欲望の感染者

組織との戦い

第二十七話 銃と剛、一

「す、凄い……」

　目の前で戦いを繰り広げる二人に、思わずそう呟いてしまう。

　凄まじい速度で走りながら、大きな銃で何度も撃つ遠阪さん。

「拳銃にしちゃあ重いな！　だが無駄だ、オラァ！」

　が、それをものともせず斧で銃弾を弾き返す鋼という男。

　目まぐるしい速度で動いているにも関わらず、二人は攻撃と防御を寸分の狂いもなく行っている。

　喧嘩もしたことない僕でも分かる。この二人の強さが。

「━━はぁ、うんざりするね。的はデカいのに、速すぎるんだよアンタ」

「お前もちょこまか動き回ってるじゃねぇか。お得意のコピーは出さねぇのか？」

「アンタ相手にコピーを無駄に展開させちゃあ、的を増やすだけでしょ。温存だよ、温存」

　軽い口調で話しながらも、二人の殺気は少しも抑えられていない。互いが本当に、殺すつもりで戦っているんだ。

　僕も手伝いたい。でも、割って入る隙間がまるでない。

「ま、誠……。どうする……？」

「静……」

　後ろで静も困惑していた。

　僕ら二人とも、防御に長けた能力だ。多分、鋼の攻撃と言えど防げる筈だ。でも戦いの経験は皆無。

　初心者に重火器を持たせるようなもので、強い武器を持っていても使えなければただのガラクタだ。

「……援護、しよう。能力を使えば戦える筈だ」

「う、うん……！」

　緊張する体を抑えながら、遠阪さんの側まで歩く。

「……二人とも大丈夫かい？」

「だ、大丈夫……ではないですが……」

「はは、そりゃそうか。でも安心しなよ。静さんは分からないけど、誠は動ける人間の筈だよ」

「え……」

　遠阪さんは笑いながら、僕の肩を叩く。

「大丈夫、君は強いよ。思いっきりやってみな」

「━━！」

　ドクン、と胸が高鳴る。

　先程までの緊張が嘘のように引いていき、手にした槍を握る力が強くなる。

「……はい！」

「いい返事だ！　さ、行くよ！　静さんも覚悟が決まったら来るといいよ！」

「……！」

　静も何か思うことがあるようで、先程とは目付きが変わった。

　ともかく、やろう。僕には……出来る！

「はは、こんな初心者を連れてきてどーすんだよ？」

「貴重な戦力さ。小便漏らすなよ？」

「けっ、テメェらがな！」

　鋼は斧を振り落とし、こちらを狙ってきた。圧倒的な物量。でも、僕の盾なら防げる。

「はぁ！！」

「っ！？」

　盾を上に構え、腰を落とす。

　斧が盾に直撃するも、地面に衝撃が走るだけで僕にも盾にも傷一つ付いていなかった。

　僕や静は、皆と違って身体能力が高くない能力者だ。でも、僕達の能力はそれを補うだけの力がある！

「今度はこっちだ！　ふっ！！」

「む……！」

　盾を大きく振り、斧を避けて槍を突き立てる。

　鋼は左手で体を守り、槍を受け止めた。だが威力に負けて遠くへと吹っ飛んでいく。

「ちっ、どんなカラクリだ……？　俺を吹き飛ばすとはな」

　大したダメージは負っていないようだが、左手からは少量の血が流れていた。

　鋼は肉体を強化し、鋼鉄以上の硬さを誇るらしい。まさか、僕の槍でも貫けないなんて。

「僕は負けない！　静と、救ってくれた皆の為に！」

「フン、暑苦しい奴だな」

　鋼は呆れたように嘲笑し、斧を構える。

「鋼。お前と言えど二人……いや、三人を相手すんのはキツいだろ？　降参した方が身のためだぜ？」

「……ま、確かに面倒なのは認めるぜ。出来れば俺一人で片付けたかったが……仕方無い。こっちも仕事だしな。━━マドカ！」

「━━ハァイ、呼んだ？」

　鋼が名前を呼んだ瞬間。

　僕の隣に、女が立っていた。

「な……！？」

「あら、イケメンね。勿体無いけど……死になさい？」

　女はナイフを取り出し、僕の首を切り付けた。

「くっ！」

　ギリギリで体を後ろへ反らし、首に小さな切り傷が残った。

　速い、というか……いつの間に現れたんだ！？

「テレポート女……！」

「失礼ね。私には速川(はやかわ)　瞬(まどか)って名前があんのよ」

　遠阪さんの言葉に、瞬と名乗った女は溜め息をついていた。

