第100話 藍の記憶 その2
「天界……？」
「要するに、天上じゃな。妾はそこまでしか知らぬ」
「そうなんだ。……でも、無関係なところで起きてた戦争なのに、フェニ子にまで影響があったって、すごいね」
「うむ。断片的にしか見ておらぬが、空どころか大地も裂けておったの。光と闇が押し合い、稲妻もあちこちで鳴っておった。地鳴りもまったく止まぬし、凄まじい雨が何年にも渡って降り続けた。記憶の中の祠の周囲や、その風景が現在のものとは違っておるのも、おそらく戦いによって生じた影響なのじゃろう」
「……ええ、残ってある文献にも、世界地図を書き換えるほどの戦いだったと記録されていたわ」
「さすがに迷惑過ぎない？ それ……」
「戦争なんて元来、迷惑を煮詰めたようなものでしょ」
「それもそうだ……」
にしても、規模が大きすぎて、どんな戦争だったのか、まったく想像できない。
そのうえ、もっさんが参加していたなんて――
「……でも、てっきり、そこで残響種になっちゃったフェニ子を、他の四象たちが追い出したんだと思ってたんだけど……違うんだよね？」
「うむ。白虎も玄武も、この青竜も心の底から心配しておったの」
「そうだったんだ……じゃあ結局、フェニ子がなんで白雉国にいたのかは、まだわからないんだね」
私がそう言うと、フェニ子は軽くうなずいた。
「……記憶は、それで全部なのかしら？」
「いや、実際に会話しておったぞ」
「会話？」
「うむ。四象たちでの。その内容はどれも、妾を気遣うような内容じゃったんじゃが……」
そこまで言って、フェニ子は怪訝そうに首を傾げた。
「……どうかした？ なんか、引っかかる事でもあるの？」
「う～む、しかしその会話によると、鳳凰はなんともなかったようなのじゃ」
「なんとも……ない？」
「うむ。余波を受け、痛みはする、違和感もするが、すでに処置してあると」
「処置……って、残響種になるような原因を除いたってこと？」
「話の文脈を考えればそうじゃろうな」
「実際にフェニ子って、今も残響種で、そのことが原因で白雉国に追いやられたんだよね？」
「う～む、それも今になっては怪しいものじゃ。妾の祠の玉、そして青竜の玉の記憶を見るに、青竜も白虎も玄武も、みな本当に良いヤツじゃった。そんなヤツらが、よもや妾を……」
「じゃあ、玉を触って呼び起こされる記憶は、じつは嘘だったとか？」
「そんなことあるかのう……」
「……ごめん、ないよね。そもそもそうする理由もないし」
私がそう言うと、フェニ子は頭を抱えた。
たしかによくわからない。
でも、それでも現在のフェニ子は間違いなく、残響種で、白雉国にいた。
「……もしかすると、鳳凰は……フェニ子は処置したものだと思い込んでいたけど、実際はそんなことなくて、それが原因で、やっぱり他の四象に丹梅国を追い出された……とかなのかなあ……」
「う～……む～……、じゃが、残響種とは、その性質が変化してしまっただけで、要するに人格……この場合は、神格かのう？ そこには影響は与えないと思うのじゃが……」
私はちらりと紅月を見たが――
「悪いけど、さすがに残響種の性格が感染前と後で変化しているのか……ということまではわからないわ」
