俺の幼なじみの創った部活がいろんな意味でやべぇ！

混浴

この日は、これで撮影終了。一番盛り上がったところで終わらせて、次回まで高いテンションを維持しよう、という計算だ。

　実際のところ、もうほとんど撮影が終わっていて、あとは若干の撮り残しと、映像を編集した後に必要になる撮り直しが必要なだけだ。

　もちろん、その後の編集作業なんかに時間はかかるけど、あやかし山での撮影はあまり残っていない。少なくとも、今日みたいな派手なアクションシーンは、もうない。

　ちょっと寂しい気もするが、安堵感の方が強いかな。

　麓の神社で俺と優衣、雅人と美玖の二手に分かれて、その日は帰ることになった。

　撮影がうまくいったため、上機嫌の優衣。

　この後、一緒に風呂に入るという約束に、ドキドキしっぱなしの俺。

　本当は半信半疑だったのだが、優衣は俺の家まで来てくれた。

　両親は不在。その事を彼女も知っている。

「おじゃまします……じゃ、体も汚れていることだし、さっそくお風呂、入っちゃおうか」

　おおっ、なんて積極的なんだ！　これは、ひょっとして、本当に……。

　とりあえず、二人で脱衣所の側まで行く。

　しかし、

「恥ずかしいから……翔太、先に入ってて」

　と言われてしまう。うっ、やっぱり。

　こう言われたら、そうするしかないではないか。

　俺が一人で風呂に入っている最中に、「やっぱり気が変わった」とか言って、一人で自分の家に帰る可能性だって大いにある。

　まあ、けど、それはそれで仕方がない。優衣といっしょにお風呂、なんて、夢物語だったんだ……。いや、けど、ひょっとしたら……。

　期待と不安の入り交じる中、俺は浴室に入った。

　バスタブに湯を溜め始める。

　一応、自分の体を洗っておく。優衣、遅いな、ひょっとして、もう帰ったかな……。

「翔太、もう入っていっていい？」

「あ、ああ。いいよ」

　うおおおおっ！　本当に来る気だ！

　どうしよう、どうしよう！

　別に俺が慌てることないか。約束してたんだから、堂々と、当たり前のように待っていればいいんだ。

　そのとき、パチン、と電気が消えた。

　そりゃそうか、優衣は恥ずかしいに違いないんだから。

　しかし、浴室には窓が付いていて、外はまだ夕方だから、たぶん表情が分かるぐらいの光量はある。つまり十分明るい。本当に優衣は来るのか。

　ガラガラガラ、と脱衣所の扉が開く。

　そこに優衣が入ってくる。

　浴室と脱衣所は磨りガラスの扉で隔てられているだけなので、暗いながらもぼんやりと優衣の体が見える。もちろん、今はまだ服を来ているが、これから脱ぎ始めるはずだ。

「翔太、向こう向いてて。絶対にこっち見ちゃ、だめだよ。もし見たら、帰るからね」

　はい、見ません。

　向こうからも、俺が脱衣所の方を見ているかどうかぐらい分かるはずだから、ここはウソは付けない。俺はシャワーを浴びながら、その時を待っていた。

　ものすごく長く感じた、その時間。

　パタン、という音と共に、優衣が入ってくるのが分かった。

「ふう、お待たせ。そのまま、こっち向いちゃだめだよ。じゃ、約束通り、背中洗ってあげるね。このスポンジ、使えばいいのかな」

　優衣の声だ、当たり前だが。

　ひょっとして入ってきたのは別人なんじゃないか、っていう変な疑いを持っていたので、ちょっとほっとする。

　一応、俺は礼儀として？　腰にはタオルを巻いておいたので、彼女も俺の裸をそれほど意識しなくて済む……はずなんだか、どうなんだか。

　数秒後、背中をスポンジで擦られている感覚に、ピクン、と体が反応する。

　丁寧に、背中全体が優しく擦られる。ちょっと気持ちいいが、それをじっくりと感じられる余裕がない。今、冷静でいようと必死だった。

「ふう、終わった。じゃ、流すね」

　優衣はシャワーで、泡だらけの俺の背中を流してくれた。

「よし、オッケー！　じゃあ、私はもう出ようかな」

　……ええー、そんなあ！

「それとも、もうちょっと、いっしょにいた方がいい？」

「……ああ」

　なぜか俺は、ほとんどしゃべる事ができない。

「そう？　うん、じゃあ……私も体洗いたいから、翔太はそのまま、バスタブの中に入っていてくれる？」

「……ああ」

　くっ……うまく言葉が出ない！

　俺は振り返ることなく、そのまま半分だけ湯のはいった浴槽に体を浸けた。

　背後では、優衣が体を洗っている様子が分かる。

　今、薄暗い浴室に、俺と優衣が居る。

　心臓が張り裂けそうなぐらい、鼓動が高鳴っているのを感じている。

