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幕間、昔日

草むらを駆け抜け、少し開けた所で止まる。

必要はないが、周りの音を聞く。

何も聞こえない。気配を探っても、何もいない。

(流石だな…)

こ(・)っ(・)ち(・)の言葉でそう思う。

あれほどの巨体で、どうやって気配まで消しているのだろうか。

こんなに小さな自分ですら、気配を完全に消すのは難しいのに。

そんな無駄なことを考えていたから、既に襲われていたことに気づかなかった。

「…っ！」

間に合わない。

この時、自分は死(・)ん(・)で(・)い(・)た(・)。自分を襲ってきた彼が知り合いでなかったら、確実に。

それなのに、これは訓練だから生かされた。それがちょっと、悔しい。

「…戦闘中に、考え事をしてはいけませんよ」

自分を殺せた彼が、そう駄目だしをする。

「…⬛︎⬛︎⬛︎⬛︎は、何も考えてないの？」

悔しくて、わざとそう聞き返す。

彼は明らかに嫌そうな顔をした。自分が、こんな質問をするはずないと分かっているのだ。

「……そういう話ではないです。揚げ足を取らないで」

「…ぷっ、あははははっ！」

吹き出してしまった。

それで、彼の視線が、さらに恥ずかしさで横に逸れる。それが本当に面白くて、さらに笑い声を上げた。

いつかの、大切な一日の記憶だ。