聖女を断罪する日①
３度目のループで、やっと迎えた６月１５日、月曜日。
ついにこのゲームの幕引きの時が来たわ。モーリス、ヴィクター、ダミアン、マチルダ。私の牙と策略で、障害は次々と排除してきた。残るは、リリィ。あの偽聖女を、聖女の仮面ごと地に叩き落とす。悪役令嬢クリスティーネの復讐劇のフィナーレよ！
朝、礼拝堂の裏庭でダミアンの死体が発見された。胸を貫かれた彼の姿に、生徒たちが悲鳴を上げる。その傍らは、彼のノートが落ちていた。
クリスティーネは扇を開き、遠巻きに観察する。
――ねえダミアン、「運命の人」だって、人狼の牙の前では無力だったわね。
人狼裁判で礼拝堂へと引率されていく間、野次馬の生徒たちのひそひそ話が続いていた。
「人狼、やっぱりあの偽聖女かしら？」
「他に誰がいる？ モーリス様もヴィクター様も…！」
「怖いわ…仲の良かった殿方を2人も殺すなんて。」
「王子の隣の座が、そんなに欲しかったの？」
――リリィ、聞こえてる？ あなたの聖女の仮面、剥がれ落ちてるわよ。
マチルダを切り捨て、自作自演の脅迫状で誤魔化したのに、誰もあなたを信じなくなった。完璧ね。
礼拝堂に生徒たちが集められ、人狼裁判が始まった。議長役の教師が重々しく告げる。
「ダミアン・フォン・グスタフの死を確認。諸君、今日中に人狼を処刑しなければ、来週夜に新たな犠牲者が出る。」
疑心暗鬼の空気が礼拝堂を満たす。私は扇で口元を隠し、静かに微笑む。
――さあ、フィナーレの開幕よ。
「俺は告発する！ リリィ、お前が…人狼だ！」
開始早々、レオナルドが立ち上がり、リリィを指差す。彼の目は怒りに燃え、剣の柄に手がかかっている。婚約破棄を突きつけてきた男が、今さら正義感？ 遅すぎるわよ、レオナルド。
「よくも…あいつらを！ ヴィクターは俺の未来の部下で、ダミアンは大切な友達だったんだぞ！」
レオナルドがリリィの襟元に掴みかかる。彼女はハンカチを握りしめ、震える声で訴える。
「そんな…！ 私は無実です！ 皆を守るために、祈ってきたのに…！」
無駄だよ、リリィ。あなたの偽の涙、もう誰も信じない。
「友人すら殺したくせに、白々しい！」
エリザベスが吐き捨てる。彼女の声に、生徒たちの罵倒が雪崩のように続く。
「マチルダの裏切り、忘れてないぞ！」
「婚約者を奪った泥棒猫！」
「偽聖女！ 人狼のくせに！」
私は扇をゆっくり振る。なんて美しい光景。ゲームのシナリオにもない、「罪人」としてのリリィの転落。乙女ゲーム「恋♡は人狼とともに」のヒロインが、こんな無様な結末を迎えるなんて、転生者として最高の復讐だった。
クリスティーネの最終糾弾
「では、リリィ・シュナイダー男爵令嬢、あなたの罪を暴きますわね。」
私は扇を顔の前に広げ、笑みのこぼれた口元を隠す。礼拝堂が静まり返り、皆の視線が私に集まる。
――さあ、フィナーレの主役は、この私。
「まずは、モーリス様殺害。彼はあなたの身分違いの恋をたしなめたのかしら？転校してきた時、王子を紹介したのは彼だったものね。それに腹を立てたあなたは、人狼としてモーリスを殺した。…随分と冷酷ですわ。」
「次に、あなたはダミアンと結託して、私とエリザベス様の悪評を流した。目的は一つ。レオナルド様の婚約者である私を陥れ、王子の隣の座を奪うため。…金の髪飾り、覚えてるかしら？ 私に贈られるはずだったものを、あなたが横流しさせたのよね。レオナルド様から直接聞きましたわ。聖女ぶっても、髪飾りも男も盗むのね。」
生徒たちがざわつく。リリィの顔が真っ青になる。レオナルドの視線が泳ぐ。ふふ、効いてるわね。
「ヴィクター様の殺害は、正義感にあふれる彼が証拠を掴んだら、あなたが処刑されてしまうから？正義感って、時に自分を殺してしまう凶器になるのね。それに、近衛騎士としてひざまずいた時、ヴィクターはあなたたちの味方ではないってハッキリしたものね。」
「さらに、あなたは嘘の証人だったマチルダを、都合が悪くなると人狼に仕立てて処刑。恐ろしい女ですわ。嘘がバレた途端、共犯者を切り捨てるなんて。…そして、真実に気づいたダミアン様を殺害。もしかしたら、彼があなたの恋路の障害だったのかしら？ ダミアン様、真剣だったみたいですわよ。エリザベスとの婚約破棄を画策するくらい、ね。」
「それに、噴水に突き落とされたなんて嘘まででっち上げた。おかげで私、婚約破棄されたわ。…ふふ、レオナルド様、覚えてて？ あなた、私を疑って突き放したわよね。」
私はレオナルドに視線を投げる。彼は目を伏せ、唇を噛む。後悔しても、もう遅い。
「最後に、脅迫状の自作自演。聖女の仮面で人狼を隠そうとしたけど、もうバレバレよ、リリィ。」
生徒たちが頷き、罵倒が再び飛び交う。
「偽聖女！」
「人狼！」
「処刑しろ！」
リリィはハンカチを握りしめ、表情すら失っていた。いつもなら般若のように睨みつけるのに、今は無表情な抜け殻になっていた。
「偽聖女、リリィ・シュナイダー男爵令嬢を処刑することに賛成する者は、拍手を！」
私の声に、礼拝堂が割れんばかりの拍手で満たされる。満場一致。リリィの聖女の仮面は、粉々に砕かれていた。