　女の子が体を洗う時間って、長いんだな。いや、俺が緊張しまくっているからそう感じるだけなのか……。

「ねえ、翔太！　シャンプーってどっち？」

「ああ、シャンプーなら……」

　俺は無意識に、後ろを振り返ってしまった。

　当然目に飛び込んでくる、優衣の裸身……。

「……ぎぃやぁぁぁぁーーー！」

　大声で叫んだのは、俺の方だった。

　優衣は……優衣は全身血まみれだったのだ！

「……見ぃーたーなー……」

　頬にも大きな切り傷が横一線、そこから真っ赤な血液が溢れだしている。

　よく見るとあちこちに同様の傷が存在し、幾筋もの赤い滴をその肌に這わせ、特に下半身は鮮血で真っ赤に染まっていた。

　優衣はにやりと不気味な笑みを浮かべ、こちらに迫ってくる。

「絶対、見ないでって言ったのにぃー……」

「ひっ、ひいいぃーー！　ゆ、優衣！　落ち着け、正気に戻れ！」

　慌てているのは俺の方だったが、冷静な言葉など発せられようはずが無い。

「こぉろぉしぃてやるぅうー……」

　血まみれの両手を突き出し、こちらに迫ってくる優衣。

「ぎっ、ぎえええぇぇー！　来るなあぁーー！」

　俺は必死に両手を前にかざし、それ以上の接近を防ごうとする。しかし、優衣はそのおぞましい笑みを浮かべたまま怯むことがない。

「よぉくぅも……きゃあぁっ！」

　……彼女の叫び声と共に、一瞬、時間が停止した。

　そして映画のスローモーションの様に、優衣の体がこちらに倒れ込んでくる。

　その表情は、明らかに今までとは異なるものだった。

　瞬時に状況が変わったことを察知した俺。

　逃げ腰だった体勢を元に戻し、彼女の体を迎え入れる。

　そしてすんでのところで、俺は優衣を受け止めた。

　腰から下はバスタブの中という、不安定な足場ながら、なんとか踏ん張って倒れる事を防いだ。

　十数秒間、そのまま固まる。

「……怖かったぁ……」

　ようやく優衣が言葉を発した。

「まったく……イタズラするから、バチがあたったんだよ」

　この時には、俺はもう優衣が血まみれに見えた理由を悟っていた。

　抱きしめた両手に伝わる感触から、彼女が何か着ているのが分かったのだ。

「ごめん……でも、リアルだったでしょ？」

　冷静さを取り戻したのか、優衣は少し体を俺から離し、照れたような笑顔を浮かべていた。

　相変わらず切り傷の残る……いや、切り傷に見えるシールを貼ったその顔は、それでもすごく可愛らしく見えた。

　俺はそのシールを剥ぐと、そっと彼女の額にキスをした。

　優衣は、

「ばれちゃったならしょうがないわね……髪を洗う間、ちょっと待ってね」

　とだけ言うと、またシャワーの方に戻っていった。

　血まみれの格好のまま髪を洗う美少女。

　ものすごく違和感ありまくりの光景なんだけど、俺は飽きもせずその様子をじっと見つめていた。

「……もう、ジロジロ見ないでよ。恥ずかしいじゃない」

　俺の視線に気付き、顔を赤らめて抗議する優衣。

「俺を驚かそうとしたバツだよ。いいじゃないか、裸ってワケじゃないんだし」

「そうだけど……もうっ！」

　ちょっとすねたところもまた、俺の目には可愛らしく映った。

　……約十分後、俺と優衣は、同じバスタブの中に、ぴったりと並んで座っていた。

　さっきまでの興奮とはまた違った……今度は幸福な意味での鼓動の高鳴りを感じた。

　優衣は相変わらず血まみれボディースーツのまま。俺は腰にタオルを巻いている。

「翔太、さっきは驚いた？」

「そりゃ、驚くさ。本当にワケが分からなかった。ものすごくリアルだし。それ、雅人が作ったんだろう？」

「その通り。『翔太をビックリさせてやりたいから』って言ったら、喜んで作ってくれたわ」

「あいつ……」

　今考えたら、俺たちを驚かそうと優衣の生首を作ったのも雅人だ。自分の特異な美術センスを人を驚かせるために使おうなんて、とんでもない奴だ。

「でもこれ、凄いよね。ぱっと見、本当に血が噴き出した跡みたい。流れる鮮血とか、血しぶきまで本物そっくりに見えるね。水に濡れても落ちないし」

「ああ。心臓止まるかと思ったよ。それを見る寸前まで、裸でいるものと思い込んでテンパってたから、余計にギャップが大きすぎて混乱した」

「フフッ、計算通りね。……翔太、私が裸でないって分かって、がっかりしてる？」

「いや……どちらかっていうと、ほっとした。本当に裸だったら……たぶん、今もまともに会話できてなかったと思う……っていうか、なんでそんな物持ってきてたんだ？　家に帰ってないから、朝から持ってきてたって事だよな？」

