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Hが狂い始める-5

　金髪の坊主頭が襟をつかんできた。

　細い眉に三白眼のこいつもまた悪人面だった。

「聞いてるのか？」

　今まで自分に何か話していたらしいが、まったく聞いていなかった。

　四人のチンピラはいつの間にか自分を取り囲んでいる。

　面倒な問答はしたくなかった。

　相手は顔を近づけてきた。

　男のあごに銃口を押し当て、引き金を引いた。

　辺りは静かだった。

　銃声が鈍く聞こえた。

　襟をつかんでいた男が後ろにのけぞる。

　そいつの後ろにいた男をねらい、撃つ。二人目は短く叫び、胸を押さえて倒れた。

「銃を持っていたのか！」

「てっ、てめえ！」

　狼狽する三人目のスカジャンに銃を向け、撃った。

　しかし出たのはガチッという、弾切れを示す金属音。

　その途端、男二人は表情を変え、襲い掛かってきた。だが、自分が何者か知らない彼らには、不幸なことだった。

　さっさと逃げればいいものを……。

　拳をかいくぐり、銃のグリップを鼻面に叩き落す。

　三人目はもんどりうって倒れた。その首に足を踏み下ろす。

　持っている武器は銃だけでなく警棒と手錠。

　予備弾はあるが、無駄には使えない。

　銃をしまい、警棒を伸ばす。

「おい、まて」

　四人目が自分から少し距離を置いて、攻撃の隙をうかがっていた。

　もしかしたら、三人目の攻撃に乗じて飛び掛るつもりだったかもしれない。

　四人目をにらんでいると、不意に脛を中心に足全体に伝わる痛みを感じた。

　三人目に脛を叩かれたのだ。

「なめんじゃねえぞ、クソだら……」

「……！」

　反射的に何かを叫んでいた。自分の耳でさえ、自分の今の言葉が判別できなかった。先ほど首に踏み下ろした足を、今度は顔に踏み下ろし、何度も繰り返す。三人目が両腕で防いでいたが、彼の頭はアスファルトに何度も打ち付けられる。

「野郎！」