人狼裁判と偽りの事件②
「皆さん、落ち着いて…！ 私はただ、皆を守りたいだけなの…！」
リリィが立ち上がり、涙声で訴える。彼女の声は震え、聖女のオーラが礼拝堂を包む。彼女の次の言葉に、クリスティーネは内心で舌を巻いた。
「マチルダ、あなた…私のために証言してくれたのは分かるけど…もしかして、人狼の策略に利用されたの…？」
――えっ！？ リリィ、マチルダを切り捨てる気！？
「リリィ様！？ そんな…私が！？ 私はただ、あなたを守りたくて…！」
マチルダが目を丸くし、必死に弁解する。だが、リリィの言葉は冷酷だった。
「ごめんなさい、マチルダ…。でも、ヴィクター様を殺した人狼は、あなたかもしれない…。だって、昨日、私を突き落としたって嘘をついたのは、あなたよね？」
生徒たちがざわつく。リリィの涙と聖女のオーラに、皆が引き込まれる。
――最低！ マチルダを人狼に仕立てて、自分の聖女イメージを守る気ね！
「リリィの言う通りだ！ マチルダ、お前が怪しい！」
レオナルドが剣を構え、マチルダを睨む。他の生徒たちも、リリィの言葉に流され、マチルダに疑惑の視線を向ける。
「待って！ 私は人狼じゃない！ リリィ様、信じて…！」
マチルダが叫ぶが、声は届かない。投票が始まり、マチルダへの票が雪崩のように集まる。
リリィ、なんて冷酷な女。親友を平気で切り捨てるなんて、悪役令嬢のクリスティーネでもゾッとした。
警備兵に連行されて行く時、マチルダはリリィを恨めしそうに見つめていた。
「リリィ様…どうして…？ 私は…！」
リリィはハンカチで目を押さえ、うつむく。きっと涙も偽物だろう。
「ごめんなさい、マチルダ…。でも、もう無理よ。」
「リリィ様…！ あなたを…許さない…！」
最後に聞いたマチルダの声は、叫びのようだった。
裁判後、エリザベスが私のそばに寄る。
「クリスティーネ様…リリィさん、怖いですわ。マチルダさんを…あんな簡単に…。」
「聖女の仮面の下は、悪魔よ。忘れないで。」
私は内心、リリィへのヘイトを燃やしていた。
――あの女、自分の手を汚さず、親友を犠牲にするなんて。…絶対許さない。