　テレポート……そういうことか。

「貴女は……この前の……！」

「ん？　あら、貴女もいたのね」

　静は女を見て、怯えたような顔をしていた。この前……まさか。静を脅した二人組というのはこの二人なのか？

「能力をコントロール出来るようになってから、支部に入ったのね。役に立ちそうもないのに」

「……っ！」

「お前っ！！」

　静をバカにする態度に腹が立ち、咄嗟に槍で攻撃をする。だが、またしても女は消えた。

「消え……」

「イケメン君はあの子の彼氏？　良いわねぇ、熱くて」

　今度は僕の目の前に現れ、腹をナイフで刺してきた。身を後ろに引いたものの、脇腹を少し抉られてしまう。

「ぐぅ……！」

「誠！」

「アッハハハ！　弱いもの虐めって愉しいわねぇ！　ハガネ、こっちの二人は私が相手をするわ。そっちの強そうな男は任せたわよ」

「おう、頼んだぜ」

　けらけらと笑いながら、女は僕ら二人に立ち塞がった。

　くそ、これじゃ遠阪さんの援護に行けない……！

「……仕方無いな。二人とも！　僕が鋼を倒すまで持ちこたえてくれ！　後で援護する！」

「でも、遠阪さんは……！」

「大丈夫大丈夫！　任せなよ」

「……はい！」

　遠阪さんにそう言われ、覚悟を決めた。

　僕ら二人で女と戦い、遠阪さんは鋼を倒す。もし遠阪さんが勝てたとしても、こっちの援護が出来るほどの余裕があるかは正直分からない。なら、僕達だけでこの女を倒せば問題ない筈だ！

「……静を侮辱したこと、後悔させてやる……！」

　そして何より、この女は静を貶した。絶対に許すわけにはいかない。

「やってごらんなさい、イケメン君？」

　女は余裕の表情を浮かべながら、こちらの出方を探るようにナイフを構えたまま立っていた。

　二回切られて分かったけど、この女は多分不意打ち狙いだ。こちらが動いた瞬間にテレポートし、隙だらけの体にナイフで攻撃。

　しかも二回とも首、腹と致命傷を狙ってくる。先に動いたら不味いかもしれない。

「あら、来ないのかしら？」

「……不意打ちが好きみたいだしね。先手は譲るよ」

　少し挑発して見ると、女は眉を少しだけ動かした。

「ナメられたものね。ま、その通りだけど。そうねぇ、君が相手してくれないのなら……」

「！」

　女はその場から消え、今度は静の後ろに現れた。

　しまった、標的を変えたのか……！

「うっ！？」

「彼女さんを殺そうかしら？」

　凶刃が静へと迫る。が、静はそれを見て固まってしまった。くそっ、間に合うか！？

「っ！？」

　だが静の意思とは裏腹に静の周りを薄い膜が覆っており、ナイフを受け止めた。止めたと同時に女の肩に切り傷が現れ、女は苦痛に顔を歪ませて後ろへと下がる。

「痛……相変わらず、鬱陶しいわね……！」

　悪態を付きながら、煩わしそうに静を睨んだ。

　そうか。静の能力はダメージの反射と……！　ならば。

「静！　無事だよね？」

「う、うん。能力のおかげで」

「良し。なら……少し耳を貸して」

「？」

　思い付いたことを伝えるため、静に耳打ちをする。

　静は驚いた表情を浮かべるが、頷いた。

「で、出来るかな……」

「やれるさ。頑張ろう！」

「う、うん……！」

　その様子に苛ついたのか、女は舌打ちをしていた。

「なーにこそこそ話してるのよ。遺言かしら？　言っとくけど、もう彼女さんには迂闊に攻撃しないわよ。やりようはありけど、流石に面倒だしね。先にイケメン君を殺してから、彼女を殺すわ」

「どっちもさせないよ。お前は僕達が倒すからね」

「……はぁ、生意気な子供は嫌いよ。━━じゃあ、死になさい」

　またしても女はその場から消え、僕の目の前までテレポートしてきた。

　攻撃はなんとか避けれる。その後は……！

「ふっ！」

　なんとかナイフでの攻撃を避け、女が後ろへと下がろうとする。

　今だ。

「静！」

「うん！　『不可侵領域(シャットダウン)』！！」

「！？」

　瞬間。静は能力を発動させ……僕と女を包み込むように半径十メートル程のドーム状の膜を張った。

「━━さぁ、反撃だ！」