【本編完結・後日譚更新中】人外になりかけてるらしいけど、私は元気です。

後日譚

14 危なっかしい

　目を閉じ、椅子に座っている私(・)は、ゆっくりと瞼を上げて。

　目の前の、ふわふわと浮かぶ私と、その視線がかち合った。

「……」

『……』

　うわ、浮いてるな、私。そんで中に入れたと思われる天遠乃(あまえの)さんは、私を見つめたまま、動かないけど……。

『……天遠乃、さん？』

「…………、……、……ぁ、」

　目の前の私は、ぱくぱくと口を動かし、微かに声を出して。

「……せ、成功したわ……杏(あんず)さん……」

　それは私の声だったけど、中にある気の揺らぎは、確かに天遠乃さんのものだった。

「せ、成功……！　うわ、重力！　重力を感じるわ杏さん！」

　立ち上がった天遠乃さんは、一瞬よろめき、けれどすぐに真っ直ぐに立つ。

『良かったですね。体に支障はありませんか？』

「ええ、大丈夫みたい。拒否反応もなし。それと杏さんも、体との繋がりは切れてないでしょう？」

　言われ、また少し集中すると。

『……みたいですね』

　私の揺らめいているものが、きちんと目の前の体と繋がっている事を確認出来た。

『じゃあ天遠乃さん。これで、遠野(とおの)さんと……』

　言いかけて、はたと気付く。

　これ、中身は天遠乃さんだけど、見た目は私なんだよな。遠野さんの事だから、そこまで気にしないと思うけど……。

「ええ！　本当にありがとう、杏さん！　……じゃあ一旦、体に戻りましょうか」

『えっと、戻るのはどうやれば？』

「私がさっきやったのと同じ事を、杏さんがするの。そうすれば魂はまた入れ替わって、杏さんの体と元の魂はきちんと繋がるわ」

『分かりました。では、失礼します』

　自分の体に失礼って言うのも変な気がするけど、なんて思いながら体に抱きついて。

　天遠乃さんがスゥッと抜けて、私が空になったその中に、入っていく感覚があった。

　そして一瞬、また意識が暗転し。

『どう？』

　パチリと目を開けた時には、私の魂は元に戻ったらしく。目の前には天遠乃さんがふわふわと浮かんでいた。

　私は軽く体を動かして、気の流れも確かめて、問題ないと判断する。

「大丈夫そうです。上手くいって良かったですね」

　言えば、天遠乃さんは本当に嬉しそうな笑顔になって。

『杏さんのおかげよ。後は、これを守弥(かみや)に伝えて……』

　え？

「言ってなかったんですか？」

『それは、だって。出来るって確実には分からなかったし……それに、そんな事、言い辛いし……』

　視線を斜めにして、その長い髪を指でくるくると巻く天遠乃さん。

　……この姉弟、相手の事となると、途端に不器用になるな。

「で、成功したんだから、遠野さんに伝えるんですよね？」

『ええ。それで、都合がついたら改めて、また貸してね、杏さん』

「了解です」

　これで、天遠乃さんの、私への用事は終わったな。……それにしても、本当に誰も来ない。

「今日って、なんか忙しい日でしたっけ？」

『え？　……そんな事、ないと思うけれど……？』

　どういう意味？　という天遠乃さんの視線に答えるように、言葉を続ける。

「いえ、ここに誰も来ないなーと、思いまして」

『あ、それはね。軽く人払いの術をかけてるからだと思うわ』

「はい？」

　天遠乃さんの言葉に、目を見開いた。

『だって、こんな話。誰かに聞かれたら面倒になるでしょう？』

　それは、たぶん、その通りだ。誰かってのは、本部長関係だろう。

「でもここ、カメラだったり通話記録だったりがされてるんですよね？」

　天遠乃さんだって、いつもそれを気にしてる。なのに、ここで話した。

『あ、それについてはね。ここくらいの場所なら、私の霊障で無効化出来るって分かったから安心して？　今も、それで周りの電波を無効化してるの』

　……それは、安心して良い事柄なんだろうか。

　そう思うものの、ふわりと笑う天遠乃さんを見ていると、まあ、良いのか、みたいな気持ちになってしまい。

「……そうですか」

　それだけ言った私だった。

　その後、『これ、他言無用ね？　何かあったらマズイから』と言われたので、その後足を運んだ洞窟でも、てつにその事は話さずにいた。