「うん。こういう展開になるかもって、考えてたから……」

　そうなのか？　だとしたら、あの「一緒にお風呂入ろっか？」発言は、準備していた台詞っていうことになる。

「私、たまに自分で、どうして私はこんなのかなって、悩む時があるの」

「こんなのって？」

「今日だって、翔太を大変な目に遭わせたし。さっきも、これ着てビックリさせちゃったし。それを楽しいって思う自分がいるの」

　なんだ、優衣、自覚していたのか。

　優衣には、俺を虐げる「Ｓモード」と、可愛らしい「女の子モード」がある。

　今の彼女は「女の子モード」で、「Ｓモードの自分」を反省しているのだ。

「まあ、それが優衣の個性だしな。俺も、虐げられて楽しいって訳じゃ無いけど、例えば、優衣が他の男をいじめてたら、それはそれで嫉妬すると思う」

「そう？　それって、乱暴な私でも、嫌いじゃないってこと？」

「……まあ、嫌いにはならないな。嬉しくはないけど」

「そうようね、嬉しくはないわよね……でも、私、たぶんまた翔太にいろいろ無茶なこと言っちゃうかもしれない。それでも、いい？」

「……仕方ないかな。それで俺の彼女でいてくれるのなら」

「よかった。これで安心して、一緒にいられるね」

　それは、またＳモードに突入するけど、いいよねって言っているのか？

　うーん、それでも受け入れるしかないか。

「私って、恋愛経験が少ない……っていうか、ないから……どうしていいか、分からなくなるときがあるの。今日も、かなり悩んだし」

「悩んだ？　何を？」

「一緒にお風呂、入るかどうか」

「へえ、悩んだんだ。俺はてっきり、最初っから策略立ててたのかと思った」

「策略ってなによ。私だって真剣に悩んだんだからね」

　う、ちょっとコマンド選択を誤ったみたいだ。今、彼女は「女の子モード」なのだから、優しく接してあげねば。

「ごめん。でも、嬉しいよ。そんなに考えてくれてるなら」

「うん。翔太、優しいね。で、さっきの話だけど、単に恥ずかしいっていうだけじゃなく、ちょっと怖かった」

「怖い？　俺が怒るとか……それか、襲いかかるとか考えたのか」

「ううん、そうじゃなくて、二人の関係が壊れるんじゃないかなって」

「……そんなので、壊れるかな」

「それが分からなくて……私たち、幼なじみみたいに、小さい頃からよく遊んできたじゃない。この年になって、恋人とかって意識して……」

「……そうだな。俺も最初、一言もしゃべれなかったから。今ぐらいが一番いいのかな。これでも結構、どきどきしてるよ」

「そうよね。ボディースーツ着てるとはいえ、一緒に並んでお風呂に入っているんだもんね。すごい進展だわ」

　優衣の顔は赤くなっている。それはのぼせたせいじゃなく、いまの雰囲気によるものみたいだ。

　残念なのは、それを血まみれのボディースーツを着たまましゃべってる事なんだけど。

「まあ、二人でちょっとずつ進んでいったらいいんじゃないかな。俺、今のこの状態でも十分嬉しいし、それに……」

「それに？」

「……ずっと一緒にいられたら、それでいいかなって思っている」

「……ありがとう。今日、勇気を出して一緒にお風呂に入って、良かった……」

　心なしか、優衣は涙を浮かべているようにも見えた。

