私との婚約を破棄…ですか？

「今日も美味しいわ」

食堂でブイヤベースを堪能していると、ベティを連れたアラン様がこちらへやって来た。

「すまないが、少し時間をもらえないだろうか」

「構いませんが」

学園でも腕を組んでエスコートなさるなんて相変わらず仲の良いことだわ。

「君との婚約を破棄させてもらえないだろうか」

「…私との婚約を破棄、ですか？」

「もちろん私の有責だ。学園で彼女に会って、すぐに惹かれてしまった。彼女も同じ気持ちだと言ってくれた。君が了承してくれれば両親にも説明する。

きちんと賠償はするし、我が家で出来る限り新たな婚約者についても協力させてもらう。」

だからどうかこの通りだと頭を下げられて、困惑してしまう。

「お姉様ごめんなさい。」

ベティにまで頭を下げられてますます困惑してしまう。

「アラン様、あなたの婚約者は私ではありませんよ。」

そもそもどうしたらこんな風に勘違いできるのだろうか？

「ベティもどうしたの？貴女アラン様との婚約あんなに喜んでたじゃない。忘れたわけじゃないわよね」

そう、アラン様と私の可愛い妹ベティは婚約者である。

毎日ブイヤベースを食べながら、イチャつく2人を眺めるのがお気に入りのお昼の過ごし方だというのに。

学園が終わったあと我が家で話し合いましょう、と言って教室へ向かったけれど、案の定午後の授業は頭に入らなかった。

「どうして私と婚約してるなんて誤解を？」

アラン様が恥ずかしげに話すにはこうだった。

婚約が急に決まり、ろくに話を聞いていなかった。

顔合わせの日の朝、アラン様は眼鏡を落としてしまい、しょうがなく古い眼鏡を着けていた。そのため婚約者の顔が朧げにしか見えなかった。

婚約者からエリーと呼んで欲しいと言われたので、エレノア嬢が婚約者だと思っていた。

確かにエリーは私エレノアの愛称であると考えるのは自然である、が

「書類や手紙など気付くときはいくらでもあったのでは…？」

面目ないとすっかりしょげてらっしゃる。そうだ、この人眼鏡のくせに脳筋だったわ。

矛先を変えようとさっきから笑いを堪えている妹を睨む。

「貴女わかっててやったんでしょ。説明してちょうだい。」

「だってアラン様いつまで経っても気付いて下さらないんですもの。手紙と会った時とで同じ話をしても、姉妹は考えが似るんですねって。」

「愛称は？」妹の名前はエリザベス、仲の良い友人も家族も皆ベティと呼んでいたはずだ。

「夫になる人には特別な名前で呼んで欲しかったんです。」

お姉様の愛称はノラだから構わないかと思って、と悪びれずに言う。

「婚約破棄してまで結婚したいと思ってもらえてよかったわね。」

叱る役目はお母様にでも任せようと思って、見つめ合い始めた2人を置いて部屋を出た。