6/11

近畿圏の噂

年が明けると、長が引退し、巫女の弟だった青年が長になった。

移動するグループの親分も、巫女の暮らすことで、長を引っ張る責任が増えた。

オヤジは相変わらず、保倉川の小屋に入り浸り、母がオヤジのところに弟を連れて、行ってしまった。

巫女と相談して、碓氷峠を越えて山の向こう側を見てくることにした。

弓使いとチビは、本格的に縄文の森前の小屋で暮らすようになっていた。

平地の暮らしは、単調だが、弓使いが居ると天気の先読みをしてくれるので、岩場の暮らしにも豊かに出来るようだった。

幾つかの夏が過ぎると、巫女には、娘が、チビには二人の子供が、生まれていた。

そこにオヤジが何年か振りで、里に帰ってきた。

祈りの部屋に巫女と親分の下で、話し合いが始まった。

「オヤジ、以前に碓氷峠を越えたが、小さな集落が幾つかあるばかりで、佐久の周辺では、変化が取れなかった。」

「そうだな、直江津王国の周りも、順調ではあるけど変化は少ない。」

巫女がホッとした顔をしてるのを見て、オヤジが返す。

「やっぱり、南の国から近畿圏の声、それも伊勢の大巫女の声だけが、目立つな。」

「伊勢とはどの辺ですか？」

オヤジは、仕方ないと言う感じで、

「巫女様は、諏訪は分かるかな」

巫女が頷くと答えた。

「諏訪は山を越えるとある大きな湖ですね」

「そうだ。伊勢は、そこから10日ほど先の海の方の縄文の古い大巫女が居るらしい。それが近畿圏とつながってるらしい」

オヤジはようやく分かったんだと、話を続けた。

「それしか、分からないんだけだ、どうも、南の国が、静かなのは、そのせいじゃないかと言う話だ。」

随分と力があるらしい。大巫女の声が響いているらしい。と、オヤジの声が小さくなった。

親分が続けた。

「随分と離れた場所の声が、響いているんですね。」

オヤジは、先代と元長のところで癒されてる娘を見ると、ヨシと言って、保倉川に帰って言った。

親分は暫く、黙っていると、巫女に会いに行くしかないと話、また沈黙した。

大巫女の声が、遠くで呼んでいる気がした。

季節は夏になっていた。

辺の緑の色が濃くなり、風は浅間山に向かって吹いていた。