人の子
その頃魔王では………
「こらっ！ライアン待ちなさい！、」
「待てと言われて、待つバカは居ないよー！」
城の長い廊下を二つの影が疾走している。
「あらやだ、ライアンってばまたアランと遊んでる～」
結界の修繕の際に、瘴気をまとって倒れていた人の子をアビステイルは城に連れ帰り、治療を施した。名をライアンと言うらしい。
で、現在ではすっかり元気になり、三大側近相手にちよっかいをかけては遊んでいた。
「昨日はサイレスが落とし穴に落ちたわね。」
アビステイルはため息をつかながら、その光景を思い出していた。
「そうなのよ～まったく笑っちゃう～」
ディーダはケタケタと声をあげて笑い転げている。
「ディーダー！」
「え？なあに？」
ディーダが顔を上げると、ビシャッと音がして魔鳥の卵がクリーンヒットした。
「ラぁーイぃーアぁーンー…………」
「うわぁディーダが怒った怒ったー！」
「こんのぅクソガキがぁーーー！！」
疾走する影が３つに増えた。
「やれやれ、静かに過ごしたいのに、毎日毎日騒がしい……」
すると急に向きを変えて、ライアンがアビステイルの元に走ってきて抱きついた。
「アビー、二人とも怖ーい」
「それはそなたがからかうからであろう？
これ、頭をグリグリ押し付けるな。くすぐったい。」
「こらーーっ！魔王様に抱きつくんじゃないっ！！」
「魔王様、そのままクソガキ捕まえてて！」
「きゃーぁ♪」
「やだ怖ーい」
「ん？ムスタスもなんで抱きつくんだ？」
モフモフの尻尾がパタパタと動いている。
「このしがない第3者皇子！どさくさに紛れて、魔王様に抱きつくんじゃないっ！！」
「クソガキがぁ！観念しなっ！」
「アビー助けてー。きぁあ♪」
「アビー♪大好きー♪」
あぁ、勘弁して……
みなが騒ぎ疲れ、侍女がいいタイミングでお茶の用意をしてくれた。
「ねぇアビ。今日はブレイブ来ないの？」
「勇者か？毎日は来ないな。」
「でも好きな人には毎日会いたいでしょ？」
ブハッと盛大にお茶を吹き出した。
「な？何？」
「母様が言ってたよ？大好きな人にいつでも会いたいって。会えないと死んじゃうって。」
クッキーを食べる手を止めて、ライアンは呟く。
「父様は母様に会いに来ないんだ…。母様は毎日待ってるのに。」
「ライアンは母様好きか？」
「うん！大好き！優しく髪を撫でてくれるの。……だけど最近は泣いてることが多いの…。そうすると僕を……」
「……殴るのか………。」
ライアンの体には新古様々な大きさの内出血があった。
着ていた服はボロボロになってはいたが、元は高級な素材であっただろうと思われた。
貴族の子？隠し子とかか。
よくある話だ。
「人間の愛は薄くて脆い。生涯を誓った相手を簡単に変える。よくある話だ。」
ムスタスが吐き捨てるように言った。
「でもね、朝が来ると優しい母様に戻るんだよ。抱っこもしてくれるし、ぎゅっとも……」
大きな瞳からポロポロと涙がこぼれていた。
「ライアン…。」
私はライアンを引き寄せ、ぎゅっと抱き締めた。
「母様ぁ母様ぁ」
腕の中のライアンは
堰を切ったように泣きじゃくる。
私はただただライアンの綺麗な金髪を撫でていた。