　けれど、この狼は、そういう事にとても鋭い。

「……おい」

「ん」

「お前、何に気を取られてる？」

　洞窟にて、スマホでゲームをしていたら、そんな事を言われた。いつもより低く、それでいて響く声で。

「何って、なんのこと？」

「……いつもと違う事くらい、簡単に分かる。何を気にしている？」

　……。ここは、支部の中。せめてここが家だったら、隠さなくてもいいんだけど。

「……天遠乃さんの事」

　私は全てを隠すのではなく、大枠だけ言う事にした。

「天遠乃さんとさ、遠野さん。姉弟でしょ。それで、お互いに気にしてて、でも立場や仕事で、あんまり姉弟っぽい事が出来てないんだろうなって」

「……ほぉん……」

　私の話を聞きながら、てつは視線を向けてくる。

　そういう話じゃないだろう、と言われているようだった。その通りなので、なんとも弱ってしまう。

　どうしよう。何か、話を逸らさなきゃ。

「私さ、きょうだいって、少し憧れがあったんだよね。昔の話だけど」

　昔。そう、昔の話。もうそれは、小学生になる前に、諦めた。

「私、一人っ子だから。てつもさ、一人っ子？　だったんでしょ？」

「……考えた事もなかったが……子供ん時は、周りには母親しか居なかったな」

　ああ、そうか。てつはきょうだいどころか、父親の顔さえ知らないんだった。

「……」

　話は途切れ、変な空気のまま、無言になってしまう。

　そんな私を見てか、ややあって、てつは大仰に溜め息を吐いた。

「別に、お前が変な事に首突っ込んでなきゃあいいんだよ。……お前は本当、見ていて危なっかしい」

　言って、てつは自分の尻尾で私を包んで、けど顔はそっぽを向いた。

　変な事。……これは、変な事に該当するんだろうか。

「危なっかしい、かな」

　もふもふと、てつの尻尾の毛を撫でながら、ぽつりと呟く。

「危なっかしいにもほどがある。……お前も、あいつも。変なとこばっかり似やがって」

　てつは小さく、舌打ちをした。

「お前らは、てめえより他者を優先しがちだ。……もっと自分の事に気を配れってんだよ」

　あいつとは、榮介(えいすけ)さんの事だろう。

　榮介さんは、優しい人だったもんな。けど、私、似てるかな。

　私には、自分にあの人みたいな優しさが備わっているとは、思えない。いつも自分がしたい事ばかり、してしまっている気がする。

「……えー、……と。……その、では、善処、します」

　なので、歯切れの悪い返答になってしまった。

「……まじすか」

　それを見上げて、思わず口があんぐりと開いた。

「いいからさっさと入るぞ」

「いや待って、待っててつ。こ、心の準備が……！」

「どんな準備をするってんだ」

　呆れられたけど、だって。

　こんな大豪邸を目の前にして、庶民である私の、足が竦まないはずがないだろうが。

　──事は、一週間ほど前に遡る。

　天遠乃さんと、入れ替わる事に成功して。天遠乃さんはそれを、遠野さんに無事伝えられたらしい。

　けれど、それを聞いた遠野さんは。

「何をしているんですか……」

　頭を抱えたという。

　けれど、どうしても実行したい天遠乃さんに押され、押し切られ、遠野さんはそれに対して、首を縦に振るしかなかった、ようだった。

　そんな遠野さんも条件を出した。

「けれど、それにはてつさんにも同席してもらいます」

　と。

　そして、場所は支部ではマズいとなり、天遠乃さんと遠野さんと私とてつの空いている日で、重なるところを見つけ出し。

　天遠乃さんが私に、それを伝えに来た。という訳だ。

『場所はね、守弥のお家。あそこなら安全だから。で、こっちで確認はしたけど、杏さんの空いてる日って、この日で合ってる？』

　天遠乃さんが、空中に指で何かを書く仕草をする。するとそこが、ぼうっと淡く光る線になり、文字列として浮かび上がった。

「……なんですか、それ」

『え？　日付』

　いや、それは見たら分かるんだけど。なにカジュアルに霊的現象を起こしてるんですか？

『あっ、ごめんなさい。これじゃ鏡文字ね。ちょっと待って、書き直すから』

　天遠乃さんがその光る文字列に対して、蝋燭の火を手で消すような仕草をすると、それらは簡単に霧散した。