モスタクバル

プロローグ

　かつて人だったモノがあちらこちら転がっている。

　まだ五つにもならない子供は呆然と己の両手を見つめていた。自分が何をしたのか理解ができなかった。

「早く、早く逃げるぞ！」

　 爆発により顔面に大きな火傷を負った少年は蹲る子供を背負う。そして迷う事なく走り出した。

　 まもなく追手の声が迫り寄ってくる。顔に重傷を負った少年の体力は限界がある。視界だって霞んで見えていない状態だった。こうして走れるのが不思議だった。そして少年から垂れる血が追手の追跡を手助けしているだろう。

　 このままでは二人揃って捕まってしまう。

　少年は子供を降ろすと子供の顔をしっかりと見つめた。

「いいか、よく聞け。このまま真っ直ぐ走れ。何があっても振り向くな」

　 バシンっと背中を叩かれた子供はよろめいた。戸惑いと躊躇いの表情に安心させるように笑ってやる。

「大丈夫。おれは後から行くから。約束する。おれが嘘ついた事があったか？」

　 子供は頭を降った。

「だろ？じゃあ行け！」

　 もう一度背中を押すと子供は走り出した。

　小さな足で一生懸命走っている。うまくいけば、あの子は大丈夫だ。

　 闇の彼方から怒声がどんどん大きくなってくる。少年は笑みを浮かべて振り返った。そして雄叫びをあげると全速力で走り出した。

　追跡者達へ突撃するために。

　ー おれはどうなっても構わない。ただ、あいつが無事に生きれるならそれでいい。

　どうか辿り着いてくれ。

　避難所に、モスタクバルに。

　 夜の暗闇に、少年の叫び声と乾いた銃声が響き渡った。