第１５話、はい、説明をお願いします。
「ちょ、ちょちょちょ……！」
「ん？なんだい？」
そんな不思議そうな顔をされても……！
「いい、いきなりどういうことですかっ！わた、私許可して、ませ、んよね！？」
焦ったあまり、とても噛んでしまった。うう、視線が痛いよう。
というか、最初は多少『御貴族様のメイド』という職業に憧れはあった。でも、ねぇ？あのマルドスの態度を見てからじゃ、そんな気持ちはこれっぽっちも湧いてこないっていうかあ。
そもそも、この事件（事故？）が終わったら、ここを出ていこうと思っていたところですし。今更勧誘されても……ちょっと。
そんな心の声が表情にでていたからか、アンドルフ様はにっこり笑って、こう告げた。
「これは勧誘でもなんでもない……命令だよ？」
「……」
つまり私には拒否権はないってことですか。……誰か助けて？お願いだから。この横暴貴族に……助けて？
＊＊＊
「バイバイ、エミリー！……うぅ、どうしてこんなことに」
「泣かないで、アリス」
そんなこんなで、私、エミリー・ワトンソンは、御主人様であるマルドスから離れて、急遽ビネガス公爵家に行くことになりました。……なんでなんだろう、本当に。
今は、仲良くしていた数少ない友人のアリスと、メイド長であるローズさんとの、お別れの言葉をかわしている最中であった。
「エミリー……あなたがいた期間は少ないものだったけれど、向こうでも実りある生活ができるよう、祈っておきます」
「ローズさん……はいっ、ありがとうございます！」
そしてついに、時間が来てしまった。
なぜだかわからないけれど、私はアンドルフ様と同じ馬車に乗ることになった。仮にも公爵家の方と同じ空間なんて、胃が痛くなるだけだから荷馬車でいいのに。本当に。
私が馬車に乗り込むと、高級なガラスの窓から、アリスが泣きながら手を振っているところが見えた。
……ごめんね、アリス。私もできれば、こんなおうぼ……公爵家に仕えるなんて、恐れ多くて嫌だよ。
「不満かい？ごめんね、無理やり連れてきてしまって」
私も窓に張り付いて手を振っていると、アンドルフ様の声が聞こえた。
……いやもう本当に、アンドルフでいいかもしれない。というかこれから先、貴族の人はみんな（心の中では）呼び捨てで行こう。うん、絶対ね！
振り向くと、にこやかに微笑むアンドルフと目があった。
（……本当に思ってないくせに）
そして私も、笑顔を顔に貼り付け、言葉を紡ぐ。
「いいえ、とても光栄なことでございます。……しかし、私の両親に、連絡は？」
「ああ、もう出しておいたよ。２人とも、『なんと光栄なことか！』と涙ぐんだらしい」
「はぁ……」
行動が早い。さすが公爵の息子。
「それで……私は、向こうでどんな仕事をすればいいのでしょうか」
すると、アンドルフは「うーん」と何やら悩む素振りを見せた。
……え？まさか決めてもないのに連れてきたとか、そんな訳ありますか？と少し心配になったとき――
「そうだね、君は僕の専属メイドにしようか」
そう言って、彼はにっこり微笑んだ。
