H、回想を始める-4
母は言いました。
「だからね、これから生活も苦しくなるし、あなたにも協力して欲しいのよ」
「でも、お母さん、いままでずっと大学行け、大学に行かないと仕事がないって……」
「事情が変わったのよ」
話を聞いていると、拳に力が入り、胸の奥が熱くなってきました。
感動してという意味ではなく、怒りで腸が煮え返っていると表したほうがいいでしょうか。
「それじゃ、私が今まで……」
「あなたの成績なら、行ける大学はないでしょう？」
私は何も言い返せなかった。
「高卒でも仕事はあるから、今は、生活を考えて欲しいの。もしかしたら、入れる大学はあるかもしれないけれど」
私の歯がこすれあい、鈍い音を立てました。
「勝手なことを言わないで！ 大学に行けと、言っていたのはそっちでしょう！ なのに」
「仕方ないでしょう！ 信金が吸収合併になったんだから！ お父さんの収入が減ってしまい、生活費を抑えないといけないの。それに、地方の三流大学に行ってどうするの？ それこそ行く所なくなっちゃうのよ！ あなたが、パートででも働いてくれないと、困るのよ。悪いけど」
「でも」
「本当は、大学に行ったほうがいいけれど、高卒でも出来る人は出来るの。例えば、福岡のＦランクなんかにいったってしょうがないでしょう？ 九州大学は無理でも、福岡大学とか西南大学とか少しは名が通っているけれど」
「じゃ、私は今まで何のために」
「高卒でも、できる人は出来るのよ。本当に出来るのなら、学歴なんかに頼らなくても、立派にやっていけるはず。あなた一人大学にやるためにどれだけかかると思っているの？ 国公立に入れれば別だけど、無理でしょう？ 収入がなくなったから、私立には行かせられないのよ」
「今までと、言っていることが違う」
「今までのあなたの努力が足りなかったからよ！ 今は大学を出ても仕事のない時代なのよ！ 地元の三流大なんか、高卒と同じ！ それとも、早稲田か慶応に入れる自信でもあるの？」
そんな大学にいけるような成績か、と問われれば、私はノーとしか言えませんでした。
私は高校を卒業し、働くことができましたが……。
