藤につかまり下がるはなし

― シデムシ ―

藤の蔓（つる）

　坊さまは困ったような顔で板の間にこちらをそっとおろすと、首にさげていた布もほどいておろし、つつんであった『柴（しば）』を、囲炉裏のそばへと並べ始めた。

「おぬしのせいといえば、そうかもしれぬが、まあ、それほどのことではない。　わしのところで修行しておる子狸（こだぬき）がな、この山をとおるのに、おぬしがこわいと、泣きそうな顔でいうので、見に来たのだ。　　　あれは、　――　藤かの」

「　『　ふじ　』？　」

「そうよ。　おぬしの中をとおって、そのまま木に下げたのは、藤の蔓（つる）であろう？」

　『　中をとおって　』　――　。

　　　ああ、そうか。

「　だから、なにもないのか・・・」

　家の中に、殺してしまったおカツどころか、なにもないのは　――　。

「　わたくしが死んで、　もうかなり経つのでしょうか？」