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落ちた

ここより、暴力や血の表現はじまります。ご注意を

　坊さまは、だまってうなずき、囲炉裏のそばへ並べた『柴（しば）』をさした。

　さっきまで『柴』だと思っていた細いものが、土にまみれた『骨』なのだと気づく。

「　おお・・・『柴』をあつめるなどと申し、おのれの骨をお坊さまにひろわせるなど、お恥ずかしいやら情けないやら・・・」

「いや、きっと、これらの骨が散っているのを気にして、ここにおられたのであろう。思うに、この山の切りたった岩場で、落ちて亡くなられたか？」

「　『岩場』　。　　ああ、そうでした。　おカツを、　・・・ここにいっしょに連れてきた女が、いったのです・・・」

　こんなところには、　もうすめない　　あたしが　ばかだった　あんたなんかを信じてついてきてバカだったよ　もうこれっきりだ　あんたの顔などみたくない　

「　・・それを、・・・ひきとめようとして着物をひいたら、いつものようにこぶしを当ててきて、こちらもつい、頬をはったら・・・・」

　脇にあった漬物石に頭をうちつけてたおれたおカツは、もう動かなかった。