き刺すように冷たいはずの海水が、今は心地よい。

ふと、足が止まった。

本当に、これでいいのだろうか。結局私は変わった状態で死ぬことになる。

いつか見た、誰かの笑顔が思い浮かぶ。

それが何を意味するかなんて、私には分からない。

(でも、大人になるのは嫌だ)

足が波を掻き分ける。

今はただ、体を預けていたかった。