世界を壊したい社畜、魔王因子で魔王扱いされる

第1話 道場に魔王が落ちていた

世界が滅べばいいのに。

　いや、正確には――仕事が滅べばいいのに。

　月曜の朝、満員電車の中で肩を押されながら、僕――そらはそんなことを考えていた。

　会社に着けば着いたで、上司は機嫌が悪い。

　同僚は忙しいフリをして、人の仕事を「それ、お願いできます？」で押し付けてくる。

　取引先は「すぐお願いします」と言いながら、返事は三日後。

　帰り道にはコンビニのレジで電子マネーがエラーになって、店員に申し訳なさそうな顔をされる。

　全員が悪いわけじゃない。

　でも、全員が面倒だ。

　僕は平社員だ。

　特別な才能も、野心も、ない。

　あるのは疲労と、何もかも壊してしまいたい衝動だけだ。

　だから格闘教室に通っている。

　世界を壊せないなら、せめてサンドバッグくらい壊したい。

　そういう理由で始めた。

　◇

　夜の道場は、古い畳と汗の匂いがする。

　壁にはボクシングミット、キック用のサンドバッグ、そしてやたら重そうな鉄アレイ。

「お疲れ様です」

　受付の前に立っていた男が、丁寧に頭を下げた。

　常連だ。スーツ姿で来ることもあるのに、礼儀が異様に正しい。

「……どうも」

　僕が会釈すると、男は少しだけ目を細めた。

　初対面のはずなのに、観察されている気がした。

　その時、奥の方から師範の怒鳴り声が聞こえた。

「集中しろ！　甘い！」

　いつも厳しい人だが、今日は特に刺々しい。

　生徒が萎縮しているのが分かる。

　師範はこの道場で一番強い。

　実戦経験もあるらしく、動きがやたら“現場”っぽい。

　僕みたいな素人がどれだけ頑張っても、手が届かない距離にいる。

　――なのに。

　今日は、何かがおかしい。

　空気が重い。

　呼吸がしにくい。

　道場の照明が、ほんの少しだけ暗く見える。

「……停電でもした？」

　呟いた瞬間、胸の奥がざわついた。

　いつもの“厨二病”の発作みたいなやつだ。

　僕は時々、変な衝動に駆られる。

　自分が世界の裏側に関わっている気がする。

　誰かに監視されている気がする。

　強い敵と戦うべきだと思ってしまう。

　当然、ただの妄想だ。

　疲れてるから。

　そう結論づけて生きてきた。

　でも――今日は、妄想が現実に擦れている感じがした。

「そらさん、今日は……気を付けてくださいね」

　さっきの常連が、妙なことを言った。

　笑っているのに、目が笑っていない。

「え？」

「いえ。なんとなく、です」

　なんとなくでそんな顔するかよ。

　僕は突っ込みたかったが、口に出せなかった。

　◇

　スパーの時間になった。

　僕は相手の生徒とグローブを合わせ、軽く距離を取る。

　いつも通り、だ。

　……いつも通り、のはずだった。

　視界の端で師範がこちらを見た。

　いや、睨んだ。

　次の瞬間、師範が道場の中央に出てきて、僕の前に立った。

「お前」

　低い声。

　背筋が冷える。

「最近、調子に乗ってないか？」

「……え？」

　調子に乗ってるのは社会の方だ。

　僕はただ耐えてるだけだ。

　師範の手が震えている。

　汗でもない。痙攣でもない。

　何かを押さえつけている震えだ。

　師範の帯の結び目――その奥で、小さな金属片が光った。

　黒い、ガラスみたいな欠片。

　見た瞬間、目が離せなくなる。

　あれは、まずい。

　何がまずいのか説明できないのに、分かる。

　胸の奥の“厨二病”が、笑った気がした。

（近い）

　誰かの声。

　いや、僕の中の声。

【カゲ】（ようやく、近いのが来た）

　身体の感覚が変わる。

　心臓の音が遠くなって、代わりに世界が鮮明になる。

「……そらさん？」

　誰かが呼んだ気がするが、どうでもよかった。

　師範が拳を握った。

　空気が歪む。

　畳の上の埃が、ふわっと浮いた。

　師範の目が――黒く濁った。

「……殺す」

　師範の口から、ありえない言葉が出た。

　次の瞬間、師範が踏み込んだ。

　速い。

　ミット打ちの速度じゃない。人を壊す速度だ。

　僕は避けられない。

　……なのに、身体が勝手に動いた。

　受けた。

　真正面から。

　拳が頬を掠める。痛い。

　でも、折れない。

　倒れない。

　師範が一瞬だけ目を見開いた。

　その驚きが、なぜか楽しかった。

【カゲ】（いいね）

　胸の奥の声が笑う。

【カゲ】（師範。強い。最高）

　僕は、世界を壊したい。

　それだけのはずなのに。

　今は――強い相手と戦いたい。

　師範が連打してくる。

　僕は受ける。

　受けて、耐えて、間合いを詰める。

　師範の帯の奥の欠片が光り、亀裂が走った。

「……ッ」

　師範が苦しそうに呻く。

　欠片が砕けた。

　破片が宙に舞い――

　その一つが、僕の腕に刺さった。

　熱い。

　焼けるように熱い。

　血が滲む。

　刺さった破片が、溶けるように消えていく。

　同時に、頭の奥で“カチッ”と音がした。

　世界が、二重に見えた。

　ここじゃないどこか。

　灰色の空。

　崩れた街。

　遠くで響く咆哮。

【カゲ】（繋がった）

　胸の奥の声――【カゲ】が、嬉しそうに言った。

【カゲ】（やっと、繋がった）

　師範が叫ぶ。

　黒い濁りが濃くなり、師範の動きが乱暴になる。

　僕は、踏み込んだ。

　拳を当てるのではなく、崩す。

　受け流すのではなく、倒す。

　師範の足がもつれる。

　僕の掌底が鳩尾に入る。

　師範の息が止まり、その場に膝をついた。

　……勝った。

　師範が倒れる直前、ほんの一瞬だけ目の濁りが薄くなった。

「……残滓を……離せ……」

　師範の唇が、そう動いた気がした。

　僕は息を吐いて、笑った。

　やった。

　壊した。

　気持ちいい。

　世界を壊す。

　その第一歩だ。

　――そう、僕は本気で思った。

　◇

　その夜。

　道場の外で、あの常連が静かに膝をついた。

　誰も見ていない場所で。

「……お帰りなさいませ」

　彼の声は震えていた。歓喜で。

「魔王様」

　◇

　同じ瞬間。

　もう一つの世界。

　灰色の空の下。

　瓦礫の隙間で、若い男――ソラが息を切らしていた。

　ただの一般人だ。何の因縁も知らない。

　今日も食うために走って、隠れて、生きているだけの男。

「……なんだ、今の」

　胸が冷たくなった。

　知らない感覚が、心臓の奥を撫でた。

　遠くで、獣の鳴き声がする。

　そして、誰かの足音。

　ソラが振り向くと、そこには人の形をした影が立っていた。

　瞳だけが、妙に強い光を宿している。

「見つけた」

　影が言う。

「勇者の器」

　ソラは理解できなかった。

　意味が分からない。

　でも――なぜか分かってしまった。

　自分の人生が、今から壊れるのだと。

【カゲ】（強い敵？）

　どこからか、楽しそうな声がした。

　ソラの背筋が凍る。

　その声は、ソラのものじゃない