４．シャンデリア
「白井さん、警察を呼んでください」
一瞬戸惑った白井だが、すぐにフロントへ駆けつけ警察に電話をかけた。
「も、もしかして殺人未遂ってやつ・・・？」
新婦の友人が声を震わせて言った。
「その可能性は大いにありますね」
「・・！！」
水瀬は会場内を見渡した。
ナイフはあらかじめ仕込まれていたものだ。当然誰かが仕組んだのだろう。
仕込むことができるのはホテリエ、招待客、一般の客。新郎新婦は着替えなどをしていたため、まず会場に入ることはできない。
ホテリエの場合、準備過程で仕込むことは容易いが、水瀬、白井、西野が最終確認をした際には発見できなかった。更に、水瀬等が通常の仕事に手を回せないため、従業員が不足しているこのホテルで、手の空いているホテリエは一人もいなかった。
(白井さんと私は新郎新婦の準備を手伝っていたからまず無理だ。西野さんはムービーなどの準備で忙しかったらしい。アリバイもちゃんとある)
そう考えると招待客、一般の客に絞られる。
(そういえばカーテン・・・)
ナイフが仕込まれていたカーテンだ。ナイフが落ちる時、カチャという音がしたのを覚えている。
水瀬は垂れ下がったカーテンの裏側を見た。
(磁石・・・？)
そこにあったのは強力な磁石だった。
(磁石が外れてカーテンが落ちた・・・？)
そう考えるのが一番だろう。
見た感じ、電動で外れるものではなさそうだった。そうすると、犯人は招待客に絞られる。
何かに引っかかっている水瀬がふとシャンデリアを見ている時、会場のドアが開いた。
「どうも。警視庁捜査一課の宮河です」
思ったより早く、警察が到着した。
「水瀬。お前の担当か？」
「そうです」
「お前の周りでは事件が起こりやすいな」
「余計なお世話です」
警視庁捜査一課、宮河恭介。水瀬の唯一の親友である。
「白井っていうホテリエの話を聞く限り殺人未遂ってところか」
「そうですね」
警察の捜査が始まった。
「凶器はこのナイフか。誰か触ったか？」
「私が触りましたが、手袋をしているので指紋もついていませんし、私以外に触った人もいないと思います」
「そうか。おい、指紋検査だ！」
宮河の指示でナイフの指紋検証が始まったが、結果、誰の指紋も検出されなかった。
「準備の過程からだいぶ時間があったみたいだな。それか、元から手袋か何かをしているか・・・」
そんな事考えたら女性の半分が手袋をしている。正装のときは手袋をするのだろう。おしゃれな手袋をしている人が多い。
「水瀬。他に違和感はなかったか？」
「違和感ですか・・・。そういえば白井さんが後部からシャンデリアを通り、前まで繋がる光る何かを見つけていました」
「光る何か？」
「細い線のような気も・・・」
二人でシャンデリアを見上げたが、何も光ってなどいない。何かと見間違えた可能性もある。
今のところ何も確証は無いのでそれは後回しにすることにした。
「何かわかりましたか？」
「白井さん」
慌てた様子で白井が水瀬の方に走ってきた。
「他のホテリエにも話をしておきました。一般のお客様の説明はこちらでやると」
「ありがとうございます」
一般の客に関しては他のホテリエたちが対応してくれるらしい。
「それはそうと、こちらは何も・・・」
「困ったものですねぇ・・・」
警察の方も進展はなく、時間が過ぎていくばかり。
新郎新婦の不安はどんどん募っていく。
警察は招待客への事情聴取を執り行った。
アリバイのある人が多いが、ない人もいる。アリバイのない人を中心に捜査を行ったが、何も出てこなかった。
「水瀬。他になにか違和感はないか？俺等は現場にいなかったから何もわからないんだ」
「そう言われても・・・」
困った水瀬と宮河。そこに、救世主、白井夏希が現れる。
「そういえば水瀬さん、カーテンが落ちる前に、一番後ろのテーブルの位置がおかしいって言ってませんでした？」
「え・・・。あ、言っていた気が・・・」
だからといってそれが何に関係するのだろう。
(カーテンの磁石、光る何か、テーブルの位置・・・。何か手がかりは・・・)
こう見えて水瀬は学生時代の成績は良かった。愛想は悪いが・・・。
水瀬が頭を回転する。出てきた不自然なことを元に犯人をつきとめていく。
「あ」
水瀬がぱっと顔を上げた。
「どうした、水瀬？」
「どうしたんですか？」
水瀬はシャンデリアを見上げた後、新郎新婦が座る席から、まっすぐ、一番後ろの壁を見た。
水瀬は何かを確信したように、ほんの少し、口角を上げた。
「犯人、特定できました」
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