「……なんだか、のぼせてきちゃった。そろそろ出ようかな……」

　そう呟きながら立ち上がる優衣。

　その刹那、鮮血ペイントだらけのそのボディースーツが、するり、と彼女の体から脱落した。

　……一瞬、何が起こったのか分からなかった。

　きょとん、とした表情の優衣。

　俺の目の前には、今度こそ正真正銘、一糸まとわぬ黒髪の美少女――。

　数秒間の時間停止。

「きっ……キィヤアアアァァァァ！」

　すさまじい金切り声と共に、俺の顔面に向かってスマッシュフックが飛んでくる。

「ゴファッ！」

　彼女の裸身に見入っていた俺は、それをかわすことができず、モロに食らった。

「何て事してくれるのよ！　向こう向いてよ、変態！」

「い、いや、不可抗力だ！　俺は何にもしてないだろう？」

　大慌てで弁明しながら壁の方を向く。

「うそ、ボディースーツか突然落ちるなんて、おかしいじゃない！　何か仕込んでなきゃ……」

　そこで優衣は言葉を詰まらせた。

　そうか、これは雅人の仕業だ！　あの野郎、二段ドッキリを仕掛けていやがった！

　あどけない顔をしてとんでもない奴だ、これは今度会ったときにたっぷり褒めて……いや、懲らしめてやらねば！

「でも、私の裸、じっと見つめたじゃない！　やっぱり許せない！　この変態！」

「いや、さっきはあまりの事にビックリして、固まっただけ……ぐえぇ！」

　俺は突然の呼吸困難に呻いた。

　優衣が背後から、スリーパーホールドを掛けてきたのだ！

「Ｓモード」全開の彼女。これがホントの裸締め。……いや、シャレを言っている場合ではなかった！

「記憶をぉー、失えぇっ！」

　かけ声と共に、さらにきつく首を絞めてくる！

「うっ……うぐぐっっ……ぐっ……」

　ま、マジで、死ぬ……。

　俺は薄れゆく意識の中で、彼女の胸が自分の背中に当たっていることを、僅かに幸せに感じていた。

　俺って、Ｍなのかな……。

　その後、なんとかなだめて機嫌が直った彼女を、風呂から出た後、無事家まで送り届けた。

「今日、楽しかったね」

　別れ際、赤くなりながら笑顔でそう言って、周囲に誰も居ない事を確認した後、彼女の方からキスをしてくれた。

　恋愛って、難しいけど、楽しいな。

　けど、翌日、そんな気分を吹き飛ばす、大事件が起きた。

　月曜日、放課後の視聴覚室。いつも通り、ちょっと遅れ気味にこの部屋に来た俺と優衣。するとそこには、泣きそうな顔で二人を待っていた雅人と美玖がいた。

　前にケンカしていたときとは違い、並んで座っているにもかかわらず、重苦しい雰囲気に包まれている。

「どうしたの？　深刻な顔をして」

　優衣も不審がっている。

　雅人がこちらを見て、一瞬ためらった後、その重い口を開いた。

「実は……あの……すみません、週末に撮影した映像のメモリカードと、ビデオカメラ、全部盗まれたんです……」

　……えええええーーっ！

　あれだけ苦労して撮影したあの映像が……全部？

　優衣は一瞬、彼の言葉の意味が分からなかったよでうで、きょとんとしていた。

　が、その意味を理解した途端、さすがの彼女も立ちくらみをおこしたのか、へなへなと近くにあった椅子に座り込んでしまった。